– А ты сильная, – одобрительно заметил Тони.
– Сильнее, чем ты думаешь, – предостерегла она его. – У меня большой опыт борьбы с мужчинами.
– Я это учту, – сказал Тони. Он с удовольствием наблюдал, как от неровного дыхания колышется ее грудь. Нет, надо заставить ее носить менее откровенную одежду, а то он сойдет с ума.
– Ты совершенно невозможный человек, – пожаловалась Линда.
– А разве ты сама не такая? – возразил он.
– У меня сложилось впечатление, что ты просто развлекаешься.
Его губы дрогнули в улыбке.
– Вообще-то, да. Ты не представляешь, как мне было скучно в этой дыре, пока не появилась ты.
– Неужели я способна разогнать чью-то скуку?
– Еще как способна.
– Ты знаешь, что я хочу сделать с тобой, Тони?
– Ну и что же ты хочешь сделать со мной?
– Я хочу забыть, – сказала она. – Я хочу забыть все, что связано с тобой. Все, что имеет значение. Все, что имеет смысл.
Тони почувствовал, что это, пожалуй, самые искренние слова из всех, до сих пор сказанных ею.
В каком-то порыве он дотянулся до нее и поцеловал, движимый простой человеческой потребностью, и ничем более. Это был крепкий и искренний поцелуй. И неожиданно для себя Линда ответила ему тем же.
Она размякла, почти растаяла, снова прильнув к нему. Они стояли на коленях на кровати, словно приклеенные друг к другу, и Тони наслаждался вкусом ее губ, мягкостью ее тела, зная, что в любой момент она может остановить его, и заранее сожалея об этом.
Когда поцелуй наконец закончился и они оба, едва дыша, смотрели друг на друга со смесью благоговения и полного изумления, Тони сказал:
– И я тоже. Когда ты рядом, мне хочется забыть обо всем на свете, хотя я понимаю, что это было бы колоссальной ошибкой.
Глава 5
На ее лице появилось болезненно беззащитное выражение, увидев которое Тони почувствовал себя последней сволочью, потому что сразу понял, что именно он своими необдуманными словами окончательно расстроил ее.
– Неужели это так плохо? То, что я чувствую то же самое, что и ты? – спросил Тони. – Мы оба знаем, что поступаем не слишком разумно, но ведь мы оба этого хотим?
– Было бы гораздо лучше, если бы один из нас не хотел, – возразила она.
– Извини, но я хочу, – усмехнулся он.
– А ты всегда делаешь то, что хочешь, Тони?
– Когда мне это удается. А ты?
– Нет.
– Почему?
– Потому что не могу.
– Но почему?
– Потому что это не приведет ни к чему хорошему, Тони.
– Что за глупости! Ты взрослая женщина. Ты можешь делать все, что ты хочешь. Ты можешь сама распоряжаться своей жизнью. – И снова он увидел тот же беззащитный и испуганный взгляд. Проклятье! – Линда…
Он коснулся ее рукой, но она отпрянула.
– Не надо. Я не могу так сразу изменить себя. Я пытаюсь разобраться в этом, но не все так сразу, хорошо?
– Хорошо. – Тони вздохнул. Он предпочел бы, чтобы кое-что изменилось прямо сейчас.
– Прости, – сказала Линда, – но я не могу ни с того ни с сего прыгнуть к тебе в постель…
– Малыш, ты уже в моей постели.
Она ударила его подушкой.
– Ты просто неисправим.
– Это одно из моих лучших качеств.
Линда закатила глаза.
Тони представил, как это все выглядит со стороны. Он, совершенно голый, сидит на кровати с этой неизвестно откуда взявшейся девушкой, смеется, защищается от ее ударов… Но, черт возьми, ему это нравится!
– Позволь мне помочь тебе, – сказал он, снова став серьезным. – Скажи, что я могу сделать для тебя.
– О, Тони… – Она неожиданно всхлипнула. – Все так запуталось. Моя жизнь идет не так, как надо, а я боюсь даже подумать о том, чтобы изменить ее.
– Каждый время от времени заходит в тупик. Но рано или поздно все образуется.
– Я понимаю.
– Может, расскажешь мне, кто такой Генри?
Линда посмотрела на него с удивлением.
– Ты что, ревнуешь?
– Может быть. – Черт, он и в самом деле ревнует.
– Но это же глупо. Ты меня совсем не знаешь. Я для тебя никто, случайная знакомая.
Тони пожал плечами.
– Ты женщина, которая мне нравится. Этого достаточно, чтобы ревновать тебя к другим мужчинам. Может, все-таки расскажешь?
– Генри – это мой приятель.
– Тот, из Мэриленда?
– Да.
– Он для тебя больше чем приятель, Линда.
– Да, он близкий мне человек.
– Возлюбленный?
– Нет, просто друг. Близкий друг. Настолько близкий, насколько это вообще возможно для меня.
Тони кивнул. Ему понравилось то, что он услышал. Хорошо, что этот парень только ее друг, а не любовник. Соперники ему не нужны. Он сам хочет стать ее любовником.
– С ним произошел… несчастный случай. С очень тяжелыми последствиями. А что я говорила о нем во сне?
– Ты говорила, что не хочешь, чтобы он умирал. Расскажи мне об этом, Линда. Он умер?
– Нет, – прошептала она. – Ты поэтому лег со мной в постель? Потому что мне снился кошмар?
– Ну, в общем, я не прочь был найти предлог. – Тони не хотелось, чтобы разговор ушел в сторону. По ее реакции он понял, что ей не в первый раз снится этот кошмарный сон. – Когда это случилось, Линда?
Она пожала плечами.
– Меньше года назад.
– А что было еще? – настаивал он. – Ведь было же что-то еще? Почему все это так важно для тебя? Не только потому, что ты была там, или потому, что он твой друг. Расскажи мне, почему тебя мучает этот кошмар?
– Я не могу рассказать тебе, – сказала она.
Тони с досадой пробормотал какое-то ругательство. Линда сидела бледная, оцепеневшая, и в ее огромных округлившихся глазах появилось затравленное выражение, от которого у Тони заныло сердце.
– Ну почему, Линда? Мы два совершенно незнакомых человека, еще сутки назад мы не знали друг друга. Завтра ты уедешь отсюда, и мы, возможно, никогда больше не встретимся. Почему бы тебе не рассказать мне все как есть, а я попытаюсь помочь тебе.
– Не могу, – ответила она. – Честно, не могу. Я бы очень хотела, ты даже не представляешь, как бы я хотела все рассказать, но… не могу.
– Ладно, – не стал настаивать Тони.
– А что ты имел в виду, когда сказал, что завтра я отсюда уеду?
– Тебе не стоит здесь оставаться, – сказал он. – Здесь небезопасно.
– Почему?
– Я не могу тебе сказать. – Он с усилием улыбнулся. – Не подумай, что я просто решил ответить скрытностью на скрытность. Дело не в этом. Но у тебя есть свои секреты, а у меня свои.
Линда кивнула и прижала ладони к вискам, словно у нее вдруг заболела голова. Тони мог бы помочь ей справиться с головной болью. Он мог бы помассировать ей лоб и плечи, снять напряжение. Но тогда все начнется заново. Он не сможет просто так выпустить ее из объятий. Нет, пожалуй, лучший выход из ситуации – это встать с постели.
– Есть хочешь? – спросил он.
– Да.
– Пойду посмотрю, что имеется на кухне.
– Спасибо. Если ты не возражаешь, я снова приму душ, чтобы окончательно проснуться.
– Будь как дома. – Тони дотронулся пальцем до пластыря, скреплявшего повязку на ее груди. – Еще болит? Может, сделать тебе перевязку?
– Не надо, Тони. Я этого не выдержу.
– Я тоже, – признался он, откинул простыню в сторону и встал с кровати.
Линда смотрела на него раскрыв рот, а он как ни в чем не бывало прошел на кухню. На нем и в самом деле не было ни клочка ткани. Конечно, Линда уже знала, что у него хорошая фигура, поскольку провела с ним ночь в одной постели, но увидеть его вот так…
Его движения были полны силы и грации. Линда была зачарована видом этого обнаженного тела, широких плеч, узкой талии, мускулистых бедер.
Она со стоном отвернулась и упала лицом в подушку. Но это было ошибкой, потому что то место на постели, на которое она попала, еще хранило тепло его тела и запах его кожи. Раньше она никогда не обращала внимания на запах мужской кожи. И у нее ни разу до этого не возникало искушения зарыться лицом в простыню, закрыть глаза и представить, что ее нос уткнулся не в мягкую ткань, а в мужское плечо.