Линда кивнула. Она знает это из его биографии.
– Но я никогда не лгал им, – продолжил Тони. – Я был честен с ними. Я никогда не обещал многого, но всегда хранил верность до тех пор, пока мы были вместе. И сейчас я не готов предложить тебе ничего, кроме сегодняшнего дня. Сегодняшней ночи. Это правда, Линда. Завтра ты должна будешь уехать. Я помогу тебе найти безопасное место. Но тебе придется уехать.
– И каким образом ты собираешься мне помочь?
– Тебе нужно где-то скрыться. Спрятаться от мужчины, который преследует тебя. – Он протянул руку и коснулся синяка на ее предплечье.
– Да, – сказала Линда, с трудом вспоминая роль, которую должна играть.
Она совсем забыла об этой роли. Она забыла обо всем, кроме этого дьявольски обаятельного мужчины и его мотоцикла. Она наконец-то стала сама собой. И сейчас ей более чем противно снова входить в чужой и лживый образ.
– Так вот, я помогу тебе.
– Это невозможно, Тони, – хмуро покачала она головой. – Этот человек опасен.
– Я привык к опасностям, – весело подмигивая, сказал он.
Линда насторожилась. Может быть, для него это своего рода игра? Может, ему это нравится? Было время, когда она сама относилась к опасности именно так. Ей было приятно ощущать этот всплеск адреналина, который давало выполнение невероятно опасного задания.
Но теперь все иначе.
– Господи, да ты опять загрустила! – воскликнул Тони. – Я не хочу, чтобы у тебя был такой грустный вид. Или испуганный.
– Разве тебе не все равно?
– Нет, – сказал он. – Мне не все равно.
Линде очень захотелось поверить в это. Ей вообще захотелось верить ему.
– Так, значит, тебе совсем некуда ехать? – продолжил начатую тему Тони. – У тебя есть родственники, друзья?
Она покачала головой.
– Больше нет.
– А как же Генри? – спросил Тони.
– Нет, – коротко ответила Линда.
– Я знаю человека, который сможет помочь тебе. Человека, которому я могу доверять. Я не хочу обманывать тебя. Есть некоторый риск…
– Риск?
– Да, риск, связанный со мной, – пояснил он. – Есть неприятные обстоятельства, к которым я имею отношение. Опасные обстоятельства. Я не хочу подвергать риску тебя. Иначе я не отпустил бы тебя так быстро, во всяком случае после одной ночи.
– Правда? – переспросила Линда, как молоденькая неопытная девушка, которой требуется постоянно слышать подтверждение своей привлекательности в глазах мужчины. Она и представить себе не могла, чтобы какой-то человек стал так близок, так необходим ей. Особенно этот человек.
Глупые, бессмысленные слезы обожгли глаза, и Линда снова почувствовала, что ее затягивает водоворот нахлынувших эмоций. Все было таким сильным, таким ярким, таким живым, таким настоящим. Ей вдруг пришла в голову мысль, что все прежние годы она провела в каком-то коконе, который изолировал ее от действительности. Но сейчас этот кокон исчез, растворился, и она оказалась один на один с жизнью, лишенная всякой защиты.
– Ну что ты, девочка, – сказал Тони, обнимая ее за плечи. – Не плачь, не надо.
– Я не девочка, – она возразила, но не стала вырываться из его объятий. – Я взрослая женщина и сама могу себя защитить. Мне не нужен мужчина для этого.
– Мужчина нужен женщине не только для этого, – со смехом сказал Тони, целуя ее.
– Ты просто дьявол-искуситель, – пробормотала она.
– А ты всегда так упорно сопротивляешься своим желаниям?
– Я не знаю, Тони. Со мной никогда еще не было ничего подобного, – с несчастным видом призналась Линда. – Настолько хорошего. И одновременно настолько плохого. Я никогда еще не испытывала таких сильных желаний. Но я знаю, что совершаю ошибку.
– Но почему? Что в этом плохого?
Нет, больше она ничего сказать не может. Ничего, кроме лжи, а лгать она не хочет. Поэтому она просто прижалась к его груди, наслаждаясь ощущением комфорта и безопасности. Это, конечно, безумие. Как может она чувствовать себя безопасно в объятиях этого человека, зная, кто он такой и что сделал? А может быть, это и есть ответ на вопрос. Что, если все это ужасная ошибка? Что, если он ни при чем? Может быть, это вообще не тот человек.
Боже, как она хотела бы поверить в это. Больше всего на свете она хочет, чтобы он по-настоящему был остроумным, нежным, добрым и обаятельным. Чтобы это была не игра, не роль.
Но не может же он притворяться так долго. За те сутки, что они провели вместе, она не заметила в нем ничего, кроме доброты, заботы, нежности и того желания, которое сводило ее с ума.
– Я действительно хочу тебя, Тони, – сказала она.
Он театрально закатил глаза.
– Вот это сюрприз.
Линда рассмеялась, но Тони вдруг посерьезнел.
– Знаешь что, Линда? – произнес он, нежно беря ее пальцами за подбородок.
– Что?
– Я в первый раз услышал, как ты смеешься. Я все время ждал этого, хотел, чтобы ты рассмеялась. Я хотел рассмешить тебя почти так же сильно, как затащить в свою постель.
Его слова тронули Линду. Никто до сих пор не старался рассмешить ее, никто так не стремился доставить ей удовольствие и никто так отчаянно не соблазнял ее. И вообще, никто не уделял ей столько внимания.
– Мне все время кажется, что это сон, что ты мне снишься, – призналась Линда.
Он взял ее руку и прижал к своей груди, к тому месту, где билось сердце.
– Я тебе не снюсь. Я настоящий. И я едва удерживаюсь от того, чтобы перекинуть тебя через плечо, отнести в комнату и бросить на кровать. Ты готова к этому? – Тони внимательно посмотрел в ее глаза и, видимо, увидел в них сомнение. – Ну ладно, пожалуй, я пойду приму душ. – Он стянул через голову рубашку и вытер ею пот со лба. Потом секунду постоял, поблескивая кожей и мускулами, и сказал: – Подумай, Линда. Прими решение. – Тони повернулся и пошел в ванную.
Линда осталась стоять в тесной кухне, изо всех сил желая забыть о своей прошлой жизни, о том, что привело ее сюда, и стать просто женщиной.
Это, конечно, безответственно. До сих пор она ни разу не позволяла себе совершать безответственных поступков. В первый раз у нее возникло такое искушение. Но в ее жизни сейчас все происходит впервые.
На самом деле от нее почти ничего не требуется. Достаточно войти в комнату, лечь в постель и подождать, когда Тони выйдет из душа. Об остальном он сам позаботится. Он все ей покажет. Научит. И возьмет ее.
Это будет замечательно. Линда это знала. К черту угрызения совести, долг и осторожность. Такие моменты не повторяются. Какое бы решение она ни приняла, она в любом случае будет сожалеть об этом. Так уж лучше сожалеть о том, что сделано, чем о безвозвратно упущенной возможности.
Сердце гулко стучало у нее в груди, тело ныло от желания. В конце концов, она всего лишь женщина. Наверное, в жизни каждой женщины бывают такие моменты, когда хочется совершить безумный поступок. Когда просто нет сил сопротивляться. Когда все остальное не имеет значения.
Она не будет ни о чем больше думать. Она ляжет в постель с этим мужчиной.
Линда вошла в комнату в тот момент, когда Тони показался в дверях ванной. На нем не было ничего, кроме небрежно обернутого вокруг бедер полотенца.
– Тони?
– Да? – Он вопросительно приподнял бровь.
– Я действительно хочу тебя.
– Это я и так знаю, – усмехнулся он и привлек ее к себе.
– Ты просто ужасен!
– Возможно.
– Я пытаюсь сказать тебе, что приняла решение. Насчет… нас.
Она вспыхнула, и он улыбнулся.
– Хорошо.
– Полотенце сейчас упадет, – с тревогой предупредила его Линда.
– Ну и пусть падает.
Она наклонилась вперед и поцеловала его в плечо, впитывая вкус влажной чистой кожи.
– Я сама себе удивляюсь, – пробормотала она.
– Все будет замечательно, Линда. И ты это знаешь.
Она кивнула, надеясь, что не разочарует его. От возбуждения у нее кружилась голова.
– Я тоже хочу принять душ, – сказала она, чтобы выиграть минуту и перевести дыхание.