Саша нервно взглянул на телефон. Потом -- с безграничной нежностью -- на меня.
- Я должен идти. Но знаю, что ты справишься. Верно? - заглянул мне в глаза, которые предательски попытались прикрыться веками.
- Угу, - пробубнила я еле слышно. Сомнения и страхи боролись скользким глубком в груди.
- Точно? - в его голосе послышалось волнение.
- Конечно, - наконец расцвела я улыбкой. Мои клубки я должна разматывать сама, ведь прав Саша: это моя битва. Он может лишь помочь, но победить в силах лишь я сама. - Это здесь? - я ткнула пальцем в стеклянную дверь и зашагала, как механическая кукла, боясь даже разок оглянуться, чтобы не струсить и не отступить.
В верхушках сосен было холодно и неприветливо. Той Что-Была-Ветром так хотелось погреться там, внизу. Где дремал Апельсин, забавно посапывая, такой теплый и солнечный, и волосы даже казались рыжими. Только Той Что-Была-Ветром нельзя было. Нельзя было привязываться к тем, кто ходит по земле -- это слишком опасно для свободных ветров...
Я упала на стул, тяжело дыша. Я это сделала! Всего-то надо было назвать Ринкину и бывшую мою фамилию, да ляпнуть, что я ее тетя, погромче... Несколько голов в опен-спейсе в мою сторону повернулись. Но лиц я не разглядела, увы: все как в тумане, растворялись в защитных моих видениях.
- Ло! - воскликнула Ринка, усаживаясь за свой стол. Выглядела она -- просто услада для глаз: светлые вьющиеся волосы подхвачены парой шпилек в творческий беспорядок, пудровая блузка мягко обнимает шею воротником "питер пен", глаза подведены легко и аккуратно, нежная помада еще свежа и поблескивает... Бедный Миша Северов. Даже я недалека от того, чтобы влюбиться в это наполовину призрачное создание. - Ло! - помахала Ринка рукой перед моим лицом. - Ты как?.. Тебе дать воды?
- Что?.. - встрепенулась я, с облегчением обнаруживая, что все еще сжимаю в мокрых руках помятую коробку с банановыми трубочками. Хорошо хоть, шов платья не наизнанку. Я бы не удивилась. Но оно изумрудного цвета и бархатное, прямое до колен, лучшее в моем арсенале для создания делового и, в то же время, разумеется, чуть сказочного образа, ибо иначе я не могу. Проверила прическу дрожащей ладонью -- не развалилась из подхваченных над висками локонов. Хорошо. Волосы неприятно потянулись за влажной ладонью, я тяжко вздохнула, снова ловя в поле зрения взволнованное лицо Ринки. - Все... в порядке. Думаю.
- Откуда ты тут появилась? - всплеснула ладонями Ринка, заметно расслабившаяся от этого моего заявления, а теперь оглядывающаяся по сторонам воровато.
- Вот, - протянула я наконец многострадальную коробку, сверкая зубами во всем великолепии, - провожала Сашу на работу и принесла тебе угощение.
Знаете, кажется, иногда даже люди, патологические ненавидящие неискренность, как я, вынуждены притворяться и чувствовать себя от того героями.
- Угощение? - взгляд Ринки на миг загорелся, а потом подозрительно уткнулся в меня: - С каких ты пор дядю Сашу провожаешь? Ты же ненавидишь скопления людей, а тут... - она открыла коробку с трубочками и едва не зарылась лицом в запах. - Тетя! Бананы, шоколад, ваниль..! Ты пощады не знаешь! - восклицание получилось громким и эмоциональным. Ринка это тут же поняла и смешалась. Добавила тихо, закрывая коробку: - Спасибо.
Я с удовлетворением заметила, что из-за близкого дверного проема показалась голова со знакомым мне из списка подписчиков носом картошкой и темно-русыми вихрами. Теперь было трудно не косить в сторону правым глазом.
- Я... работаю над собой, - вздохнула я.
Ринке было явно не по себе, что я тут, но сдаваться сейчас, когда столько пройдено, нельзя. Так что я делала вид, что не замечаю ее напряжения. Чудовище я, понимаю.
- Ну, это хорошо, конечно... Только...
- В общем, план таков: угостить твоих коллег и создать тебе хорошую репутацию. Организуешь?
- Угостить... коллег? - поползли на лоб брови Ринки. - С чего вдруг, Лоло?..
Я отобрала у нее коробку и встала. Похоже, все придется делать самой.
- Потому что я -- тетушка Иланг-Иланг, - засмеялась я со всем задором, на какой была способна, благодаря провидение за то, что однажды я купила это бархатное платье и могу выглядеть действительно практически неотразимо. - Людям иногда нужны чудеса.
Что меня утешало, так это то, что всех присутствующих я вижу в первый и, надеюсь, в последний раз.
- Тетя..! - взмолилась шепотом Ринка, едва не хватая меня за рукав. Только я уже подхватила коробку и устремилась в соседний офис справа.
- Доброе утро! - поздоровалась я громко и жизнерадостно. Колени дрожали, а каблуки, к счастью, невысокие и устойчивые, стали казаться двумя Эверестами. Даром, что в реальности он один. - Я тетя Ирины Синицы, от нее вам угощение.