Иринка вздохнула все в тот же потолок. Я глянула мельком туда же: а паутины конкретно прибавилось. Пауки совсем распустились, я же сказки рассказываю... От какао потянуло ванилью, шоколадом, корицей, остринкой -- этот домашний уютный дух великолепен, останется капнуть рома и молока.
- Один человек так меня дразнит... - раскололась Ринка, потирая лоб устало, но глаза ее не были слишком уж недовольными.
"Один человек" -- молодой человек?.. Я глянула на Сашку -- он подарил мне многозначительную улыбку и кивнул. Итак, наша Иринка... в амуры влипла. И, похоже, ей не все равно, иначе бы не убивалась.
- И это не слишком приятно... - продолжала страдать Иринка.
- Почему же? - возразила я осторожно. - Разве не мило звучит?
- А потому что я не хочу быть с ним милой! - вспылила наша гостья и хлопнула по подлокотнику. - Он не заслужил, все время меня оскорбляет и, вообще, надоеда. Вот!
Какие знакомые мысли... И какие однозначные... Те, на кого нам наплевать, нас не раздражают ТАК. Только озвучивать это сейчас не к чему. Подобные вещи к девушке должны приходить сами.
Какао запузырилось. Я разлила по чашкам, добавляя ром. Преподнесла Ирине чашку и устроилась напротив в ожидании.
Ирина обняла чашку и втянула запах с наслаждением.
- Твое какао волшебное, Лоло... - подула на него и отставила на столик. - Мы с ним работаем вместе, и он уже меня просто... достал.
- Какие слова, - покачала я головой с улыбкой, дуя и на свое какао. Потом вспомнила со стыдом: - Дорогой, какао?
- Нет, спасибо, - отказался Сокол, делая вид, что утонул в мире книги. А, может, правда, утонул... Все же, это не мыльная опера, а "Адреналин для Рины". Там есть над чем попереживать.
- Лоло, это правда, - погладила Иринка бок чашки. - А теперь еще и... - она вдруг уронила лицо в ладони. Вот это уже плохо.
- Что случилось?.. - погладила я упавшую духом племянницу по голове.
- Он знает, что я... ну, мы... пишем Цитрусовые Сказки... - всхлипнула Иринка без слез. - И бабушка ему рассказала, что правда, а что нет. Что... в общем, все -- правда.
- Постой, постой... Какая бабушка?
- Бабушка Аня. Они живут в одном подъезде... И я сама его к ней отправила... - горю Ирины не было предела. Оставалось одно "но".
- Но у нее же такой скверный характер! С чего вдруг...
- Я сама не знаю... Он будто волшебник. Мне бабушка теперь звонит каждый день и требует, чтобы я с ним встречалась, потому что "другого хахаля она не потерпит".
Я рассмеялась против воли. Мой Сокол с дивана хмыкнул, даже не глядя в нашу сторону. Кто знает, причиной тому книга или мы.
- Анна Павловна всегда была категорична... Как же ты его к ней отправила?
- Ну, помнишь... - Иринка взяла чашку и прислонила к лицу задумчиво-мечтательно, - помнишь тот день, когда бабушка заболела, а мы все были за городом?.. Что было делать... знаю, что он ее сосед, а соседям надо помогать... В общем, позвонила я ему и попросила помочь, - она вдруг рассмеялась. - А он такой: "Помогу с удовольствием, я весь вечер свободен"... Просто не узнать, джентльмен из джентльменов!
Я спрятала улыбку в глотке какао. Бедняга парень... надеялся вечер приятно провести в обществе известной нам милой особы, а попал к Анне Павловне.
Ирина задумчиво тянула горячий шоколад. Искорки веселых воспоминаний плясали в ее глазах.
- Хотя, признаться... мы, конечно, еще раньше познакомились.
- Ну, да. Вы же вместе работаете, - подстегнула я рассказ.
- Нет, - мотнула Иринка головой отрицательно, - ближе, чем в офисе... Мы даже... даже ужин при свечах у нас был!
- При свечах?! - надеюсь, мой пораженный тон сошел за банальное удивление. Интересно, а Юля в курсе? Хотя -- Ринке скоро девятнадцать.
- Да, представь? - Иринка приободрилась и вошла в раж. - Зимой еще... И были моменты, когда, кажется, счастье было так близко... Он бывает забавный до жути. В ту метель со штормовым предупреждением, когда я к бабушке поехала, Андреев возьми и поймай меня на выходе. Говорит: "Там-то твоя бабушка живет? Закинь Северову документы, адрес тот же, только квартира пятая". Ну, я и без задней мысли пошла, как стажеру подобает.
Еще глоток какао.
- Лукум?
- Нет, спасибо. А, впрочем... это наш любимый, из вишневых косточек?.. Смотреть на него теперь не могу... Только дверь открылась, как меня обвиняют -- это ты пишешь Цитрусовые Сказки?.. Я испугалась, конечно, но всегда знала, что однажды встречусь со славой лицом к лицу... Опровергать не стала, но и не подтвердила. Как и планировала с детства! - в голосе моей смешной Ринки сквозило так много гордости, что перышки топорщились бы, будь она настоящей синицей.