- Как это не пойдешь?
- Ты же знаешь мою... м-м... любовь к людям... - промычала я смущенно.
- А кто с ней бороться будет? Не могу же только я, верно?
Саша мягко взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Улыбнулся.
- Ты же борешься со своей фобией?
Я кивнула. Это было моим слабым местом. И будет.
- Тогда борись до конца. Выходи из зоны комфорта. Ринка работает в том же офисном здании, что и я. Я тебя проведу. И ты пойдешь своим страхам навстречу.
- Я не выдержу...
- Я не могу пойти с тобой. Это твоя битва. И ты должна сражаться.
Меня трясла дрожь, но я понимала: он прав.
- Подумай о Ринке... - вкрадчиво добавил мой хитрюга-муж. - Она же такая впечатлительная идеалистка... Тебе стоит взглянуть незамыленным глазом.
Я поджала губы мстительно.
- Мошенник, - и выскочила из машины. Он, смеясь, спокойно вышел со своей стороны. - Как тебя земля носит, - добавила я убийственности своему заявлению. Но Сашу ничто не могло пробрать. Он крутанул брелоком на пальце. - И я живу на плоды его махинаций...
- Ты сама согласилась, - пожал плечами Сашка. - Идем. И дома не выпендривайся, я начинаю превращаться в сокола.
- Хищная птица, что с нее возьмешь, - съехала я с язвительного тона на насмешливый и приняла его руку.
- Предпочитаю синицу в руках вместо журавля в небе, - обнял он меня хозяйски и взъерошил кулаком макушку, чтоб я взвизгнула как следует.
- Стихоплет, - пожурила я. - Можно я не пойду? Пожалуйста!
- Нет, ты пойдешь. Я твой муж, и ты должна меня слушаться.
Тон оставался железным. И, конечно, никуда я не денусь. Что может синица в руке сокола?
Но ночью я вскочила с кровати и в смятении накатала несколько строк. Продам Ринке за порцию солнечного света. Или опубликую сразу. Официально ведь я числюсь в администраторах группы.
Ветивер Великолепный сказал, что остается с Петитгрейн на этой Линии-Неба. Здесь есть много будущего, достаточно, чтобы сердце ее восстановилось. Собрались жить они в доме Волшебной Цветочницы -- сад Цветочницы нуждался в женской душе, а женская душа Петитгрейн нуждалась в саде. Ветивер же был рад поделиться великолепием с домом. Городок был рад получить новую цветочницу. Которая тоже умела петь. Расстался Апельсин Весельчак с сестрой, уверенный, что она на своем месте. Как и Нероли Прекрасная. О, если бы он только мог найти Бергамота Спокойного, то и молодость вернулась не зря!
Спешил Звездный Капитан и арендовал первое попавшееся судно. Хотел он лететь быстрее света за Полярной звездой, за своей суженой, которую так бессовестно в свое время проворонил. Требовал скорость в сто узлов, кричал Той Что-Была-Ветром дуть в паруса изо всех сил. Ведь он Звездный Капитан, все должны его слушаться!
Не выдержала Та Что-Была-Ветром его железной руки, дунула в лоб, в бок и в корму, а потом растворилась. Растерялся Звездный Капитан на минуту, и налетел его корабль на риф у мыса Злого Рока, и посыпались потерпевшие за борт, как горох из мешка.
Секрет четвертый. О чем дрожат волшебники-воители
Я сворачивала последнюю трубочку. Вообще, планировалось печенье квадратиками с бананово-маскарпоновым слоем и меренгой сверху, только вышло так тонко, что первый же квадратик свернулся при попытке сдернуть с противня. А что? В случайностях и рождаются идеи. Теперь мое печенье перевоплотилось в шоколадные трубочки с нежнейшей начинкой. Я засунула тарелку в холодильник. Охладиться им будет полезно, чтоб не слиплись.
Господин Александр Сокол допивал кофе, с головой погруженный в чтение электронной почты. С тех пор, как он едва не схватил банку с водой для цветов вместо собственной чашки, я знаю, что утро -- священное время для тех, кто хочет иметь успех в своем деле.
- Лоло, ты уже готова? - вдруг раздался его голос в кухне, заставив меня содрогнуться от неожиданности, и кипятком я едва не ошпарилась.
- Нет... пока не выпью кофе, я ничто... Похоже, не успею с тобой, потом подъеду.
Прокрастинация -- лучший способ, когда тебе страшно. Но Сокол этого мнения не придерживался и грозно ударил по столу кулаком, сдвигая брови и отрываясь от писем.
- Бегом одеваться, выход через семь минут.
А я еще даже не накрашена и не придумала, что одеть... А ведь это немаловажно для того, чтоб держаться уверенно. Хотя продолжала теплиться безосновательная надежда, что в обществе я побываю не сегодня.
- Кофе выпьешь по дороге, - Саша встал и буквально выдрал чашку и чайник из моих рук. Я смотрела на него, как затравленный зверь. Он меня на смерть посылает, и ни один мускул на лице даже не подумал дрогнуть. - Вперед, Ло, - легонько дунул он мне в лицо. - Уже шесть минут и двадцать секунд. Девятнадцать, восемнадцать, семнадцать...