Я полетела к шкафу, на ходу пытаясь сочинить образ для выхода в столь страшное место, как свет. Когда у вас остается шесть минут и шестнадцать, пятнадцать, четырнадцать секунд на то, чтобы вылететь пробкой на свершение чудес, тут уже не до страхов и возвращений.
Звездный Капитан сплавил корабль на мель в маленькой бухте у мыса Злого Рока. Он планировал поспешно залатать дыры и лететь за Волшебной Цветочницей -- а вдруг он не успеет, и она его забудет?.. К тому же, теперь на Ту Что-Была-Ветром рассчитывать не приходится. Капитану очень хотелось надавать ей тумаков, но, во-первых, она женщина, а во-вторых -- Достойные не сражаются с ветрами.
Поэтому работа не спорилась как следует. И Капитан старел каждый день. От отчаяния, грусти, чувства тупика и всего остального.
Апельсин Весельчак весьма старался ему помочь, но помощь тщетна, когда проблема в Том-Что-Внутри. Та Что-Была-Ветром это знала не понаслышке. Она иногда пряталась в тонких верхушках сосен на холме над мысом и наблюдала за этими двоими: тем, что согнулся и снял шляпу с алым пером с вновь седеющих волос, и тем, что вечно делился с собственной Совестью через плечо наблюдениями, а еще пел песни рассвету. Та Что-Была-Ветром понимала, что Звездному Капитану плохо. Но он слишком активно пытался ее поработить, чтобы она ему простила. А вот Апельсин Весельчак всегда улыбался, когда видел ее. И еще у него в глазах застывало странное выражение... которое расшифровать не получалось никак.
Поэтому Та Что-Была-Ветром оставалась в верхушках сосен на холме над мысом Злого Рока.
Я не заметила, как кофе оказался во мне... Чтобы не трясло, я улетела в страну Цитрусов, и лишь там было мое спасение. Только, не успела Та Что-Была-Ветром спуститься от верхушки сосны к подножию, чтобы разбудить уснувшего с лесу Апельсина... как Саша открыл передо мной дверь.
- Приехали, Ло.
Моя последняя мольба ударилась в его взгляд, как в стену.
- Ло, мы живем на этом свете. Я не хочу, чтобы ты от него пряталась за моей спиной, - Сашка подал мне руку и легко коснулся губами лба.
- Я и так сопровождаю тебя на приемах... - попыталась я себя обелить.
- Ты знаешь, как я благодарен тебе за эту жертву. Сейчас же ты собиралась позаботиться о Ринке. И угостить ее коллег великолепными творениями, - Саша достал коробку с заднего сиденья и открыл. Стащил трубочку и закинул в рот. Я нахмурилась. Поднял брови выше лба и округлил глаза: - Ло, я женился на волшебнице!
Я засмеялась. Грубая лесть...
- Но даже не подозревал, какой!.. - он сунул мне коробку и схватил за вторую руку, таща внутрь страшного высокого стеклянного небоскреба... Кажется, там я сложу собственные кости... Волнение нарастало. Волшебница-воительница... Я должна воевать... - Это моя жена, доброе утро! - кому-то в примной помахал он рукой. - Вадим, ключи, - бросил ключи от машины кому-то, кто только и ждал этого момента и побежал выполнять. - Доброе утро, - улыбался он едва ли не всем и каждому, а этих всех... у меня дрожали поджилки... было множество. Меня увлекли в лифт, полный народу. Казалось, колени подогнутся. Я смяла коробку до хруста. Саша сжал мою руку в своей. - Выглядишь восхитительно, - шепнул он мне на ухо. - Здесь выходим...
Мы вытолкнулись их толпы, в ушах у меня шумело. У Саши зазвонил телефон, требовательно и надрывно. Он выключил звук, зажимая его в одной руке, мое плечо -- в другой.
- Ло, посмотри на меня, - спокойно сказал мой муж. Я подняла глаза, сглатывая. Родное, дружеское лицо... Среди остальных... расплывчатых, незнакомых, с ненастоящими улыбками... - Ты здесь, чтобы сотворить чудо, - возвестил мне муж. - Им никогда волшебные тетушки не приносили печенья... Это все, что тебе нужно сделать. Понимаешь?
Я кивнула, хотя смысл его слов доходил до меня с трудом. Зачем мне дарить печенье незнакомцам?.. Сумасшествие. Хотя что-то внутри говорило: "Давай, сделай это!".
- План, - огласил Саша, продолжая игнорировать звонок, - следующий: заходишь, спрашиваешь Ринку, говоришь, что ты ее тетя. Потом сообщаешь Ирине, что принесла печенье для всех, остальное она организует. Она такая. Ты справишься. Дальше -- лишь наблюдай. Северов себя сам выдаст, если он правда "опасен", как она думает. Понимаешь?
Я снова кивнула. Теперь, когда все стоит по полочкам, кажется проще. Ринка все сделает. Главное -- добраться до нее.