Возможно, истинная история германских ядерных исследований так навсегда и останется тайной — это слишком обширная и в высшей степени запутанная тема, которая постепенно все глубже оказывается погребенной под многочисленными слоями самых невероятных предположений и догадок. Самые категоричные мнения по этому вопросу выглядят маловероятными и неубедительными, но и официальная точка зрения не лишена неясностей и противоречий. Возможно, главными требованиями для изучения этого вопроса являются здоровый скептицизм и восприимчивый ум.
ПРИЛОЖЕНИЕ
Секреты продолжают жить
На завершающих этапах войны союзники — теперь уже каждый самостоятельно — пытались разыскать высокотехнологичное германское вооружение и разработавших его конструкторов. Найти оружие, разбросанное по многочисленным военным заводам и базам разгромленного третьего рейха, было совсем не сложно, однако все понимали, что главный приз достанется тому, кто обнаружит создавших его ученых и инженеров.
20 июля 1945 года Объединенный комитет начальников штабов США соединил все разрозненные проекты по сбору информации, которыми независимо друг от друга занимались различные ведомства американской разведки, в единой программе и назвал ее операцией «Облако». Однако вскоре это кодовое наименование оказалось скомпрометировано, и его пришлось поменять на операцию «Скрепка», главная задача которой заключалась в привлечении ведущих германских ученых к сотрудничеству в исследованиях и разработках американского вооружения послевоенного периода.
Президент Гарри Трумэн в августе 1945 года санкционировал проведение операции «Скрепка» с оговоркой, что к участию в ней не могут быть привлечены те, кто «являлся членом нацистской партии и более чем номинальным участником ее деятельности, а также активным сторонником нацистского милитаризма». К несчастью, под это определение подпадали многие из наиболее важных и значимых ученых, привлеченных к сотрудничеству, таких как Вернер фон Браун, Артур Рудольф и Хубертус Штругхольд, которые не только были членами нацистской партии, но и входили в списки лиц, «представляющих угрозу для безопасности Союзных сил». Однако все они в конечном итоге получили разрешение на работу в США после того, как их биографии были должным образом «подчищены» армейскими специалистами, а любые упоминания о связях с нацистской партией были благополучно удалены из всех документов. Как рассказывают злые языки, свое название операция получила в честь скрепок, которыми соединялись листки с начисто переписанными биографиями германских ученых.
После окончания войны сотрудники американской технической разведки начали прилагать отчаянные усилия по удалению ведущих германских научных работников и оборудования из оккупационных зон, находящихся в ведении Великобритании, Франции и Советского Союза. Одним из таких объектов, представлявших особый интерес, был Авиационный исследовательский центр Германа Геринга в Фолькенроде. Не замеченный в свое время разведкой союзников, он представлял собой идеально замаскированный комплекс, занимавший обширную территорию в пригороде Брауншвейга.
Около восьмидесяти подземных сооружений, в том числе семь аэродинамических труб, были надежно замаскированы высаженными сверху деревьями, сливавшимися с раскинувшимся вокруг лесом. Фолькенроде находился в британской зоне оккупации, и американские команды разведчиков поспешно изъяли важнейшие документы и оборудование, успев сделать это до прибытия в центр первый британских войск. Пятьдесят лет спустя некоторые компоненты захваченных аэродинамических труб все еще использовались в американских испытательных центрах.
Наивысшей удачей было заручиться согласием на сотрудничество ведущих германских ядерщиков (многие из которых были взяты под стражу в рамках операции «Альсос», проведенной совместно британской и американской разведками) и специалистов в области ракетостроения. Многие из последних, включая Вернера фон Брауна, были только счастливы принять участие в «Операции Облако (или Скрепка)» и помогли вывезти сто собранных ракет «V-2», а также 14,2 тонн документов, имевших отношение к этому проекту. К концу 1940-х годов около 150 германских специалистов работали в различных военных учреждениях США в соответствии с «Операцией Скрепка».