Сверхзвуковая крылатая ракета второго поколения «Регулус II» с дальностью полета 2200 километров и скоростью 2 числа Маха успешно прошла испытания, но в 1958 году эта программа была закрыта в пользу развития системы «Поларис».
К началу 1970-х годов благодаря техническому прогрессу и изменению оперативных приоритетов концепция крылатых ракет стала еще более привлекательной, и в 1974 году начались разработки крылатых ракет воздушного старта (КРВС) для военно-воздушных сил США, за которыми последовали ракеты «Томагавк» для военно-морских сил и их производные, крылатые ракеты наземного старта (КРНС). Эти три типа крылатых ракет поступили на вооружение в 1982-1983 годах, и все они, кроме КРНС, продолжают оставаться в строю. Их успех во многом обусловлен тем, что они являются, по сути, модернизированными «V-1», а маленькие размеры, низкая высота полета и околозвуковая скорость делают их очень непростыми целями даже для самых совершенных противовоздушных систем.
Технический прогресс, сделавший крылатые ракеты столь смертоносным оружием, наиболее заметно проявляется в их системах наведения и боеголовках. Все они оснащены системой коррекции траектории по контуру рельефа местности (ТЕРКОМ) — предварительно записанной в память рельефной картой местности вдоль траектории полета к цели. Компьютерная программа считывает данные, поступающие во время полета с радиолокационного высотомера, и, сравнивая их с записанной информацией о рельефе, вносит в траекторию ракеты необходимые коррективы. ТЕРКОМ позволил резко повысить точность наведения крылатых ракет по сравнению с прежними, инерционными ракетами, которая сохраняется даже на максимальной дистанции поражения цели, составляющей приблизительно 2414 километров.
Такая точность означает, что в крылатых ракетах могут использоваться значительно меньшие по размерам боеголовки — на них могут устанавливаться миниатюрные ядерные боеголовки W80 и W84 мощностью от 5 до 150 килотонн.
Глоссарий
Адлергерэт (Adlergerat) — «орлиный прибор»; инфракрасное оптическое устройство, обнаруживавшее ночные бомбардировщики по теплу их выхлопных газов и направлявшее на них прожекторы. Использовалось в начале войны до тех пор, пока не стали широко применяться радары.
Айдехсе (Eidechse) — «ящерица», устройство «прыгающих частот» для радиолокаторов системы противовоздушной обороны, резко менявшее их рабочие частоты и препятствовавшее работе систем радиопротиводействия союзников. Готовы были войти в строй в конце войны.
Ангедральный (Anhedral) — в авиации, без ярко выраженных граней, поднятый кверху или опущенный книзу (о крыльях или хвосте).
А-Штофф (A-Stoff) — жидкий кислород; один из видов топлива, использовавшегося в ракетах «V-2».
Бергепантер (Bergepanther) — бронированная самоходная ремонтная мастерская на базе корпуса среднего танка «Пантера».
Б-Штофф (B-Stoff) — вид топлива, использовавшийся в ракетах «V-2» и состоявший на 75% из этилового спирта и на 25% из воды.
Буттерблуме (Butterblume) — «лютик» или «одуванчик»; инфракрасный прибор, изначально предназначенный для обнаружения воздушных целей, но постепенно развившийся в систему нацеливания по теплу, излучаемому заводами, двигателями транспортных средств и т. д. Во многих отношениях может считаться прообразом современных систем тепловидения.
Ваффен-СС (Waffen-SS) — войска СС. К 1945 году Ваффен-СС стали полноправной четвертой силой вермахта, численность членов которой выросла с трех полков до 38 с лишним дивизий.
Вассермаус (Wassermaus) — «водяная крыса»; фотоэлектрический взрыватель, разработанный для противовоздушных ракет «Вассерфалль».
Вермахт (Wehrmacht) — силы обороны; официальное название германских вооруженных сил в 1935-1945 годах.
Вильде Зау (Wilde Sau) — «вепрь»; этим термином обозначалась тактика истребителя, применявшаяся для перехвата ночных бомбардировщиков без использования установленного на самолете радиолокационного оборудования.
Какаду (Kakadu) — радиовзрыватель, разработанный для ракеты класса воздух-земля «Hs 293».