Представляется наиболее вероятным, что торпеды этого типа использовали всего лишь три подводные лодки (U-221, U-603 и U-758) в боевых операциях против конвоев НХ-229 и SC-122, после чего они были сняты с вооружения и заменены более быстрыми и обладавшими большим радиусом действия торпедами G7e T5.
Первые 80 торпед Т5 «Цаункениг» (обозначавшиеся в донесениях союзников как ГМАТ — германские морские акустические торпеды) были взяты на вооружение кригсмарине в августе 1943 года и сменили «Фальке» осенью того же года. Первые образцы этих торпед обладали радиусом действия в 5700 метров при скорости 42,3 км/час (25 узлов), однако на следующих модификациях, G7e T5d, эти характеристики были доведены до 8000 метров и 40,7 км/час (22 узла). Обе разновидности несли на борту 200-килограммовую осколочно-фугасную боеголовку.
«Цаункениг» действовала подобно «Фальке» — после преодоления первых 400 метров дистанции акустическая система нацеливала торпеду на наиболее громкий источник звука. Таким источником вполне могла оказаться выпустившая торпеду подводная лодка, поэтому, в соответствии с процедурой, после выстрела из носовой установки она немедленно погружалась на глубину 60 метров, сохраняя при этом полную тишину. Две субмарины почти наверняка были потеряны, когда их поразили выпущенные ими же торпеды Т5 — U-972 в декабре 1943 года и U-377 в январе 1944 года.
По оценкам, всего 640 торпед Т5 были выпущены подводными лодками в ходе боевых сражений, потопив 45 кораблей союзников. Их эффективность могла бы быть значительно выше, если бы союзники в кратчайшие сроки не разработали простую, но действенную контрмеру — источник шумовых помех «Фоксер». Это устройство, состоявшее из нескольких металлических трубок с высверленными в них отверстиями, выбрасывалось за борт и буксировалось приблизительно в 200 метрах позади кормы корабля. Потоки воды, прорывавшиеся через отверстия, и бьющиеся друг о друга трубки создавали кавитационный шум, который оказывался значительно громче того, что издавал гребной винт корабля. Это средство оказалось крайне эффективным для отведения торпед от судов, поскольку германские акустические торпеды всегда устремлялись к источнику наиболее громкого кавитационного шума.
Несмотря на устройство «Фоксер», экипажи подводных лодок были весьма высокого мнения об эффективности использования торпед «Цаункениг» против конвойных эскортов и даже называли между собой эти торпеды «Церштереркнакер» (Дробилка эсминцев).
ГЛАВА 3.
БОЕВЫЕ БРОНИРОВАННЫЕ МАШИНЫ И САМОХОДНЫЕ ОРУДИЯ
Германские боевые бронированные машины и самоходные артиллерийские установки представляли собой в целом тщательно сконструированные транспортные средства, отличавшиеся великолепной огневой мощью и высококачественным оптическим оборудованием, благодаря чему проводимые ими обстрелы с дальних дистанций были значительно эффективнее, чем атаки аналогичных видов вооружения союзников. Однако это преимущество было достигнуто высокой ценой — при изготовлении германских танков использовались технологии точного машиностроения, что существенно замедляло производственный процесс.
Вмешательство Гитлера в производство вооружения также имело свои негативные последствия, так как именно по его требованию изготовлению запчастей не уделялось должного внимания. Мнение Гудериана о том, что достаточные объемы запасных частей способны повысить боевую мощь «панцерваффе» (бронетанковых войск) значительно быстрее и дешевле, чем строительство новых боевых бронированных машин, также осталось неуслышанным. В большой степени это было обусловлено тем, что Гитлер ни за что не согласился бы на 20-процентное сокращение производства боевых бронированных машин, на которое требовалось пойти ради выпуска запчастей в больших количествах. Отсутствие интереса Гитлера к производству бронированных передвижных ремонтных мастерских также стало причиной излишних потерь в бронетанковых войсках, которые продолжались, пока, с большим опозданием, в 1944 году на вооружение не был принят «Бергепантер».
В поисках супертанка
С 1937 года и до середины 1941 года Геншель и Порше усиленно занимались разработками целой серии средних и тяжелых танков. Хотя тяжелые британские и французские танки, первые столкновения с которыми пришлись на 1940 год, оказались практически неуязвимыми для огня «Панцеров» моделей III и IV, Германия отнюдь не торопилась начинать производство танков нового типа.