Даже при учете того, что предварительные исследования проекта «Хейнкель» проводил на протяжении всего 1944 года, это стало поистине уникальное техническое достижение. Первый опытный образец взлетел в воздух 6 декабря 1944 года, а к маю 1945 года было выпущено уже 320 самолетов.
Очередным расходом ресурсов была «миниатюрегерпрограмм» (программа развития миниатюрной истребительной авиации). Она была запущена в конце 1944 года с целью быстрой разработки и массового производства очень маленьких и очень дешевых истребителей-перехватчиков. Предполагалось, что «миниатюрегер» должен приводиться в действие пульсирующим воздушно-реактивным двигателем, изготовление которого требовало значительно меньше человеко-часов, чем производство турбореактивного двигателя. Однако очень небольшой интерес был продемонстрирован к этому проекту со стороны как люфтваффе, так и большинства германских авиаконструкторов, главным образом, по той причине, что программа «Хейнкеля Не 162» уже поглотила большую часть авиационных производственных возможностей страны. Кроме того, на тот момент уже было хорошо известно, что воздушно-реактивные двигатели непригодны для управляемых человеком летательных аппаратов по той причине, что они вызывают чудовищную вибрацию.
На конкурс были предложены три отвечающих требованиям проекта: Не 162 «Хейнкеля» с воздушно-реактивным двигателем, угловатый BV Р. 213 «Блома и Фосса» и EF126 «Элли» «Юнкерса». Согласно предварительным подсчетам, стоимость производства самолета «Ju EF126» должна была составить 30 тысяч рейхсмарок, расходы на изготовление реактивного истребителя «Хейнкель Не 162» равнялись 74 тысячам рейхсмарок, а затраты на строительство «Мессершмитта Me 262» оценивались в 150 тысяч рейхсмарок. Хотя «Элли» специально разрабатывался как штурмовик, работы над ним не продвинулись дальше стадии создания экспериментальной модели.
Истребители с поршневыми двигателями
«Мессершмитт Bf 109», впервые поднявшийся в воздух в 1935 году, оставался на вооружении до самого окончания войны. Хотя в него постоянно вносились усовершенствования, а общее количество выпущенных машин этой модели превысило тридцать три тысячи, было ясно, что для успешного противодействия все более грозным истребителям союзников ему требуется достойный преемник.
Единственным заметным истребителем, влившимся в ряды люфтваффе после начала войны, стал «Фокке-Вульф Fw 190». Хотя он и являлся превосходным маловысотным истребителем, один он не в состоянии был решить все проблемы люфтваффе.
Проектные разработки преемника Bf 109 привели к появлению двухфюзеляжного Me 609. Его предполагалось выпускать в двух версиях — тяжелого истребителя и высокоскоростного бомбардировщика; обе модели
были одноместными, пилот располагался в левом фюзеляже, плавно переходившим в правый кокпит. Истребитель планировалось вооружить четырьмя 30-миллиметровыми пушками — двумя МК 108 и двумя МК 103 и предусмотреть место для двух дополнительных пушек МК 108, вместо которых могли быть установлены подкрыльные бомбы. Бомбардировщик должен был иметь более легкое вооружение, состоящее из всего лишь двух МК 108 и увеличенного бомбового груза. Несмотря на тяжелое вооружение и проектную скорость в 760 км/час, Me 609 уступал по характеристикам Me 262, и в 1944 году работы над проектом были прекращены.
Не 219 «Угу» (Филин) стал самым передовым из ночных истребителей с поршневыми двигателями, сражавшихся в рядах люфтваффе. Его первый опытный образец появился в ноябре 1942 года. Несколько опытных истребителей поступили на вооружение в середине 1943 года и очень эффективно проявили себя в сражениях против британских ночных бомбардировщиков. Ночью 11 июня 1943 года майор Вернер Штрайб за один вылет сбил пять британских «Ланкастеров».
К несчастью для люфтваффе, генерал-фельдмаршал Эрхард Мильх оказался ярым противником Не 219, и именно его стараниями производство этих истребителей было прекращено в мае 1944 года.
Несмотря на официальный приказ о закрытии проекта, строительство несколько модифицированных истребителей все же продолжалось, и к концу войны их было выпущено около 300 штук.
Модель Та 152 стала дальнейшим развитием истребителя «Фокке-Вульф Fw 190», а его буквенное обозначение было изменено с «Fw» на «Та» в честь признания заслуг Курта Танка, возглавлявшего конструкторскую группу. Этот аппарат планировалось выпускать по меньшей мере в трех версиях — как действующий на большой высоте истребитель Та 152Н «Хехенегер», предназначенный для проведения операций на малой высоте и штурмовых атак Та 152С и истребитель-разведчик Та 152Е. Испытательные полеты этих моделей начались в конце 1944 года, а первый серийный Та 152Н, вооруженный 30-миллиметровой пушкой МК 108 и двумя 20-миллиметровыми пушками MG 151, поступил на вооружение в январе 1945 года.