Наиболее характерным обобщением фашистских взглядов на будущую войну явилась книга Людендорфа «Тотальная война», вышедшая в 1935 г. Под «тотальной войной» фашистские теоретики понимали войну всеобъемлющую, в которой допустимы все средства и методы для разгрома и уничтожения противника. Они требовали заблаговременной и полной мобилизации экономических, моральных и военных ресурсов государства. «Политика, — писал Людендорф, — должна служить ведению войны».
В центре внимания была проблема подготовки всего населения страны к активному участию в войне и подчинения всей экономики военным целям.
Существенной особенностью будущей войны считался ее истребительный характер, т. е. борьба не только против вооруженных сил противника, но и против его народа. Фашистский военный журнал «Ди Дойче Фолькскрафт» в 1935 г. писал: «Война будущего является тотальной не только по напряжению всех сил, но и по своим последствиям… Тотальная победа означает полное уничтожение побежденного народа, его полное и окончательное исчезновение со сцены истории».
Чтобы избежать затяжной войны, гибельной для Германии, фашистские теоретики выдвинули также теорию «молниеносной войны», в основе которой лежала идея Шлиффена. Генеральный штаб Германии настойчиво искал пути осуществления идеи быстротечных операций и кампаний на базе использования новейших средств вооруженной борьбы.
Большое влияние на формирование взглядов немецкой военщины оказывали распространенные в военно-научных кругах империалистических государств теории, рассматривавшие подавление морального духа гражданского населения в тылу противника ударами с воздуха в качестве решающего фактора достижения победы. В 1926 г. известный апологет воздушной войны итальянский генерал Дуэ в книге «Господство в воздухе» писал: «Грядущая война будет вестись в основном против безоружного населения городов и против крупных промышленных центров». В меморандуме начальника штаба ВВС Великобритании маршала авиации Тренчарда, представленного высшему командованию и правительству в 1928 г., утверждалось, что моральный эффект от стратегических бомбардировок выше, чем материальный. Население страны не вынесет массовых авиационных налетов, полагал автор, и может заставить свое правительство пойти на капитуляцию.
Фашистский теоретик «танковой войны» Г. Гудериан в 1935 г. рисовал такую картину будущей войны: «В одну из ночей откроются двери авиационных ангаров и армейских автопарков, завоют моторы и части устремятся вперед. Первым неожиданным ударом с воздуха будут разрушены и захвачены важные промышленные и сырьевые районы, что выключит их из военного производства. Правительственные и военные центры противника окажутся парализованными, а его транспортная система нарушенной».
В соответствии с этими взглядами для скорейшего достижения победы в тотальной войне требовались такие виды оружия, которые могли бы воздействовать на экономику и население страны противника на возможно большую глубину, чтобы в кратчайшие сроки в решающей степени подорвать военно-экономический потенциал, нарушить управление страной и сломить волю народа данной страны к сопротивлению. Поэтому большое значение придавалось всемерному развитию и совершенствованию дальней бомбардировочной авиации как средству, способному наносить массированные удары по крупным городам и густонаселенным районам в глубоком тылу противника.
Военно-воздушные силы создавались с таким расчетом, чтобы не только взаимодействовать с другими видами вооруженных сил, но и вести самостоятельную воздушную войну. В конце 1933 г. гитлеровское правительство приняло решение к октябрю 1935 г. увеличить количество боевых самолетов до 1610, половину из которых должны были составить бомбардировщики. Эта программа была выполнена досрочно. В июле 1934 г. принята новая программа строительства ВВС, которая предусматривала довести численность боевых самолетов до 4021, при этом планировалось дополнительно к имевшимся поставить еще 894 бомбардировщика.
Немецкая военщина изыскивала и новые эффективные средства ведения тотальной войны. Одним из направлений как раз и стали работы по созданию беспилотных средств воздушного нападения, в первую очередь баллистических и крылатых ракет. Объективными предпосылками создания ракетного оружия явились исследования в области ракетостроения, проводившиеся в Германии и других странах в 20-х годах, в частности работы немецких ученых и инженеров Г. Оберта, Р. Небеля, В. Риделя, К. Риделя, которые проводили эксперименты с ракетными двигателями и разрабатывали проекты баллистических ракет.