И все же Сашенька успела перекинуться несколькими словами с Юрой, который тревожился, как девушки справятся в отсутствие мужчин:
– Ну как? Обойдетесь тут без нас?
Сашенька улыбнулась ему в ответ:
– Пожар у нас уже был. Землетрясение или извержение вулкана маловероятно. Значит, единственное, что нам может грозить, – это потоп.
– Почему? Еще есть множество напастей, которые ты не назвала. Мор или нападение диких животных ты в расчет не принимаешь?
– Скорее уж следует бояться нашествия диких племен, – шутливо ответила ему Сашенька. – Слушай, а можно тебя кое о чем спросить?
– Спрашивай.
– У нашего Игоря есть брат?
Улыбка так быстро сползла с лица Юры, что Сашенька поняла: она нечаянно угодила в больное место.
Юра оглянулся назад, словно опасаясь, что их могут услышать, а потом сдавленным шепотом произнес:
– Тс-с-с…! Тише!
– А что случилось?
– Не надо об этом говорить при Игоре.
– Почему?
– Да, у Игоря был брат. Младший. Разница в возрасте была значительной, но все же они с Виталькой всегда были очень близки. Но в прошлом году Виталька погиб. Игорь почти полгода не мог в себя прийти, потом потихоньку начал оттаивать, с Аленой вон познакомился. Вроде как жизнь стала налаживаться. Но если вспомнит про Витальку, снова загрузится по полной программе. Поэтому очень тебя прошу: не задавай Игорю никаких вопросов о его брате, я не хочу, чтобы как раз сейчас у него снова все началось по второму кругу.
Сашеньке тоже совсем не улыбалось получить вместо веселого и обаятельного шутника Игоря мрачного и погруженного в свои тяжелые мысли спутника. Поэтому она покивала и пообещала, что будет держать язык за зубами.
– Но ты знаешь, что с ним случилось?
– Вроде бы утонул.
– Где?
– На рыбалке. Если мне не изменяет память, то трагедия произошла ровно год назад в этих местах.
От этих слов Сашеньке стало не по себе, девушка даже поежилась. Но Юра ни о чем таком не думал.
– Замерзла? – заботливо поинтересовался он. – Да, с воды свежесть тянет. Надеюсь, что ветер не вздумает усилиться, а то лодка у Игоря не слишком-то надежная. Ну, не хмурься, дорогая. Я вернусь к тебе в целости и сохранности. Жилет-то на мне!
И хлопнув себя ладонями по оранжевому спасательному жилету, Юра забрался в лодку. Сашенька могла лишь молча наблюдать, как трое мужчин загружаются в лодку, даже не догадываясь, что не скоро ей еще будет суждено свидеться со своим Юрой.
– Мы обязательно вернемся!
– С уловом!
– Не скучайте без нас!
Девушки стояли на берегу и махали вслед своим друзьям. Когда лодка скрылась из виду, они переглянулись между собой.
– Чем займемся?
Алена вздохнула:
– Игорь дал понять, что к пойманной ими рыбе он будет ждать грибную подливку. Если не найдем грибов, чтобы ее приготовить, он будет разочарован.
– Тогда по грибы?
– Да.
Девушки повернулись и медленно поплелись в сторону леса. Никто из них троих особого энтузиазма не демонстрировал. Но приказ есть приказ.
– Надо взять тару, куда будем грибы собирать.
Юля нашла пустое пластмассовое ведро, но Алена его забраковала, объяснив, что нужна корзина.
– Когда грибы в корзине несешь по лесу, они рассеивают споры по всей дороге.
– Плевать мне на их споры.
– Но спорами они размножаются.
Но Юля сказала, что и на размножение грибов ей тоже плевать.
– И в корзине грибы лучше хранятся, там вентиляция и все дела.
– Отстань!
Сашеньке ведро казалось неподходящим по другой причине: в него помещалось десять литров, такой объем казался великоват для первых ранних грибков, которых вряд ли будет много. Но Юля вцепилась в ведро и заявила, что не расстанется с ним ни при каких обстоятельствах. Она презрительно смотрела на небольшие пластиковые коробочки, которыми вооружились Алена с Сашенькой. Чтобы добыть тару, из коробочек пришлось вытряхнуть помидоры-черри.
И теперь вредная Юлька насмехалась:
– Вы мне еще потом завидовать будете. Когда грибов будет целое море, а вам их некуда будет положить, к кому вы прибежите? То-то и оно, что ко мне!
Но пока что наплыва сморчков не наблюдалось. Во всяком случае в том месте, которое указал им Игорь, грибов было совсем немного. Нет, они были, но не так, чтобы хватило на полноценное блюдо, которым бы смогли утолить голод шесть человек.