Но будучи сильно увлеченным проблемой, с долей юношеского упрямства и вопреки всему я все же занялся данным проектом и посвятил следующие четыре года своей жизни исследованию. В то время моя уверенность в продолжении исследований и сила собственного убеждения по отношению к профессорам, помогающим мне с темой, базировалась на одном-единственном оригинале документа из итальянской военной разведывательной службы (SIFAR), датированном 1 июня 1959 года и озаглавленном «Силы специального назначения SIFAR и операция «Гладио». Этот документ доказывал существование во времена холодной войны в Италии связанной с ЦРУ и НАТО секретной армии под кодовым названием «Гладио». Однако было очень сложно достать дальнейшие документы по этой теме. Сейчас, оглядываясь назад, я могу признать, что мои друзья были правы. Среди множества препятствий, встававших на моем пути во время исследования, практически все были предсказаны.
Во-первых, поле для исследований было поистине огромным благодаря и количеству стран, которые нужно было включить в исследование, и широким временным рамкам, взятым для него. Исследование я начал с Италии, где операция «Гладио» была рассекречена в 1990 году. Основываясь на данных об итальянской секретной армии, я понял, что подобные секретные подразделения, оставленные после Второй мировой, существовали в каждой из 16 стран — участниц НАТО во время холодной войны. Дальнейшие исследования привели меня к мысли, что можно пренебречь исследованием Исландии, в которой не было вооруженных сил, и Канадой, граница которой проходила далеко от Советского Союза. Облегчив таким образом себе жизнь и оставшись с четырнадцатью странами, секретные подразделения которых нужно было исследовать, я все же обнаружил, что подобные подразделения существовали во время холодной войны и в четырех нейтральных странах, однако без прямых доказательств связи с НАТО. Это Швеция, Финляндия, Австрия и моя родная Швейцария. В данной книге я представляю вашему вниманию только исследования стран — участниц НАТО. Я жду следующей публикации, посвященной секретным армиям, которые были оставлены на территории нейтральных стран после Второй мировой войны.
Следующая проблема, которая возникла из-за количества стран, — это сбор информации по каждой из них в отдельности. Ужасно огорчал тот факт, что правительства, представители НАТО, секретные службы отказывались давать запрашиваемые документы. И это несмотря на запрос в ЦРУ по поводу свободы информации, несмотря на бесконечные письма в штаб-квартиру НАТО и официальные запросы в правительства стран Европы. Из-за очень небольшого количества исходных документов анализ ситуации пришлось проводить на основе множества второстепенных источников, включающих парламентские доклады, свидетельские показания, статьи, книги и документы. Стоит ли говорить, что такие второстепенные источники никогда не смогли бы заменить исходные оригинальные источники, и все исследование должно было подчиниться цели поиска доступа к таким документам. Однако если информация, представленная в данной книге, позволит, во-первых, получить общее представление о феномене, который мог так и остаться тайной, и во-вторых, поможет запустить процессы, которые позволят в будущем получить доступ к исходным документам, — тогда я буду считать, что книга достигла своих главных целей. И что, несмотря на упомянутые выше сложности, книга дала миру, я надеюсь, ценную информацию по секретным подразделениям и войнам в Западной Европе. И все это также благодаря всесторонней профессиональной помощи и поддержке, которую мне оказали. В первую очередь мне хотелось бы поблагодарить обоих моих научных руководителей за их неоценимую поддержку: это профессор Георг Крейс (Georg Kreis) из Базельского Университета и профессор Юсси Ханхимаки (Jussi Hanhimaki) из Института международных исследований в Женеве, с которым мы ранее встречались в исключительно благоприятствующей работе обстановке в Лондонской школе экономики и политологии. Их комментарии позволили мне отточить вопросы, которые они звучали слишком размыто. Их объективные критические замечания помогали мне сфокусироваться на секретных подразделениях, когда предмет обсуждения уплывал в другую область. Их опыт в области академических исследований помогал мне бесстрастно излагать события, не высказывая излишних суждений, что делало толкование более гармоничным. Когда в сентябре 2001 я представил на их суд мою исследовательскую работу «Гладио» и защитил докторскую диссертацию, мы все почувствовали своевременность книги, потому что не прошло и месяца, как исследования в области международного терроризма стали на повестке дня главным вопросом. В последующие годы мы странным образом привыкли жить в мире, который страдает от войн и террористических атак; и моя сердечная благодарность профессору Андреасу Венгеру (Andreas Wenger), директору Центра исследований проблем безопасности в Цюрихе за его поддержку моих следующих исследований подразделений «Гладио» и терроризма здесь, на территории института.