- Нет, Джека убила именно Красная Лихорадка. Он заболел и умер, а вы - нет. Джулия, я вас прошу, постарайтесь вспомнить тот день. Особенно меня интересуют какие-либо предметы, передающиеся из рук в руки. Вирус, к счастью, не распространяется по воздуху, но другие способы заражения возможны.
- А на работе я не могла лихорадку подхватить? (Молдер отрицательно помотал головой) Нет, вы проверяли? Ну, я купила журнал на углу Вашингтон-стрит, пакет молока у фермера Диккенса, на Фуд-Роад, 12. Как и в любой другой, ничем непримечательный день, молоко, хм, я ежедневно брала, а журнал выходит раз в неделю.
- Неужели больше ничего не было, какого-нибудь прохожего, мимо проехавшей машины, случайно встреченной собаки, кошки?
- Прохожего, машины... Да, прохожий, Стив Йорк, Церковь Иисуса Христа. Мормон. Вот его визитка на столике.
- Очень хорошо, Джулия. (Молдер поостерегся брать визитку в руки, лишь переписал телефон и адрес Стива Йорка в свой блокнотик). Конечно, мы проверим и газетчицу с молочником. Но вот Стив Йорк, безусловно, под самым большим подозрением. Бридж-Таун, это о многом говорит. Советую воздержаться от контактов со Стивом и от поездок в общину.
- Да я и не думала с ним встречаться. (Джулия сердито фыркнула) Скажите, Фокс, а рецидивы Красной Лихорадки возможны?
- Я не врач и не могу ответить на ваш вопрос. Но как врачи из ФБР, так и местные эскулапы, - все пока бессильны. Очень мало информации об этом странном заболевании. Я могу дать только самые общие рекомендации: не ездите в Бридж-Таун, старайтесь поменьше общаться с незнакомыми людьми, да и с подругами тоже. Лично у вас, Джулия, я думаю, уже выработался иммунитет. Однако вы можете передать вирус здоровому человеку.
Их разговор оказался прерван телефонным звонком. Это мобильник Жутика начал настойчиво играть мелодию Баха.
- Что, когда? Немедленно еду!.. Извините, Джулия, спасибо за помощь, мне надо идти.
Церковь Иисуса Христа Святых Последних Дней, Бридж-Таун, Орегон, 25 октября, 15.00
Эпидемия в Орегоне не только не прекращалась, но и стала принимать массовый характер. Недовольство среди жителей Бридж-Тауна постепенно нарастало. Люди продолжали умирать, несмотря на все меры властей, направленные на локализацию Красной Лихорадки. Многие люди боялись видеться со своими близкими, и активная человеческая деятельность оказалась парализованной. На улицах стало безлюдно. Продовольственные магазины работали с перебоями, все продавцы отказывались трудиться без ватно-марлевых повязок и перчаток. Средства массовой информации отнюдь не радовали, а, скорее, наоборот - сообщали о новых вспышках странного заболевания. В эти смутные дни только Церковь Иисуса Христа, мормонская организация, продолжала свою работу в обычном режиме. По неизвестным причинам мормонов почти не коснулась эта эпидемия, что казалось удивительным. Среди обывателей прошел слух, что именно мормоны виновны в многочисленных смертях.
Стив Йорк собирался сегодня в первый раз провести богослужение. Совсем недавно его посвятили в чин дьякона. Этот чин является самым низшим в Аароновом священстве, но уже дает право на проведение церковной службы и основных религиозных обрядов. А во главе этого прихода в Бридж-Тауне стоял епископ Роберт Даллас, старый друг и учитель Стива. Роберт мог уступить право проведения сегодняшней службы другому сподвижнику, стоящему повыше Йорка в церковной иерархии, но неожиданно выбрал своего любимца, Стива.
Далласу накануне исполнилось пятьдесят пять, и он собирался продвигаться дальше, получить чин старейшины и перейти в Мелхиседеково священство, стоящее выше по рангу во всей структуре мормонской организации. Новый чин подразумевал переезд в Миннеаполис, поэтому место главы прихода в Бридж-Тауне освобождалось. Конечно, Роберт хотел видеть на этом месте человека надежного, каким ему казался Йорк. Но это зависело не только от личного желания епископа. Как знать, может быть, другой глава бридж-таунских мормонов вообще не разрешит Йорку провести службу в этом приходе. А парнишка, по мнению Далласа, весьма толковый, надо дать ему шанс попробовать себя в настоящем деле. Хотя все поручения, которые Стив получал до этого, выполнялись безупречно, проведение службы намного отличается от миссионерской деятельности, которой занимался Йорк последние два года. Служитель церкви, ведущий богослужение, должен обладать многими положительными качествами.
Стив Йорк, естественно, волновался. Как учил его Даллас, главное во время службы - это пробудить в себе скрытые психологические ресурсы, мысленно направить энергетический поток на прихожан. Тогда и только тогда тебе поверят. Конечно, нужно обладать отлично поставленным голосом, взглядом строгим, но не жестким, словом сильным, но не громким, тогда люди поймут: перед ними не политик, не манипулятор общественным мнением, перед ними слуга Господа Бога, проповедующий его волю.