Состав всех сил люфтваффе, выделенных для участия в десантной операции к началу битвы за Англию, был следующим.
Первая цифра — число самолетов по списку, вторая — число самолетов в строю.
Группировка, базировавшаяся на аэродромах севера Франции:
Истребители809 (666)
Истребители-бомбардировщики246 (168)
Пикирующие бомбардировщики316 (248)
Двухмоторные бомбардировщики1131 (769)
Дальние разведчики (постановщики мин, разведчики погоды)67 (48)
Группировка, базировавшаяся на аэродромах запада Норвегии и Дании:
Истребители84 (69)
Истребители-бомбардировщики34 (32)
Бомбардировщики139 (95)
Дальние разведчикиб7 (48)
Ближние разведчики28 (15)
Таким образом, с момента начала подготовки с немецкой стороны было привлечено к операции 2911 (2158) самолетов. Против 1173 (935) истребителей люфтваффе в то время противостояло 609 (531) английских истребителей.
В порядке подготовки к операции немецкое армейское командование провело ряд десантных учений, а ВМС начали сосредоточивать в портах многочисленные транспортные средства. Везде кипела работа по переоборудованию транспортных средств для нужд десантных сил.
К началу сентября военно-морской штаб имел возможность сообщить Гитлеру, что реквизированы следующие суда: 168 транспортов (суммарным водоизмещением 700 000 тонн), 1910 барж, 419 буксиров и траулеров, 1600 моторных катеров.
Черчилль не принимал всерьез угрозу вторжения. 10 июля он призвал Военный кабинет не обращать внимания на операцию «Морской лев». «Это была бы чрезвычайно рискованная и самоубийственная операция», — сказал он. В этом свете можно понять смелое решение Черчилля отправить весной 1940 г. танковые части из Англии в Египет.
Тем не менее Англия готовилась к мощному отпору вторжения противника как с моря, так и с воздуха. Проводимые англичанами эксперименты — покрытие в прибрежных районах поверхности моря горящей пленкой — сулили потрясающие результаты; бомбардировочная авиация готовилась к применению химического оружия; увеличивалось производство истребителей в ущерб другим видам вооружения. Так, вместо планируемого в июле— августе выпуска 903 истребителей, было произведено 1418. В отряды самообороны вступило более миллиона англичан.
Все это дает основание некоторым историкам высказать предположение, что в 1940 г. не существовало реальной угрозы вторжения, и делать вывод, что боевые действия истребительной авиации не были решающими в битве за Англию. Но это необоснованное утверждение. Если бы люфтваффе уничтожили английскую истребительную авиацию, для сил вторжения и ударной авиации не осталось бы непреодолимых преград. Небо над Англией оказалось бы во власти немцев, как это произошло всего за три дня в Польше.
В целом же операция вторжения на Британские острова, разработку которой вели штабы сухопутных сил и ВМФ, оставалась на бумаге и преследовала на этом этапе цель устрашения Англии. Одновременно она являлась средством стратегической дезинформации, прикрытия подготовки нападения на СССР.
Большие надежды фашистское командование возлагало на широкое воздушное наступление на Англию. В случае успеха, по мнению гитлеровцев, оно могло, в сочетании с подводной войной и блокадой Британских островов, либо обеспечить вермахту возможность осуществить операцию вторжения, либо еще до ее проведения принудить Англию к капитуляции. Главнокомандующий ВВС Германии Г. Геринг хвастливо заявил, что его авиация «выбомбит Англию из войны». Но не получилось.
Рундштедт, на которого возлагалось руководство войсками вторжения, рассказал союзным следственным органам в 1945 г.: «Предложение осуществить вторжение в Англию было абсурдно, так как для этого не имелось необходимого числа судов… На все это мы смотрели как на некоторую игру, ибо было ясно, что никакое вторжение неосуществимо, поскольку наш военно-морской флот не был в состоянии гарантировать безопасное пересечение Ла-Манша десантными судами или доставку на острова подкреплений… Я всегда скептически относился ко всей этой затее… У меня было такое чувство, что фюрер никогда всерьез не намеревался осуществлять план вторжения. У него никогда не хватило бы для этого мужества… Он определенно надеялся на то, что англичане согласятся на мирное урегулирование».
«Снег» — один из шедевров советской разведки
В 1927 г. японский премьер-министр генерал Гинти Танака представил императору секретный доклад о внешней политике Страны восходящего солнца. Основные положения этого документа, вошедшего в историю как «меморандум Танаки», заключались в провозглашении агрессивного курса островного государства для достижения мировой гегемонии.