Исходный пункт ряда разработок: Ar 234V17 с 2 х BMW 003
Истребитель Арадо Ar 234
В конце декабря 1941 г. фирма «Арадо» попыталась, может быть впервые, использовать реактивный двигатель для истребителя. В появившемся в 1941 - 1942 гг. проекте Е 480 дополнительно к поршневому мотору DB 614 был предусмотрен один реактивный двигатель. Варианте чисто реактивной силовой установкой к этому моменту также рассматривался в перспективе.
К сожалению, от этих проектов сохранились только таблицы с характеристиками и весовые сводки.
Затем, в мае 1943 г., «Арадо» попыталась приспособить находящийся в производстве разведчик Ar 234 (проект Е370) под приемлемый для RLM истребитель. Однако со ссылкой на уже летающий Me 262, который к тому же с самого начала проектировался как истребитель, министерство отклонило это предложение.
Предприятие вновь вынуждено было изменить свои планы разработки истребителей.
В августе 1943 г. конструкторское бюро завершило обширное исследование под названием «Предложения для дальнейшего развития скоростного двухместного самолета», в котором детально изучило и описало будущее развитие двухместного многоцелевого самолета (скоростного бомбардировщика, тяжелого истребителя, разведчика, ночного и всепогодного истребителя).
Эта работа почти в 100 страниц, выполненная в основном инженером Вильгельмом ван Несом и подписанная Блюмом, дополнительно охватывала и истребительный вопрос. Ван Нес в этой связи требовал истребитель с большой, независимо от высоты, скоростью полета и значительной дальностью для бомбардировочных действий. Он представил три эскиза истребителей: чисто реактивный истребитель с двумя двигателями, один чисто ракетный истребитель и фаворитный «комбинированный истребитель» с силовой установкой, состоящей из ТРД и ракетного двигателя.
«Комбинированный истребитель» Арадо 16/43-15
(эскиз от 20 марта 1943 г.)
Это предложение практически предвосхитило вклад «Арадо» в конкурс на «народный истребитель» - самолет Е 580. Здесь, как и в ранее появившемся проекте фирмы «Фокке-Вульф», бросается в глаза сходство с Хейнкелем Не 162.
Силовая установка: один реактивный двигатель класса тяги 1500 кг, например, Хейнкель HeS 109-011. Дополнительно включаемый ракетный двигатель (преимущественно для высот более 10 км)
Размеры
Размах крыла: 10300 мм,стреловидность: 25° по линии 1/4 хорд
Площадь крыла: 19,0 м², удлинение: 5,6
Полная длина: 11750 мм
Наибольшая высота: 2800 мм
Веса
Вес пустого: 4150 кг
Взлетный вес: 6670 кг
Макс, удельная нагрузка на крыло: 350 кг/м²
Летные данные
Максимальная скорость: 865 км/час на высоте 8 км
с ракетным двигателем: около 920 км/час на высоте свыше 10 км
Скороподъемность у земли сТРД: 33,4 м/сек
с ракетным двигателем: 250 м/сек (!), т.е. истребитель за 32 сек набирал высоту 8 км!
Практический потолок с ТРД: 13300 м
с ракетным двигателем: 18800 м
Дальность: только с ТРД - 1200 км на высоте 12 км
с вспомогательным ракетным двигателем 115 км на высоте 8 км
Военное оснащение
Вооружение: 2 х MG 15/15 калибра 15 мм и 1 х МК 103 калибра 30 мм
Радиотехническое оборудование: стандартное радиотехническое оборудование для истребителя
Особенности
Шасси со специальными шарообразными пневматиками, прежде всего из соображений компактности (главные стойки шасси размещены в крыле).
Это прогрессивное техническое предложение едва ли имело шанс на осуществление только из-за плохо решенного к этому моменту вопроса о двигателе. После войны государства-победители построили множество «комбинированных истребителей» (преимущественно опытных) для использования в качестве перехватчиков. Известны Рипаблик XF-91, «Мираж» I MD 550, Зюд Авиасьон «Дюрандаль» и британский Сондерс Рой S.R.53. Еще в стадии испытаний эти самолеты превосходили по скороподъемности истребители, оснащенные реактивными двигателями с форсажной камерой.
(эскиз от 3 июня 1943 г.)
Уже в мае 1943 г. фирма «Арадо» предложила RLM разработанный на базе Ar 234 весьма тяжеловооруженный истребитель, который, однако, был явно неудовлетворительным по своим летным характеристикам и по отношению к уже проходившему испытания Me 262 не имел никаких существенных преимуществ.
Ван Нес надеялся, благодаря использованию стреловидного крыла, уменьшению размеров и прежде всего благодаря более мощным двигателям, достигнуть большей скороподъемности самолета и достаточной продолжительности полета для эффективной борьбы с бомбардировщиками союзников.