Рассуждать можно было до бесконечности, но агенту Эсэр, не терпевшей поражений, все же хотелось докопаться до сути вопроса хотя бы чисто теоретически.
— Послушай, Валь, а почему мы делаем упор на животное происхождение вируса, а не берем во внимание некоторые виды ядовитых растений? Ведь существует много различных ядовитых растений и ягод; из них, правда, обычно изготовляют яды, а не вирусы, ну, а если?..
— Вполне возможно! Например, малярия! Ведь она переносится от растения к растению комарами, а потом эти комары заражают людей… Или вот еще пример: барбарис — носитель опасной грибковой болезни, — уточнила Журавлева.
— Ясно, что дело темное! — подытожила Сара Гольдман, переодеваясь для прогулки по городу с Валентиной. У нее было мало надежд на такой план действий. Где они тут, эти иностранцы? А почему именно иностранцы? Может, вирус изобрели сами китайцы или индусы, запрятав секретную лабораторию в Тибете или в месте нахождения таинственной страны Шамбалы, тем самым отождествляя себя с повелителями мира. — Короче говоря, Валентина, если мы сейчас же не выйдем на свежий воздух, то моя голова закипит от напряжения как электрический чайник!
Встретив в холле гостиницы Вячеслава и Кшиштофа, готовых идти по монастырям, Гольдман решила поменять им задание:
— Давайте, ребята, пока отложим посещение монастырей. Проверьте в местном клубе альпинизма, кто из иностранцев занимается гималайским типом альпинизма. Может, в этой среде удастся получить нужную нам информацию. Только без придури! Никаких восхождений! Вы мне нужны здоровые и сильные! — наказывала Сара Гольдман.
— А если там будут молодые и красивые скалолазочки? Нельзя с ними вместе полазить? — пошутил Кшиштоф.
— Нельзя!
— Слушаюсь и повинуюсь, строгая начальница, ха-ха!
Увы, и среди альпинистов никого подозрительного не нашлось: несколько европейцев занимались этим опасным и полным адреналина видом спорта, но все они были, так сказать, «ботаники», какие из них изобретатели биовирусов?!
— Плохо, очень плохо!! — за ужином у Гольдман даже аппетит пропал на нервной почве. — И я так понимаю, что вам, ребята, и в монастыри проникнуть тоже не удалось?
— Да, не удалось! — Славу начинало сильно напрягать постоянное недовольство Адели-Сары. Как будто они с Кшиштофом могут сделать невозможное! — Я думаю, что нужно сообщить в Центр, что мы не справляемся с этим заданием! Или пусть дают нам больше времени на его реализацию! Что касается монастырей, то без помощи монаха-буддиста мы не сможем туда попасть. Скажи куратору, чтобы прислал нам одного такого из России. Других вариантов я не вижу! — Котов с особым ожесточением разрезал на своей тарелке кусок сочного мяса.
— Хорошо, я подумаю об этом, — ответила агент Эсэр, решив позвонить вечером главному куратору и, доложив об обстановке, обратиться с просьбой о монахе.
Как все начальники, полковник Васильев не любил доклады своих агентов о безрезультативно проделанной работе!
— Я понимаю, что регион большой: три миллиона человек населения, что иностранцев почти нет, что нужно время… Ну, а где твоя хваленая интуиция, агент Эсэр! — Неужели он ошибся в ней, в своем детище? И все, чему он ее научил, все, что вложил в нее, было напрасно?!
— Товарищ полковник! Вы можете ругать меня, сколько хотите, но без вашей помощи нам не решить эту головоломку! Нам срочно нужен буддистский монах! К тому же, в России найти их несложно. Например, в Республике Тыва, Калмыкии или Бурятии.
— Ты поучи меня еще! Советы и приказы здесь даю только я! Вишь, умная какая нашлась! Это сейчас, в разгар пандемии, я тебе монаха буду по всей стране искать! — полковник Васильев потянулся за пачкой сигарет, нервно закуривая.
Адель, в свою очередь, сохраняла полное спокойствие, она хорошо знала своего начальника: он человек умный и рациональный, а не самодур какой-нибудь. Сейчас немного позлится на нее для проформы, а потом и поможет. Ведь другого способа в ближайшее время найти эту таинственную организацию у них нет.
Группа агента Эсэр в ожидании спасительного монаха не прекращала собирать информацию: иногда попадались подозрительные личности, даже в их гостинице, но после слежки и подслушки за ними ничего относящегося к их делу не обнаруживалось.
Через неделю Центр все же прислал им в помощь калмыцкого монаха Анджу, недавно прошедшего свое духовное обучение в одном из тибетских монастырей, а именно в том, что находился выше всех других на северных склонах Гималаев. Скромный, тихий и симпатичный молодой человек заверил агента Эсэр, что его возвращению в монастырь тибетские монахи обрадуются: он оставил после себя хорошее впечатление и таким образом будет вне подозрений.