– Что это такое?! – воскликнула Рут.
Я сняла противогаз, и тогда они меня узнали.
– Это что, Агата?! Серьёзно?!
– Что ты делала в канализации, Фрикс-Хрикс? – спросила Сара. Её испуг сменился восторгом. – Там живут твои друзья?
Брианна просто смотрела на меня, раскрыв рот от удивления. Неужели она так быстро помирилась с Сарой? Она за меня не заступилась, но и гадости говорить не стала – спасибо и на том. Остальные две фифы, казалось, не замечали, что Брианна молчит. В руке у Сары была бутылка с водой. Я бы никогда в жизни ни о чём её не попросила, но сейчас просто умирала от жажды.
– Ужасно хочется пить. Ты не могла бы дать мне немного воды?
– Воды? А, этой? – Сара посмотрела на бутылку в своей руке. – Нет, извини. Это для моего распылителя. – Она вытащила небольшую бутылочку с пульверизатором, вылила туда остаток воды и побрызгала себе на лицо, а потом с мерзкой ухмылкой добавила: – Знаешь, в такую жару очень сложно сохранять свежесть.
Хохот Сары и Рут разнёсся чуть ли не по всему парку, но я просто ушла, не удостоив их ответом. Они продолжали смеяться мне в спину. Но на этот раз их оскорбления меня совсем не задели – я ведь только что сделала невероятное открытие. А самое главное – мне помогла в этом моя мама. Она хотела, чтобы я нашла это секретное место. Интересно, это как-то связано с её гибелью? В любом случае о Гильдии Привратников необходимо разузнать подробнее.
Не успела я снять сапоги, как в дверь постучал Лиам.
– Агата! Всё в порядке? Ты прислала сигнал! – затараторил мой друг. – Я бы раньше пришёл, но ты написала «12», и я не хотел приходить раньше, чтобы не нарушить твои планы, если у тебя есть планы…
Я прервала его, махнув рукой:
– Лиам, со мной всё в порядке. Извини, что напугала тебя, просто мне много чего надо тебе рассказать. Только сначала переоденусь.
Лиам, вытаращив глаза, смотрел на мою грязную одежду.
– Где ты была? – спросил он.
– Скоро всё узнаешь.
После всех своих подвигов я точно заслужила чашечку чая. Я побежала в свою комнату и быстро переоделась: футболка в тёмно-синюю полоску, тёмно-синие капри, красный ремень и красные кроссовки. Мамин ключ я спрятала под футболку и, схватив блокнот, спустилась вниз.
– Пойдём, – бросила я через плечо Лиаму, который так и стоял в коридоре. – Мы идём в «Оранжерею».
– Куда? Но… Погоди… – заикаясь, проговорил он, выходя из дома вслед за мной.
Я лучезарно улыбнулась ему. Почему-то это всегда срабатывало.
– Ну ладно, – согласно кивнул Лиам.
«Оранжерея» – это элегантный ресторанчик рядом с Кенсингтонским дворцом, в западной части парка. Мы прошли по дорожке мимо Круглого пруда. Обычно в нём плавает много кувшинок, но сейчас на поверхности была только красная плёнка. Столики, которые летом стоят на летней веранде, теперь убрали в помещение, а двери и окна закрыли – всё из-за вони от водорослей. Лиам остановился у одного из окон, заглядывая внутрь.
– Ты уверена? Может, просто купим по мороженому из фургончика?
Я затащила его в ресторан, и деликатный звон колокольчика над дверью вызвал метрдотеля, с которым у меня были особые отношения. Его звали мистер Уорт, и однажды я помогла ему с трудным клиентом. С тех пор он всегда бесплатно давал мне раскрошившиеся безе и булочки, форма которых получалась неидеальной.
– Здравствуйте, мисс Фрикс!
– Здравствуйте, мистер Уорт, – улыбнулась я. – Столик на двоих, пожалуйста.
– Конечно. – Мистер Уорт, подмигнув, повёл нас к одному из столов.
Внутри, как всегда, всё сверкало: стены сияли белоснежной краской, капители коринфских колонн взмывали ввысь, на окнах висели длинные занавески из лёгкой ткани. Нас провели через весь зал мимо тихо переговаривающихся мужчин в блейзерах и женщин в костюмах от «Шанель» и посадили в стороне от всех, в одной из ниш, где когда-то любил сидеть со своими придворными король Георг II.
– Ну, с тобой всё… нормально? – с беспокойством посмотрел на меня Лиам.
– Да, – осторожно ответила я. В моей голове роилось столько мыслей, что она теперь походила на улей. Кто знает, всё ли у меня нормально? Может, я слишком многое узнала за одно утро.
– Слушай, у меня много новостей! – Мне пришлось замолчать, потому что нам принесли чай. Я видела, что Лиам нетерпеливо ёрзает на стуле, сгорая от желания услышать мой рассказ, но я не могла говорить, пока рядом стояла официантка. Да и когда она ушла, я сначала налила себе чаю, положила в него кубик сахара и сделала глоток.
Вот теперь я готова рассказывать.