Сообразительные актрисы с невинным видом слушали болтовню своих воинственных поклонников, а недалёкие принцессы, тщательно проинструктированные хитрыми государственными мужами, расспрашивали о том, о сём — «ах, вы так интересно рассказываете!» — офицеров и простолюдинов, крайне польщённых августейшим вниманием.
Безвестные бельгийцы спускались с самолётов в тыл к немцам. Подагрические кардиналы осведомляли Священную Римскую империю Габсбургов о настроениях в Италии.
Бульварные красотки подбирали словечки, случайно оброненные пьяными солдатами. Агенты-бедуины оставляли вереницы следов на песке. Ловкие офицеры устраивались на работу на военные заводы и верфи за границей. Аристократические сынки с моноклями прислушивались к случайным обрывкам разговоров в дипломатических салонах. Честные дельцы выплывали на ночные свидания с немецкими подводными лодками. Пронырливые багдадцы, бренча браслетами, по поручению британцев вели наблюдение за подозрительными людьми в городе калифов… Макиавелли и Талейран перевернулись бы в гробу при виде коварстве и низости современных интриг.
Но это лишь часть картины.
Кроме работы с агентами и их донесениями, у разведывательного корпуса — секретного корпуса — есть и другие заботы.
Воздушная разведка, аэрофотосъёмка и наземное наблюдение; допрос пленных и изучение захваченных документов; опознавание личности убитых противников и изучение сигнальной связи — не менее важные функции, чем работа секретной службы, ибо разведка — это синтез информации, исходящей из всех источников, но в то же время и анализ её в свете уже известных фактов. Шпион или агент — только один из источников. Было бы неправильно рассматривать деятельность разведки на поле сражения только как дополнение к шпионской работе в другом месте; на самом деле она сама по себе составляла две трети «битвы умов», т. е. постоянного выяснения планов, замыслов и действий противника. Без разведывательного корпуса нельзя выиграть войну, как нельзя выиграть её без танков или авиации.
Генеральные штабы в 1914–1918 гг. следили друг за другом с настороженностью кошки, отмечая малейшее движение противника. Глаза разведки всегда открыты.
Глава вторая
В больших городах
Для того, чтобы проследить развитие шпионажа во время войны, необходимо начать с мирного времени. В памятные дни 1914 года, когда голос лорда Робертса не мог быть услышан из-за ольстерской шумихи[3], и когда кайзер был чрезвычайно ласков с англичанами, Британия расходовала на секретную службу 50 000 фунтов стерлингов, а Германия в двенадцать раз больше. Характер и размах предвоенного шпионажа можно представить, если рассмотреть методы, применённые этими двумя державами. Английский шпионаж был настолько «чист», насколько может быть чистым столь сомнительное искусство. Основные заповеди английского шпионажа: «Не пользуйтесь тёмными личностями и женщинами. Рано или поздно они подведут. Полагайтесь на информацию, исходящую из заслуживающих доверия источников: британских посольств, дипломатических миссий и консульств. Официальный британский представитель за границей ничего существенного не пропустит. Кроме того, он не требует платы и работает во имя родины. Если известный путешественник, делец или офицер в отпуску захочет поделиться своими наблюдениями, — тем лучше. Однако дело обстоит иначе в отношении Германии. Если придётся воевать, то нашим противником окажется, скорее всего, Германия. Поэтому мы должны расширить систему шпионажа против неё».
Таким образом, получалось, что кое-какие британские офицеры, вроде капитанов Тренча и Бертрама Стюарта, стали слоняться по Германии, изучая состояние флота и армии, а в особенности возможность внезапного вторжения в Англию на плоскодонных судах с Фризских островов.
3
Ольстер (Ульстер) — Северная Ирландия; имеются в виду волнения, происходившие в то время в Ирландии.