Мари удивлённо подняла брови.
– Я никогда не говорила, что мы должны делать только что-то одно. На самом деле мне всегда хотелось помогать тебе развлекать гостей, Берлиоз. Я бы с удовольствием снова начала петь. Но я думала, что вы оба хотите заниматься только тем, что у вас выходит лучше всего.
Тулуз и Берлиоз уставились на сестру в изумлении. Но они так и не успели ничего сказать, потому что между ними вклинился Пьер.
– Ну так что вы решили? – спросил он.
Берлиоз запрыгнул на клавиши и объявил своим самым громким и торжественным голосом:
– Третий участник допущен к соревнованиям. Можете начинать пробовать!
Кафе тут же наполнилось оглушительным гвалтом – гости пищали, кричали, мяукали и гавкали, ринувшись к столам.
– М-м-м-мяу! – промычал от удовольствия Томас О’Мэлли, попробовав «Прелесть погожего денька».
– Объедение-просто-язык-проглотишь! – тараторил бельчонок Пуф, слизывая с лапок глазурь «Тропического приключения».
– Сладкие косточки! Это ещё вкуснее сладких косточек! – тявкал Пьер, облизываясь после «Яичного удовольствия».
– Попробуйте печенье Клоди, а то оно вот-вот закончится, – сказала Мари братьям.
– А вы двое – «Прелесть погожего денька», – добавил Тулуз.
Котята взяли по печенью и разделили между собой.
– Мм, – протянули Мари и Тулуз одновременно.
– Вкус такой же яркий, как наши прогулки по солнечному Люксембургскому саду, – сказала Мари. – Это очень здорово. И... украшение просто потрясающее.
Тулуз облизнулся.
– А ваше с Клоди печенье и правда очень тропическое и очень... приключенческое. Мари, было бы здорово, если бы оно было в нашем меню.
Берлиоз подошёл к ним и напомнил:
– Не забудьте про «Яичное удовольствие».
Тулуз взял одну печенюшку в форме яйца, разломил пополам и протянул часть сестре.
Пожевав, рыжий котёнок удивлённо вскинул брови.
– Ого! Я чувствую яйца, но ещё фрукты и даже овощи...
– А ещё что-то сладкое, – добавила Мари. – Сразу вспоминается цветочный сад...
– Настоящий вкус весны! – подхватил Тулуз. – Неужели в рецепте и правда есть цветы?
– Да, – ответил Берлиоз. – Правда здорово?
Тулуз кивнул, а потом нахмурился.
– А ты откуда знаешь?
Но Берлиоз лишь улыбнулся и направился обратно к пианино.
Мари и Тулуз последовали за ним, но прежде чем они смогли как следует расспросить брата, перед ними возник Пьер.
– Всё печенье до последней крошки съедено. Пришла пора перейти к голосованию.
Он запрыгнул на стол и громко гавкнул, привлекая внимание гостей.
– Ну что, вы готовы определить победителя нашего соревнования? – крикнул бульдог, и толпа зверей ответила ему согласным хором.
– Кто считает, что победить должна «Прелесть погожего денька»? – снова заговорил Пьер.
Многие животные завопили и заулюлюкали. Надин и Леон выглядели очень довольными.
– А кому больше понравилось «Тропическое приключение»? – продолжил Пьер.
Другие животные подали голос. Их тоже было много, но не больше, чем в первой группе. Пока определить победителя было невозможно, однако Клоди всё равно радостно тявкнула.
– И наконец, – торжественно сказал Пьер, – кто думает, что вкуснее всего было «Яичное удовольствие»?
На этот раз толпа шумела гораздо громче и дольше, чем в первые два раза. Сомнений в том, кто получил больше всего голосов, не было.
Надин, Леон и Клоди разочарованно переглянулись.
– Похоже, мы определили победителя! – объявил Пьер. – Могу ли я попросить автора «Яичного удовольствия» выйти вперёд?
Кафе погрузилось в тишину. Все оглядывались, надеясь наконец увидеть загадочного повара. Спустя несколько напряжённых секунд из угла комнаты послышался тонкий слабый писк.
– Это я, – сказал маленький хозяин тихого голоса.
Толпа расступилась, образовав проход, который вёл к пианино. Однако таинственного незнакомца всё ещё было не видно, пока Берлиоз не помог ему забраться на музыкальный инструмент.
Это был ёжик.
– Спайк? – От удивления глаза Тулуза стали размером с блюда для печенья.
– Привет всем, – смущённо поздоровался Спайк, вжимая голову в плечи. – Я так рад, что вам понравилось моё печенье. Спасибо вам большое. – Затем малыш ёжик повернулся к серому котёнку рядом с собой. – И отдельное спасибо тебе, Берлиоз, за то, что помог раздобыть все необходимые ингредиенты.