— Где твоя дверь?
— Вот эта.
— Закрыто на нижний, верхний, или оба замка?
— Нет, только на нижний. Оба я запираю, если уезжаю.
Дел на пять копеек. Но как потом объяснить девушке, где я этому научился? Скажу, «в консерватории», так ведь не поверит.
Вынимаю вторую руку из кармана, и тысячная купюра планирует вниз, на третий этаж.
— Ой! Я сейчас принесу. — живо реагирует Лера и спешит вниз по ступенькам.
Быстро наклоняюсь к двери. Замок самый обычный, да и закрыт не на полный оборот ключа, а только на защелку. Удивительная беспечность. И как ее до сих пор не обокрали? Хотя, я запираю дверь так же. Но у меня воровать совершенно нечего…
С замком справляюсь с помощью тонкой металлической пластины, которая болтается у меня вместо брелока. Полезная вещь, и не только в таких ситуациях.
— Я нашла деньги, — говорит Валерия.
— Спасибо. А ты, оказывается, растяпа.
— Что-о?
— Ключ потеряла, дверь не закрыла, вот и растяпа… Нельзя так.
Она тянет на себя ручку и с изумлением смотрит, как дверь поддается.
— Боже! У меня больше трех часов квартира простояла открытой?!
— Нет худа без добра… ты, кажется, приглашала в гости?
Она впускает меня в небольшие уютные апартаменты с гостиной и спальней. Дверь из коридора в гостиную открыта и я, первым делом, сразу замечаю на стене портрет красивой молодой женщины с рыжими волосами, очень похожими на волосы Валерии.
— Кто эта женщина? — киваю я на портрет.
— Это моя далекая прапрабабушка по маминой линии. С ней связана старинная история нашего рода. Моя мама, к сожалению, не помнит подробности этой истории. Известно лишь то, что прапрапрабабушка, изображенная на портрете, странным образом притягивает к себе внимание людей. Достаточно задумать что-либо, подойти к портрету, посмотреть ей в глаза и попросить, чтобы она помогла. Обычно, все получается. Иногда сразу, иногда с трудностями… Вы не верите моему рассказу?
— Хмм… Не знаю. В мистику особенно не верю, — отвечаю уклончиво, пытаясь не расстроить девушку, — тебе лучше знать, портрет — это твоя реликвия.
Пытаясь понять, что будет дальше, спрашиваю:
— Лера, портрет… это и есть то, что вы хотели показать мне?
— Да, я хотела показать именно его.
Шестым чувством чую, что это не все. Отпираться Лера считает ниже своего достоинства.
— Я хотела спросить у прапрабабушки, нравишься ли ты ей.
— А если она скажет — нет? Как ты поступишь?
— Она не скажет — нет.
— Почему ты так уверена?
Девушка чуть призадумывается.
— Почему — пока объяснять не могу. Всему свое время…
Лера открывает дверцу серванта, достает оттуда два хрустальных бокала, бутылку и ставит передо мной на журнальный столик.
— Саша, это красное полусладкое. Из Испании привезли. Открой его, пожалуйста.
— А штопор в этом доме есть?
— Есть, но не наш — немецкий, — Лера снова подходит к серванту…
— Вот Саша, возьми, — протягивает она новомодную штуковину, — я этим «заморским» штопором пользоваться так и не научилась.
Легко открываю импортную бутылку и наливаю вино.
— За приятное знакомство! — говорю я.
— За знакомство! — вторит Лера, и мы звонко чокаемся бокалами. Дзынь — звенит хрусталь, потом еще раз — дзынь… Звуки постепенно растворяется в тишине комнаты…
Невольно бросаю взгляд на портрет. Кажется, что прапрабабушка улыбается. «Значит, одобряет знакомство», мелькает в голове шальная мысль.
Вино незаметно разрядило атмосферу. Лера призналась:
— Я приметила вас еще в магазине и решила «случайно» столкнуться на выходе, в надежде, что это сработает. В результате все так и получилось.
— Да? Когда вы успели? Лично я в магазине смотрю только на продукты!
— А я всегда успеваю поглазеть по сторонам, рассмотреть рядом находящихся людей и еще продукты выбрать. Умею делать все одновременно.
Слушаю ее и улыбаюсь. Забавная девушка. Она нравится мне все больше и больше.
— Что ты молчишь, Саша? Ждешь, что я скажу дальше? Пожалуйста! Мне приятно находиться в твоем обществе.
— Взаимно, но, к сожалению, на днях мне придется улететь на гастроли, примерно месяца на полтора-два, — говорю, и вдруг сам понимаю, что по-настоящему огорчен, и не в последнюю очередь тем, что Лера запросто может и не дождаться меня… Как бы деликатнее спросить, часто ли она бывает «не одна»?! Но вместо вопроса, неожиданно сам для себя прошу:
— Дождись меня и не приводи к прапрабабушке на «смотрины» других мужчин. Я не намерен отпускать тебя, буду считать дни до новой встречи.