Сталин только закончил разговор с Устиновым. Видимо разговор был тяжёлый, потому как Дмитрий Федорович, выйдя из кабинета, отрицательно покачал мне головой. Дескать, Хозяин не в духе! Делать нечего, захожу!
— Здравия желаю, товарищ Сталин!
— Здравствуй, Андрей! — Сталин устало махнул рукой, указывая на стул. — Каков прохиндей! Война ещё не началась, а он жалуется на нехватку азотной кислоты!
— Кто? Устинов?
— Да! Он!
— Так это же хорошо, товарищ Сталин!
— Чем? — изумлённо посмотрел на меня он.
— На прошлом заседании Наркомата он обещал прогнать все патронные заводы на максимум продукции. Значит, наших мощностей хватает с избытком!
— Постой! — Сталин взял со стола блокнот, отлистал страниц двадцать, — Точно! Нехорошо получилось… Придётся извиняться! Ладно… Как прошло у Королёва?
Я доложил обо всём.
— А почему так срочно приехал?
— Товарищ Сталин! Помните, вы говорили, что самое опасное для нас, если англичане уберут Черчилля и договорятся с Гитлером?
— Да, говорил, это будет совсем нехорошо!
— Надо предложить им помощь, и не где-нибудь в Египте, там мы и так помогаем, а в Лондоне!
— Чем мы можем им помочь?
— Ночными тяжёлыми истребителями Пе-3! — и я рассказал о сегодняшних ночных полётах. — Причём укомплектовать этих ночников нашим испытательным полком! Уж лучших асов в мире не существует! И марку держать умеют. А народ, на который перестанут сыпаться бомбы, он точно скажет что русские – друзья, а Гитлер – враг.
— Хороший ход! — улыбнулся Сталин, после некоторого раздумья. — А как же секретность?
— Мы же показывали самолётную РЛС американцам. Не думаю, что это большой секрет для Лондона. Мы просили за них бомбовые прицелы и тяжёлые бомбардировщики, но, пока, ничего не получили. Вопрос висит. Надо показать РЛС в действии! К тому же, те проекты, которые мне выдали по конкурсу на тяжёлый бомбардировщик, я отклонил. Вчерашний день! Есть один, от Бартини, но у нас, пока, нет возможностей его осуществить. Проблемы с оборудованием.
— Хорошо! И надо это осветить в зарубежной прессе! Но, о лётчиках ни слова! Займись переговорами с Криппсом!
Глава 10
Утром звоню Джиму Уиллису:
— Джим, ты как?
— О, Эндрю! Рад тебя слышать! У вас тут всё так засекречено, что двум старым приятелям даже кружку эля вместе не выпить! Насколько я понимаю, у тебя какое-то важное дело!
— Да, Джим! Ты прав! Уже три месяца висит вопрос о поставках кое-какого оборудования от фирмы Боинг.
— Это так, дорогой Эндрю! Поговаривают о неравноценном обмене, как я слышал.
— А ты не хочешь слетать в Лондон? Там бы мы смогли выпить по паре коктейлей!
— Но его же бомбят! Он похож сейчас на Луну! Даже Букингемский дворец повреждён!
— А я обеспечу неравноценным обменом тишину в Лондоне на время нашего пребывания! Идёт? — мой собеседник замолчал, видимо с кем-то переговаривался.
— Это официальное предложение?
— Ну, ты же знаешь, что я – лицо официальное! Обдумайте моё предложение, а я пока поговорю с Криппсом и попробую договориться о встрече.
Выждав пару часов, звоню в английское посольство. О звонке уже знают, поэтому довольно быстро переключают на посла:
— Ваше Превосходительство господин посол! Генерал-лейтенант Андреев, представитель Ставки Верховного Главнокомандования.
— Здравствуйте, господин генерал!
— Здравствуйте, ваше Превосходительство! По распоряжению Верховного Главнокомандующего имею честь предложить провести конфиденциальные переговоры с вами и военным атташе Великобритании.
— Наши американские союзники высказали пожелание присутствовать на переговорах, если вы не возражаете, господин генерал.
— Я считаю, что это будет полезно для хода переговоров!
— В час пополудни вас устроит?
— Несомненно, ваше Превосходительство.
Полтора часа есть. Звоню Маргарите:
— Через полтора часа, так что одевайся, я через тридцать минут буду.
— Я не уверена, что влезу в платье!
— Что-нибудь выдумай! Целую!
Приехал чуть раньше, Рита одевается, а Маша и Петровна что-то строчат на машинке. Переоделся в парадную форму. Рита закончила приготовления, что-то укладывала на голове.
— Время, время!
— Не мог раньше предупредить! Не в театр же идём!
— Ритуля! Поехали!
Подъехали на Софийскую набережную. Посла я видел несколько раз, но ещё ни разу с ним не разговаривал.
После довольно церемонной встречи прошли в зал заседаний. Вместе с послом довольно большая группа военных в форме британской и американской армии, несколько гражданских, включая Джима Уиллиса.
Моё имя, оказывается, довольно известно из-за событий на Кипре и под Каиром, где с помощью наших самолётов удалось предотвратить переправу немцев через Нил. Но мир уже облетели фотографии Гитлера на фоне египетских пирамид.
— Ваше Превосходительство! Мне поручено предложить вам, а в вашем лице, всему английскому народу, страдающему от варварских бомбардировок немцев, помощь в противовоздушной обороне вашей столицы.
— Господин генерал! Мы благодарны за предложение, но, королевские воздушные силы контролируют воздушное пространство над Лондоном. Враг бомбит Лондон только в ночное время, несмотря на потери, отдельные самолёты противника всё-таки прорываются.
— Мы закончили испытания специального ночного истребителя-перехватчика. У нас готовы две эскадрильи таких самолётов. Мы бы хотели провести испытания данных самолётов и систем в реальных условиях защиты крупного промышленного и культурного центра мира. Коим, несомненно, является Лондон. Речь идёт, также, и о подготовке поставок такой техники странам объединённых наций! Мы предлагаем, обычно, полностью проверенную, высокоэффективную технику. Достаточно вспомнить недавние события на Кипре и в Египте. Я, лично, буду руководить этими испытаниями, и мы, с моими коллегами из RAF, составим реальный отчёт о возможностях этих машин.
После этого переговоры ушли в согласование сроков доставки, контроля и т. п. Я оговорил систему охраны объектов, командования, присутствия наших представителей на КП ПВО и прочая, прочая, прочая.
По возвращению пришлось ехать в Кремль и пересказывать всё, в присутствии многих членов ГКО. Самолёты были отправлены в Ленинград, там погружены на судно и, под охраной крейсера "Киров", они: самолёты, экипажи и механики Пе-3, были отправлены в Лондон. На крейсере "Киров", к тому времени, была установлена новейшая РЛС. Мы с Джимом, одетые в подогреваемые костюмы, уселись вместо стрелков в ТБ-7, и, со скоростью 475 км/час, полетели над Балтикой в сторону Лондона!
Перед этим состоялся разговор со Сталиным:
— Андрей! Я запрещаю тебе полёты на боевые задания в Англии! Ты понял?
— Так точно! Понял!
— И смотри, чтобы не повторилось то, что произошло на Кипре! Ты думаешь, что я этого не знаю?
Смотрю на Сталина и делаю изумлённые глаза!
— Комиссар полка Барышев в политдонесении доложил во всей красе! И знаю, что своих шесть сбитых, ты себе в лётную книжку не вписал. Видимо, хотел прикрыть Филиппова. Я его не стал наказывать. У тебя, действительно, не было другого выхода. И полковник Дзусов доложил, что ты контролировал ситуацию, и не лез на рожон. Просто отбивал атаку. Все участники того вылета награждены орденами Боевого Красного Знамени. Ты – тоже. Вот твой орден. Носи. Заслужил. Можешь вписать свои шесть сбитых в свою лётную книжку. Но в Лондоне этого не делай! — "Но! Господа! Хватит дуэлей! На сегодня, хватит дуэлей!" – раздался в голове смеющийся голос Сергея! К чему он это?