Суровая требовательность к себе — показатель подлинной зрелости мастера. Не могу здесь не рассказать о том, как работал над своими сатирическими произведениями для «Правды» Самуил Яковлевич Маршак. В одном из первомайских номеров газеты были опубликованы стихи Маршака как подпись под большим рисунком художников Кукрыниксы.
Я поднимаю из архива папку этого стихотворения и прежде всего вижу записку Самуила Яковлевича работникам отдела:
«Посылаю на всякий случай два варианта стихотворения. Один помечен синим, другой красным карандашом.
После окончательной отделки и проверки я убедился в том, что значительно лучше тот вариант без главок, который помечен синим. Он острее и многое прибавляет к рисунку, а другой только поясняет. Поэтому дайте в печать «синий вариант». А другой я посылаю только для сравнения.
Жму руки.
С. Маршак».
В папке сохранились оба варианта, написанные крупным четким почерком Самуила Яковлевича. Вот они:
СИНИЙ ВАРИАНТ
Для печати
За американским железным занавесом
Непроницаемой стеной
Закрыл дорогу к Штатам
Железный занавес оплошной,
Украшенный плакатом.
Плакат повесил Вашингтон.
— Отныне доступ воспрещен
В Америку ученым,
Спортсменам-чемпионам,
Крестьянам и рабочим
И прочим, прочим, прочим.
Стоит у входа дюжий Сам,
Недвижный, словно тумба.
Он не пустил бы к берегам
Америки Колумба.
И если б жил на свете он
Еще во время оно,
Он не пустил бы в Вашингтон
Живого Вашингтона.
Берет он в крепкие тиски
Людей, что мыслят вольно.
Он взял бы оттиски руки
У самого Линкольна.
Зато увидеться он рад,
Как с другом самым близким,
С тем, кто был много лет подряд
Преступником фашистским.
В огонь бросает он роман
Золя и Льва Толстого.
Горит старик Аристофан,
Старуха Бичер-Стоу.
Когда же кукурузный штат,
Свой мирный штат Айова,
Запретным сделал, говорят,
Смеялась и корова.
Затем (последняя ступень
Душевной ненормальности!)
Он приказал, чтоб Майский день
Считали «днем Лояльности».
И все ж американский край,
Где зародился Первомай,
Знамена поднимая,
Идет на праздник Мая!
КРАСНЫЙ ВАРИАНТ
Для сравнения
За американским железным занавесом
1
Американский занавес железный
Страну от мира отделяет бездной.
Он закрывает доступ в Новый свет
Редакторам студенческих газет,
Ученым, балеринам и рабочим,
Гроссмейстерам, художникам и прочим.
2
Как видите, Америка закрыта.
Зато она открыта для визита
Мантейфеля, фашистского бандита.
В тюрьме он погостил короткий срок.
И получает лавровый венок.
3
Но что скрывает занавес от глаз?
Ну, атомные бомбы. Это раз.
Еще недавно, накануне Мая,
Вояки упражнялись, их взрывая.
И в этот день не первый майский гром,
А грохот бомбы слышался кругом!