Я посмотрела на свою ладонь, рана уже заживала. Как это было возможно? Такой глубокий порез не мог зажить так быстро.
У меня были галлюцинации? Неужели он окунул этот кусок ткани в какие-то новые наркотики? Должно быть, я сошла с ума. Так много вещей просто не сходилось, и я не могла найти правдоподобного объяснения хотя бы одному странному событию.
Я нанесла последний слой мыла, которое немного пахло мистером Престоном, смыла пену и вышла.
На комоде лежала стопка полотенец, и я схватила одно, чуть не растеревшись до крови, потому что хотела выиграть время. Но от чего я убегала? Я уже была в ловушке.
Краем глаза я заметила свежую одежду, что означало, что он был здесь, пока я не обращала внимания на дверь.
Видел ли он меня голой, наблюдал, как я принимаю душ? Нет, невозможно. Запотевшее стекло скрывало меня от любопытных глаз.
Я надела длинную футболку и спортивные штаны. Поскольку здесь не было фена, у меня не было другого выбора, кроме как выйти из ванной с мокрыми волосами.
Мистер Престон сидел в кресле перед камином, потягивая виски, пока его глаза не встретились с моими.
— Иди спать — приказал он, но я не сдвинулась с места.
— Нам нужно поговорить о сегодняшнем вечере. — Он прищурил глаза.
— Здесь не о чем говорить. — Я подняла руку, показывая ему свою ладонь.
— И что это такое? — обеспокоенно сказала я. Если он и был ошеломлен, то никак этого не показал.
— Что насчет этого? — Действительно ли он хотел играть в эту игру?
— Рана почти зажила. Это невозможно — прошипела я, начиная раздражаться на него.
— Это было неглубоко. Я добавил в него немного лекарства по семейному рецепту. — Мой профессор пожал плечами.
Не глубоко? Мой рукав был пропитан кровью. Я покачала головой.
— Это неправда. Кроме того, как насчет Лейлы? Почему я не могу вернуться к ней?
Ее глаза снова всплыли в моем сознании, выражение в них. Это было ненормально. У меня пока не хватало смелости спросить его об этой детали.
Он допил последний глоток алкоголя, поставил стакан на пол и сократил расстояние, между нами, его походка была изящнее кошачьей.
— Твоя подруга плохо себя чувствует. Она не выносит вида крови. Это все. Ты слишком многое вкладываешь в тривиальные вещи. — Он стоял слишком близко ко мне, так что тепло наших тел смешивалось.
— Чушь собачья. Кроме того, сейчас на мне нет крови, так что возвращение не будет проблемой. Скажи мне, что происходит — потребовала я, мой гнев медленно закипал.
— Ты задаешь слишком много вопросов, ответы на которые могут стоить тебе головы, маленькая соплячка. — Раздраженная, я посмотрела в его глаза, которые казались немного темнее, чем обычно.
— И ты говоришь слишком многими загадками, которые действуют мне на нервы. Я устала от твоих игр.
Он фыркнул.
— Ты думаешь, это все игра? — Он указал на другой конец своей комнаты. —Ничто здесь не является игрой, запомни это. Опасность поджидает за каждым углом этой гребаной школы.
— Тебя это тоже касается? — спросила я, скрещивая руки.
— Особенно меня. — Это застало меня врасплох. Так мои предположения были верны или он имел в виду что-то другое?
— Тогда почему ты подвергаешь меня опасности? — Он сделал шаг ближе и схватил меня за волосы, откидывая мою голову назад, чтобы он мог посмотреть на меня сверху вниз.
Это было не больно, но моя кожа головы горела от его прикосновения.
— Потому что тебе это нравится. — Его хватка усилилась. — И потому что я ничего не могу с этим поделать. — Мои губы слегка приоткрылись. Его лицо приблизилось к моему, наши рты разделяли всего несколько дюймов. — А теперь иди спать. Допрос окончен.
— А где ты спишь? — Мой взгляд упал на кровать, достаточно большую для двух человек.
— Со мной все будет в порядке. — Он сделал движение головой в сторону кресла, и я закатила глаза.
Я была здесь не для того, чтобы занять его место, и поскольку он настоял, чтобы я не могла вернуться в свою комнату сегодня вечером, мне пришлось бы делить с ним постель, нравится мне это или нет.
— Иди спать со мной — было единственное, что я ответила. Кривая улыбка, которую я так ненавидела, но все же немного любила, появилась снова.
— Ты хочешь, чтобы я переспал с тобой, маленькая соплячка? — Я закатила глаза.
— Рядом со мной. — С этими словами я развернулась и забралась в его кровать, гораздо более уютную, чем моя.
Его простыни пахли им, а подушка идеально прилегала к моему затылку. Это было почти так, как будто это было сделано для меня.
Он медленно перешел на другую сторону, все это время, не сводя с меня глаз. Мистер Престон откинул одеяло в сторону и лег на надлежащем расстоянии. Он был так далеко, и все же я чувствовала его так близко от себя.
Я не могла удержаться, чтобы не повернуться на бок и не посмотреть на него, когда он сделал то же самое. Последовала минута молчания, в течение которой мы просто смотрели друг на друга, воздух был наэлектризован.
— Не смотри на меня так, Эйвери. — Его голос был низким, угрожающим, как предупреждение хищника.
Я моргнула.
— Как? — прошептала я.
— Ты точно знаешь, что я имею в виду. Я твой профессор.
— Я знаю. — Он покачал головой.
— Нет, ты не знаешь. — Я придвинулась немного ближе, всего на несколько дюймов, и все же мне казалось, что это гораздо больше.
— Тогда не делайте того же самого, профессор.
Он протянул руку, и я вздрогнула, но все, что он хотел сделать, это убрать локон с моего лица.
— Я не могу. — Огонь, не желания, а чего-то другого, что я не могла описать, горел в его глазах.
— Ты хочешь поцеловать меня? — спросила я, мои слова были едва слышны.
— Нет. — Его ответ был твердым, окончательным.
— Почему нет? — Мы уже пересекли несколько границ.
— Потому что я не смог бы остановиться. — Мои губы слегка приоткрылись, не в силах ничего сказать в ответ. — Это больше не игра, Эйвери.
Нет, это было не так. Подшучивания и сообщения - это одно, это было что-то другое, пропасть, к которой я не могла приблизиться.
Я закрыла глаза и медленно выдохнула.
— Спокойной ночи. — Он не ответил. Я просто почувствовала, как он переместил свой вес, но не осмелилась открыть глаза. Тепло его тела было тяжелее, его запах убаюкивал меня, пока я не погрузилась в бесконечную тьму.
***
Я лежала на земле, грязь пропитала мою одежду. Было холодно, чертовски холодно. Окружающие деревья склонились перед непреклонным ветром, который дул той ночью.
Я подняла глаза — посмотрела в лицо Лейлы, в ее глаза. Они были нечеловеческими, черными. Темные вены змеились вокруг ее глаз, достигая щек.
Она облизала свои заостренные клыки, готовая напасть на меня. Нет, это была не Лейла, моя подруга. Надо мной возвышался кровожадный монстр.