Хантер кладет руку мне на бедро, спокойно демонстрируя поддержку. Очень на него не похоже, но в последнее время он немного замкнулся. Может быть, мне в нем чего-то не хватает. Я откладываю этот маленький кусочек на потом и возвращаюсь к настоящему моменту, к его тихой поддержке, которую я принимаю без колебаний, и к вопросу Мейера.
Решив быть честной, я выдыхаю, пытаясь обрести уверенность, чтобы объяснить все мысли, проносящиеся в моей голове. В конце концов, это срывается с моих губ бессвязным потоком сознания, который едва ли имеет смысл для меня, но он внимательно слушает, кивая во всех нужных местах, когда я извергаю на него слова из бурлящего водоворота моего разума.
Он позволяет мне закончить, выражение его лица становится все мрачнее с каждым словом бессвязной, сломленной уверенности, слетающим с моих губ. Его челюсти дергаются, когда он сжимает их, но он по-прежнему ничего не говорит, и мой желудок скручивает от его молчания.
— Я не сержусь на тебя, — говорит он, очевидно, снова прочитав меня. — Я взбешен тем, что тебя заставили чувствовать себя таким образом, и это заставляет меня хотеть разбить много-много вещей, включая лицо Трента, но ни один из моих гневов не направлен на тебя, Котенок. Ты стоишь больше, чем любая чушь, которую тебе наговорили. Ты заслуживаешь всего, даже больше, и любой из присутствующих на гала-концерте был бы счастлив познакомиться с тобой.
Машина останавливается, и я выглядываю в окно, понимая, что мы находимся на улице в богатой части города. Более тихий район, где Мейн-стрит наполнен маленькими бутиками, где один квадрат материала, вероятно, стоит больше, чем я заработала за последние два года работы. Я пытаюсь отогнать эту мысль и позволить словам Мейер аж просочиться в сознание. Не то чтобы это было так просто, но я цепляюсь за них, как за подушку безопасности, чтобы чувствовать себя лучше.
Это должно быть весело, девушка ходит по магазинам со своими тремя… парнями? Наверное? Да, это странно. Не думаю, что это слишком сложно, но все же. Замечание справедливо. Предполагается, что это будет весело, мне следует подумать о том, как подразнить их из раздевалки, как игриво нажать на их кнопки возмутительными просьбами. Так должен выглядеть этот сценарий, верно? По крайней мере, так это выглядит в моих книгах и фильмах, которые я видела.
Они втроем выбираются из машины, и Хантер ныряет обратно, предлагая мне руку.
— Тебя ждет веселье, миледи.
Его нелепых слов в сочетании с его дурацкой ухмылкой достаточно, чтобы выбить меня из колеи и заставить смеяться.
— Предполагается, что ты будешь моим белым рыцарем? — Спрашиваю я, хихикая, беру его за руку и вылезаю из машины.
— О, я бы так далеко не заходил. Я определенно больше придерживаюсь эстетики темного рыцаря, тебе не кажется? — Он принимает позу, заставляя меня снова рассмеяться, и это как будто немного ослабляет хватку на моем сердце, и я могу дышать легче. Мне просто нужно выбросить это из головы и по-настоящему наслаждаться жизнью, чрезмерное обдумывание всего этого ни к чему меня не приведет.
Мейер разговаривает по телефону, а Рори — с О'Коннором, поэтому я снова поворачиваюсь к Хантеру, чтобы узнать направление.
— Определенно темный рыцарь, — соглашаюсь я, когда он протягивает мне руку. — Куда сначала, добрый сэр?
— Лично я думаю, что нам следует начать с самого низа.
Я моргаю, глядя на него, пытаясь понять, что он имеет в виду, когда он начинает хмурить брови.
— Нижнее белье, очевидно.
Снова смеясь, я качаю головой.
— Конечно, с этого ты хочешь начать. Совершенно уверена, что сначала я должна купить платье, чтобы убедиться, что из-за его покроя не видно нижнего белья.
Он чешет подбородок, чересчур увлекаясь своими размышлениями.
— Ей-богу, возможно, ты и права. Главное — одеться!
— Кто же знал, что у тебя есть тайная мечта стать англичанином, — шучу я, и он подмигивает мне.
Он подходит ближе, прижимаясь ко мне, так что мне приходится смотреть на него снизу вверх, когда его светлые локоны падают ему на глаза.
— О, у меня есть много фантазий, о которых ты еще не знаешь, но ты узнаешь.
Мой пульс учащается, и я открываю рот, чтобы ответить, но появляется Рори, за которым мгновение спустя следует Мейер.
— Мы готовы? — Спрашивает Рори, когда заканчивает нажимать на свой телефон, прежде чем убрать его в карман. Хантер делает полшага назад, как будто дает мне возможность снова вздохнуть, но смотрит на меня сверху вниз, как будто на самом деле это мой выбор, что мы будем делать дальше.
Еще одна причина, по которой я знаю, что они трое совсем не похожи на Трента. Они охотно делятся властью, а власть или контроль — это не те вещи, о которых я даже мельком не подозревала в своей прошлой жизни. Я смотрю на них троих, чувствуя себя легче, чем за весь день, мое сердце переполняется радостью от новой жизни, которую я начинаю строить для себя, когда они рядом, и киваю. — Давай сделаем это.