После тридцатиминутной прогулки через весь город к железнодорожной станции я забираю свою последнюю сумку, прежде чем глубоко вздохнуть.
Действует первый резервный вариант.
Теперь я молюсь, чтобы мне никогда не пришлось ими пользоваться, но я точно не буду на это надеяться.
Мой телефон звонит, и я достаю его из кармана, слегка постанывая от сообщения.
Йен
Доброе утро, милашка. Встретимся в "Адский пейзаж" в час, и мы захватим еды перед походом по магазинам!
Я почти забыла о нашей запланированной прогулке. Я недостаточно выспалась, чтобы справиться с походом девочек по магазинам, и не уверена, что в мире существует достаточно кофе, чтобы я смогла пережить это, проспав всего три часа. Это до того, как я начну думать о своих бедных ногах. Я намеревалась долго принимать горячую ванну и свернуться калачиком на диване, чтобы начать смотреть новую драму об убийстве, рекламу которой я увидела, просматривая TikTok и пытаясь заснуть прошлой ночью.
Проверяя время, я стону сильнее. Уже двенадцать, а это значит, что у меня есть час, чтобы собраться с мыслями и отправиться в «Адский пейзаж». Сегодня вечером я снова работаю, и мне нужно попытаться вздремнуть после похода по магазинам, если у меня есть хоть какая-то надежда пережить еще одну ночь.
Я раздумываю, стоит ли пойти переодеться перед походом по магазинам. Мои рваные джинсы, ботинки, майка и куртка не совсем высокого класса, но они чертовски удобны и именно то, что мне было нужно.
Мой желудок урчит — несмотря на рогалик, который я съела полчаса назад, что, по-видимому, разбудило голодного гремлина, который является злым маленьким демоном, — и помогает убедить меня, что этот поход по магазинам с ней, в конце концов, не такая уж плохая идея.
Даже если бы я могла вернуться на Uber к фургончику с бубликами, купить еды и все равно добраться до "Адского пейзажа" с запасом времени.
Черт возьми, Йен. Я действительно хочу еще один бублик.
Я обещаю себе, что завтра съезжу за другим. Заметив кофейню через несколько дверей, я ныряю внутрь, шум заведения почти оглушает, поскольку внутри оно намного меньше, чем я думала, и заказываю себе "Ред Эй".
Чтобы пережить этот день, необходимо больше кофеина.
Как только я выпью кофе, я запускаю свое приложение и заказываю Uber для работы. Я собираюсь приехать туда пораньше, но к черту все.
Я никогда в жизни не опаздывала и не собираюсь начинать сейчас.
Как только машина прибывает, я, как всегда, отправляю снимок экрана и местоположение Томми, затем пытаюсь немного расслабиться, потягивая кофе, который держу в руке.
Шоппинг — это просто не мое, как и "дни девочек", или как там они, черт возьми, называются. Имею в виду, конечно, я была в некотором роде такой девушкой в колледже, но я так чертовски старательно маскировалась, просто пытаясь вписаться, пытаясь быть девушкой, у которой не было травм из дерьмового детства, и притворяться, что я нормальная.
Это продолжалось два года — одно из преимуществ того, что я умею нравиться людям. До поступления в колледж у меня было так много зачетов, и я брала так много онлайн-зачетов, что мне не потребовалось много времени, чтобы получить диплом — потом я встретила Трента, и моя степень бакалавра в области маркетинга и делового администрирования стала не более чем листом бумаги, которым я, скорее всего, никогда не воспользуюсь.
Мы подъезжаем к Адскому пейзажу, и я замечаю мотоцикл, припаркованный у подножия лестницы в боковом переулке — лестницы, ведущей, как я предполагаю, к офисам на втором этаже, где работают боссы, — которую я не помню, чтобы видела прошлой ночью.
Интересно, принадлежит ли это Йен.
Проверяя свой телефон, я понимаю, что осталось всего пять минут до встречи с Йен, поэтому прислоняюсь к двери в "Адский пейзаж", совершенно уверенная, что внутри никого нет, если Йен еще не пришла, и устраиваюсь поудобнее, пока жду.
Не то чтобы я хоть немного расслаблялась, поглядывая на каждую проезжающую машину, проверяя, нет ли в ней Трента.
Боже, я так устала.
— Привет, милашка! — Кричит Йен, направляясь ко мне и помахивая рукой. Ее длинные черные волосы собраны в гладкий конский хвост, который развевается за ней при ходьбе, и я дважды оцениваю ее наряд.
— Йен, ты выглядишь так, словно ходишь на ходулях по магазинам!
Она смеется своим искрящимся смехом, отмахиваясь от меня, как будто я здесь самая смешная, когда она буквально на ходулях пересекает парковку.
— О, ты забавная. Я невысокая. Я носила такие каблуки всю свою жизнь. Клянусь, сейчас даже не могу носить балетки, у меня от них болят ноги. В любом случае, я выгляжу потрясающе, и это то, что важно.