— Извините, — заикаясь, бормочу я, пытаясь собрать свои вещи с пола.
— Есть какие-то проблемы? — Спрашивает пожилой джентльмен, который ежедневно сидит в моей секции бара с тех пор, как я приехала сюда.
Подростки мгновенно замолкают, и это заставляет меня задуматься об этом мужчине. Он был достаточно мил и давал слишком щедрые чаевые, но я не в том положении, чтобы жаловаться или отказываться. Но эти подростки выглядят почти испуганными.
— Нет, сэр, — говорит друг спортсмена — еще один тип спортсмена — качая головой. — Брэд просто немного проголодался, сэр.
— Что ж, Брэд, — говорит мужчина, уставившись на парня, у которого я принимала заказ. — Я предлагаю тебе обуздать свой гнев и приберечь его для полевых работ. Из того, что я слышал, тебе не помешал бы дополнительный азарт в игре.
Щеки спортсмена краснеют, кажутся почти фиолетовыми на фоне его белокурых волос. Он сжимает челюсть, прежде чем выплевывает:
— Да, сэр.
Мужчина мягко похлопывает меня по плечу.
— Что ж, тогда давай купим тебе чего-нибудь поесть, ладно, и не будем терроризировать обслуживающий персонал?
Все шестеро ребят в кабинке кивают, и я отматываю полученный заказ, подтверждая его, прежде чем проскользнуть за стойку. Мои руки все еще дрожат, когда я протягиваю листок бумаги через окно повару. Он мягко улыбается мне и кивает, давая понять, что понял.
Именно он нанял меня. Я не думаю, что он владелец этого заведения, но он определенно им управляет. Обычно он довольно суров, но я мельком вижу свое отражение в зеркале над окном и замечаю, какой бледной я стала и какими темными выглядят круги под глазами по сравнению с ним. Как из-за резкого черного парика, который я ношу, все это выглядит еще хуже. И теперь понятно, почему он такой милый.
Я выгляжу мертвой.
И, честно говоря, я вроде как это чувствую.
Я думала, что сбежать от Трента будет здорово. Что я буду свободна. Что жизнь станет бы лучше.
Вместо этого я провожу весь день, беспокоясь, что он найдет меня, и бессонными ночами в моей голове прокручивается кошмар, которой был всю мою жизнь.
Нет нужды говорить, что жизнь оказалась не такой, какой я представляла ее себе, когда ушла.
Бросив взгляд на свой раздел, я замечаю, что подростки снова смеются Бог знает над чем, о нарушении они забыли, но вошедший пожилой джентльмен наблюдает за мной со своего места за стойкой. Сделав глубокий вдох, я кладу руку на живот, пытаясь унять скручивание, происходящее внутри, и, взяв кофейник, направляюсь обратно к нему с улыбкой на лице.
— Еще кофе?
— Конечно, — отвечает он с такой теплой улыбкой, что в уголках его медовых глаз появляются морщинки. — Ты выглядишь так, будто тебе самой не помешала бы такая же. И бургер тоже. Хороший ночной сон тоже не помешал бы.
Я с усмешкой отмахиваюсь от него, несмотря на бурчание, которое остается у меня в животе от вспышки гнева спортсмена.
— Не говорите глупостей, я в порядке. — Я наливаю ему кофе, прежде чем вернуться, поставить кувшин на обогреватель и прямиком направиться в туалет для персонала. Я едва успеваю дойти до кабинки, как начинается рвота, и я снова вижу скудное содержимое своего желудка. Слезы текут по моему лицу, все мое тело трясется, колени кричат от прикосновения холодного пола к моей обнаженной коже — так было с тех пор, как я "упала" с лестницы, — и я стараюсь не хныкать и не производить слишком много шума, поскольку мое тело предает меня.
Предполагалось, что я буду сильнее этого.
Черт, я раньше была сильнее этого.
Гребаный Трент.
Как только мой желудок перестает скручиваться, я встаю, отряхиваю форму и спускаю воду, прежде чем подойти к раковине. Мерцающий желтый свет не помогает скрыть бледность моей кожи, но я умываюсь и убираю волосы в хвост, пытаясь выглядеть наполовину человеком. Только когда я вижу несколько поблекших синяков на своей скуле, я разражаюсь чередой проклятий, потому что у меня нет с собой косметики.
Просто чертовски здорово.
Я ничего не могу с этим поделать, поэтому я вытаскиваю часть волос из хвоста, чтобы немного обрамить лицо, пытаясь скрыть его. Сделав несколько глубоких вдохов, я мысленно натягиваю свои трусики большой девочки и выхожу обратно в зал.