— Прекрасно, прекрасно. Но тебе лучше накормить меня как следует.
Она подмигивает мне и снова смеется.
— Когда это я тебя подводила?
— Мы должны пойти в "Лайдж Ап"! — Восклицает Тара, и Амелия, Белль и Софи полностью соглашаются. Йен выглядит взволнованной, и я понятия не имею, что такое "Лайдж Ап", так что у меня нет права голоса.
— Наверное, нам не стоит этого делать, — говорит Йен, но это звучит не очень убедительно, и она не так уж сильно сопротивляется. Я не могу не задаться вопросом, что творится у нее в голове.
Официанты убирают последние тарелки с нашего стола в Bonsai, оставляя только набор коктейлей, с которыми мы работаем.
— Что такое "Лайдж Ап"? — Спрашиваю я, и четыре пьяных голоса доносятся до меня возбужденным бормотанием. Я почти поняла, что это новый клуб, который только что открылся и что, по-видимому, это то место, где нужно быть.
Я действительно слишком стара для этого.
— Ииии, — продолжает Белль. — Лука управляет заведением, поэтому он может внести нас в список, чтобы мы попали туда! — Я бросаю взгляд на Йен, которая выглядит так, словно хочет заползти под стол. Может быть, мне следовало подробнее расспросить о Луке, но она сказала, что это несерьезно, и она просто развлекалась…
— Ладно, что ж, меня устраивает все, что угодно.
— Четыре голоса против одного, Йен, — восклицает Тара, показывая язык моей подруге, которая вздыхает, прежде чем позвать официанта.
— Текилу, двойную, по кругу, пожалуйста. — Официант кивает и убегает, а я сижу и размышляю, что происходит с Йен. До сих пор с ней все было в порядке весь вечер. — Хорошо, я поговорю с Лукой, чтобы он включил нас в этот список.
— Даааа! — Софи визжит, когда Белль хлопает в ладоши, а Амелия залпом выпивает коктейль, стоящий перед ней.
— Да, да, мы можем пойти, — мы с Йен искоса поглядываем на нее, молча пытаясь спросить, в чем дело, но она пожимает плечами и выпивает коктейль, стоящий перед ней, одним глотком.
Думаю, я попробую спросить позже.
— По-моему, звучит неплохо, — говорю я сидящим за столом, беру коктейль для себя и залпом выпиваю его, потому что, хотя я и не хочу быть пьяной, мне также нужно немного выпить, чтобы почувствовать себя ‘нормальным’ человеком, а не тем беспокойным, подверженным стрессу беспорядком, каким я была последние несколько лет. Возможно, прошло несколько недель с тех пор, как я испугалась мысли, что Трент нашел меня, и в основном справилась с этим, но я постоянно хожу по линии выпивки, чтобы расслабиться, но не пью так много, чтобы совершить какую-нибудь глупость, если Трент все же появится.
Ах, как приятно быть собой.
Но я уверена, что, зная, чем она занимается, Йен не потащила бы меня туда, где у меня могли бы возникнуть проблемы. Я доверяю ей, она столько раз доказала это за последние несколько месяцев. Ей не нужно было переезжать ко мне или нянчиться со мной последние несколько недель. Ей не обязательно связываться со мной, когда она уезжает на ночь или две, но она это делает.
Я думаю, вот на что похоже иметь друга.
Я переориентируюсь и понимаю, что они все говорили о "Лайдж Ап", а я все это пропустила, но на стол подают порции текилы, и я беру свою с солонкой и ломтиком лайма, принимая участие в обряде перед тем, как выпить порцию.
Следуют новые шоты, и я начинаю отказываться после трех, но каким-то образом все равно делаю еще два, прежде чем мы садимся в Uber и направляемся в клуб. Мир немного размыт, но не настолько, чтобы я беспокоилась. Тем не менее, у меня есть это сияние, которого я давно не ощущала.
Сияние забвения, освобождения.
Быть свободной.
И для разнообразия я полагаюсь на это. Что может произойти, если отпустить на одну ночь?
Хотя я уверена, что это, вероятно, говорит текила, я уже несколько месяцев говорю, что хочу жить, а не просто выживать. Такое ощущение, что это часть всего этого. Провести обычный вечер вне дома, как обычный человек двадцати с чем-то лет, и, возможно, не оставаться такой строгой все это время из-за возможных последствий. Я имею в виду, в прошлый раз, когда я немного расслабилась, я встретила Горячего Парня из лифта…
Определенно неплохой исход. Кроме того, что худшего может случиться?
Поездка занимает больше времени, чем следовало бы, из-за пробок в городе, и Йен большую часть пути не отрывается от телефона, поэтому я погружаюсь в атмосферу вечеринки вместе с остальными. Когда мы подъезжаем, один из швейцаров подходит к машине и открывает нам дверцу. Когда я вижу Луку, я понимаю, что Йен, должно быть, сказала ему, в какой машине мы будем.