Ксейн вздохнул.
– Она не собиралась. Это не её вина, так сложились обстоятельства.
«Они не должны были наказывать её за это», – подумал он, но не сказал вслух.
Ярлакс пожал плечами.
– В конце концов, мы все должны соблюдать правила. Мы получили приказ не рассказывать тебе о существовании безымянных монстров. Возможно, Рокс не могла поступить иначе после вашей встречи с тенью. Но теперь, полагаю, ей всё же пришлось за это поплатиться.
Ксейн отвёл взгляд.
Ярлакс улыбнулся.
– Эй, не расстраивайся. Рокс сильная, она справится с этим и со многим другим.
– Почему… их называют «безымянные»? – хрипло спросил Ксейн. – У них же есть имена, да?
– О, да, они изучены и каталогизированы, хотя записей мы не ведём из соображений безопасности. Но говорить о них с обычными людьми запрещено, и поэтому мы знаем их как «безымянных».
В глубине души Ксейн всё ещё обижался, что так долго считался «обычным человеком», которому нельзя было рассказать о существовании этих существ. Ярлакс это заметил.
– Обо всём этом тебе расскажут в Бастионе. А я предпочитаю не рисковать, чтобы меня тоже не наказали, – подмигнул он.
В дверях столовой появилась Рокс. Она увидела Ксейна с Ярлаксом и неторопливо направилась к ним. Ксейн, хорошо знавший её, заметил, что двигается она немного скованно. Он задумался, сколько ударов плетью она получила из-за него, а затем решил, что предпочитает не знать.
Нахмуренная Рокс села рядом с ними.
– Почему люди так на нас смотрят?
Ксейн закашлялся. Он не знал, как она отреагирует, если рассказать о пересудах. Но Ярлакс выпалил:
– Это из-за твоего наказания. Некоторые считают, что это связано с какими-то тесными отношениями. С Ксейном, полагаю.
Рокс покраснела, но не от стыда, а от гнева.
– Да как они смеют? – прошипела она.
Ксейн не знал, куда смотреть. Но Ярлакс продолжал улыбаться.
– Расслабьтесь, ребята. Как только Ксейн вернётся, запрет на упоминание безымянных в его присутствии снимут, и тогда можно будет рассказать правду.
– Ты уезжаешь? – спросила Рокс, повернувшись к Ксейну.
– В Бастион, чтобы, наконец, завершить обучение, – подтвердил он. – А потом в Цивилизованные земли на юге.
– Тебе не помешает смена обстановки, – заметила она с полуулыбкой. – И когда ты вернёшься, то, наконец, сможешь прикрыть меня как-нибудь. Очень раздражает, что всегда происходит наоборот.
Ксейн с удивлением посмотрел на неё. Рокс и Ярлакс обменялись понимающими улыбками.
– Когда ты вернёшься, Ксейн, – сказала она, – ты уже никогда больше не увидишь Цитадель прежней. И тогда ты многое поймёшь.
8
На следующий день Акслин не увидела Оксанию перед библиотекой и сочла это хорошим знаком. Тем не менее, на всякий случай, она решила спросить об этом Декса.
Всё утро они были очень заняты: её напарнику нужно было переписать старинную книгу, и он никак не мог разобрать неразборчивый почерк автора. Акслин, которая умела читать тексты, написанные в любых условиях, было проще, поэтому она помогала с самыми сложными кусками. Через несколько часов, когда они сделали перерыв, чтобы глаза отдохнули, Акслин спросила:
– Что случилось с Оксанией? Ты поговорил с ней наконец?
Он нервно дёрнулся.
– Я… я… – начал он, но замолчал, увидев укоризненный взгляд Акслин.
– Ещё нет? Ты же не специально избегаешь её, правда, Декс? – продолжала она, увидев, что друг прячет взгляд. – Она беременна.
Он вздохнул.
– Слушай, это сложно…
– А мне, наоборот, кажется, что всё очень просто.
– Это только кажется, на самом деле всё не так. – Он пристально посмотрел на неё, его голубые глаза стали круглыми как тарелки. – Не говори ей, где меня найти. Это очень важно.
Она открыла рот в возмущении, но он схватил её за плечи, чтобы привлечь внимание.
– У Оксании есть два брата, – продолжал объяснять он. – Они не должны увидеть меня с ней ни при каких обстоятельствах.
Акслин приподняла одну бровь.
– Они хотят… чтобы ты взял на себя ответственность?
В этот момент в зал вошла мастер Приксия. Декс посмотрел на Акслин и приложил палец к губам, чтобы та молчала.
– Сейчас я не могу говорить с тобой об этом, Акслин. Если ты ещё раз увидишь Оксанию…
– Я не собираюсь делать это за тебя. Ты должен сам поговорить с ней.
Юноша покачал головой.
– Не здесь, это слишком рискованно. Она должна перестать приходить в библиотеку.
– Скажи ей об этом и прекрати от неё бегать. Ты не сможешь избегать её всегда.
Декс секунду смотрел на неё. Наконец он покачал головой и вздохнул.