- Привет, Джейкоб, - сказала Лиза. Он бросил сумку на пол, шагнул вперед, широко раскинув руки, и сгреб ее в свои медвежьи объятия.
Сам я Лизу не обнимал, а она ведь была моей напарницей. Наверное, я вообще не люблю обниматься. Когда мы впервые встретились, я сидел, и скорее всего, поэтому мне и не приходило в голову нечто подобное. Наверное, следовало похлопать ее по колену. Или сделать еще что такое же смутно ласковое.
- Ты в порядке? – спросил Лизу Джейкоб.
Она кивнула.
- Все… Трудно объяснить, - они разошлись на расстояние вытянутых рук, но все еще цеплялись друг за друга, как будто вполне естественно прикасаться к другому человеку, которого не пытаешься снять, угостив выпивкой «две по цене одного». – Дар предвидения начал меня утомлять.
Джейкоб еще раз обнял Лизу и отпустил.
- Ты невероятно вовремя, - сказал он. – Не удивлюсь, если «си-но» подсказало тебе приехать и помочь мне в этом деле.
- Э-э, Джейкоб? – встрял я. – Ты не слышал, что она только что сказала?
Никто сильнее меня не хотел вручить Джейкобу железобетонную улику по этому делу, перевязанную аккуратным бантиком. А Лиза была так огорошена своим «си-но», что все бросила и сбежала в Чикаго.
- Лиза не может помочь… Сегодня. Она приняла «нейрозамин», - я подумал, что еще никогда не скармливал Джейкобу ложь в таких гигантских пропорциях. Не то чтобы вранье получилось неправдоподобным, в конце концов, Лиза и правда пыталась выпросить у меня таблетки. Но ведь речь шла о важных для Джейкоба вещах. И тут же спохватился, не выдаю ли чем-нибудь себя. Разыскав на пульте кнопку громкости, я принялся терзать телевизор на тот случай, если мой взгляд, дерганые движения или странный жесты покажутся окружающим подозрительными.
Джейкоб окинул Лизу долгим, задумчивым взглядом.
- Все настолько плохо? – она кивнула. – Мне жаль, - поцеловал Лизу в лоб и ушел снимать пальто и убирать сумку.
Когда Джейкоб повернулся к нам спиной, Лиза взглянула на меня, и я пожал плечами. В шарадах я был не силен, поэтому этот жест приблизительно означал: «А что, черт возьми, я должен был сказать? Ты же сама говоришь, что не можешь справиться с «си-но».
В ванной зашумела вода, я услышал, как Джейкоб чистит зубы. Обычно он сначала принимает душ, а потом уже занимается гигиеной рта, поэтому я решил, что помылся он в спортзале. Для него необычно тренироваться два дня подряд, но может, он воспользовался их беговой дорожкой, потому что сугробы и лед мало подходят для бега трусцой.
- Тебя это не касается, - я чуть понизил голос, чтобы Джейкоб не услышал меня за шумом воды. – Это дело Джейкоба. Представь, что вы вернулись в участок. Если тебе случайно попадется какая-нибудь зацепка, конечно же, ты укажешь на нее. Но специально не потащишься в нерабочее время копаться на месте преступления. И не будешь взламывать его компьютер, чтобы проверить за ним его работу.
- Но он же попросил меня.
- Ну хорошо. Он, так же, как и ты, не может смотреть на страдания других людей. Но он не понимает, совсем не понимает, как подобные вещи сказываются на «психах».
- Он понимает…
- Разумом, да, - я прижал руку к солнечному сплетению, как делал это Крэш, когда считывал эмоции. – Но не здесь.
Джейкоб вышел из ванной в старой футболке и серых трениках, неся вешалку с костюмом.
- Мы делаем попкорн, - сообщил я. – Хочешь?
Джейкоб отрицательно мотнул головой.
- Потом мне снова придется чистить зубы нитью. Вы развлекайтесь, а мне надо поспать.
Мы проследили, как он поднимается по лестнице и исчезает в спальне.
- Я просто обязана воспользоваться «си-но», - шепнула Лиза.
Я нашел кнопку громкости на гигантском пульте и сделал погромче звук новостей, чтобы заглушить наши голоса.
- Я только что выиграл тебе время на раздумья. Не сдавайся при первых же признаках давления.
- Что толку сдерживаться? Может, я должна пользоваться «си-но», хочу я того или нет, - сказала Лиза. – Это то, кем я являюсь.
- Ничего подобного. У тебя есть дар, который ты можешь отключать, просто не думая о нем. Чего не скажешь обо мне – я вижу призраков вне зависимости от своего желания. Так что, если не хочешь делать это для себя, то сделай для меня. Я не дам тебе «аурасель», потому что тебя унесет, как воздушный шар, и вовсе не в хорошем смысле, но возможно, тебе и правда не помешает таблетка «нейрозамина». У Каролины есть заначка.
Лиза потеребила кончик своей косы.
- Ладно.
- Вот и хорошо.
- Думаю, тебе лучше пойти к Джейкобу, - сказала Лиза.
Если мне повезет, то Джейкоб спит. Тогда у него не получится докопаться, откуда взялся «нейрозамин», которого у меня никогда не было.
Я похлопал Лизу по плечу и пожелал приятных снов. Хорошо, что она не телепат, да и просто не догадывалась, что я сначала тщательно обдумал все эти штуки с объятиями и пробежался по длинному каталогу жестов, которые можно использовать, чтобы выглядеть дружелюбным, не показавшись странным.
Поднявшись по лестнице, я слегка приоткрыл дверь в спальню. И увидел, что Джейкоб сидит на кровати, уставившись в стену.
- Ну что, - дерзнул подать голос я, - есть новые улики?
Джейкоб потер переносицу.
- Она говорит, что он сделал это снова.
Ого. Речь не о Лизе. Он говорит о жертве. Голос Джейкоба был тихим, но четким. Ни единого шанса, что я расслышал неверно.
- Как такое могло произойти? Там что, не выставлена охрана?
- Двое охранников. И камера.
- И?
- Охранники говорят, что ничего не видели, а видео слишком темное и искаженное, на нем ничего не разобрать.
Вот черт. У меня в голове закружились еще несколько безумных теорий, от телекинетика, способного ходить сквозь стены, до гипнотизера, внушающего извращенные мысли медицинскому персоналу дома престарелых. Даже инкуб, которого я пристрелил в доме Джейкоба, не мог проникнуть в закрытую комнату; он обдуривал людей, чтобы его приглашали в помещение, и я собственными глазами видел, как он выскакивает в окно. Вообще-то, в мире полно всяких чудовищ и помимо инкубов. Мои учебники из Адского лагеря битком набиты всякими тварями. И некоторые из них наверняка реальны.
Существовал самый простой и быстрый способ выяснить, что же происходит: дождаться, пока Джейкоб уснет, и воспользоваться «си-но». Но если Лиза сделает исключение для этого дела, то где же тогда ей провести границу? И как быть с моими разглагольствованиями, что нельзя хвататься за каждое преступление в мире? Может, я действительно так думал, а может, это были просто умные слова, которые надо было произнести, чтобы дар Лизы не раздавил ее окончательно.
- Ты обязательно разберешься, - сказал я. Джейкоб даже не взглянул на меня. Я выключил свет, чтобы не видеть, как негативно на нем сказывается это расследование. Да, у меня были секреты от Джейкоба, но я попытался убедить себя, что лишь потому, что Лиза никак не могла решить, как управляться с даром. Самовнушение не помогало. Даже после того, как комната погрузилась в темноту, перед глазами все равно стояло лицо Джейкоба, уставившегося в стену и с трудом выдавливающего из себя ответы.
*
Джейкоб уже ушел, а Лиза спала мертвым сном, когда я собрался на работу. Я налепил пластырь на посветлевший след от укуса на шее и прикрыл его шарфом. Будь мысли
материальны, можно было бы сказать, что мое желание спрятать засос выгнало нас с Зиглером на мороз на охоту за приведением, и мне не пришлось снимать шарф. Хотя можно было сидеть в офисе, отвечать на звонки и перекладывать бумаги с места на место. А я всегда считал, что мои желания мало или вообще никак не влияют на происходящее.
- Где именно находится призрак? – спросил Зиглер. Глаза его были сощурены, а на лбу, кажется, появилось несколько лишних складок. Обычно он смотрит на меня так, когда думает, что я пытаюсь его надуть.