- Нет. Я проходил собеседование – Варвик, твой врач и, само собой, шеф. Но указания шли главным образом от Бетти.
Бетти? Та самая Бетти с чирикающим «привет», Бетти со своим невероятно неуместным новосельем?
- Бетти, - повторил я. Имя прозвучало странно, словно я долго произносил слово, и его смысл в конце концов начал ускользать.
- Она хранит все персональные данные, - сказал Зиг.
- Господи боже. Еще остались люди, которые не в курсе всего этого сверхсекретного дерьма?
- Что насчет Тэйлора? Он был твоим напарником сколько, лет десять? И ни разу ни о чем не упоминал?
Я прикрыл глаза и вслушался в рокот мотора и плеск слякоти, стекающей по литым дискам «импалы». Понятно дело, Морис что-то знал. И подсознательно я понимал это с того самого момента, как поиски в Интернете не дали информации о нем. Но не стал ему звонить. Хотя это было бы просто. «Привет, Морис, как дела? И кстати… какого хрена?».
К тому же, я так и не смог полностью ему открыться. Он сам догадался, что я гей. Черт, да он даже определил, с кем я встречаюсь. И все-таки я никогда с ним по-настоящему не откровенничал. Как будто Морис наложил на тему «…иктор-…ей» вето, как на одну из тех вещей, о которых мы оба прекрасно знали, но по обоюдному решению никогда не обсуждали. И если дело обстояло не так, если Морис что-то сознательно от меня утаивал, то знать об этом я не хотел.
========== Часть 9.1 ==========
Лиза нашла себе занятие.
Когда я вернулся с работы, фабрика выглядела, как нормальное жилище, и уже не напоминала склад, устроенный близоруким пьянчугой. Самая большая мебель – диван и мультимедийный центр – остались там же, где мы их ставили. Но все, что можно было сдвинуть, собрать, стереть пыль и разложить по местам, не таская тяжести, было сдвинуто, собрано и разложено.
- Я не знала, что делать с этими вещами, - она показала на стопку коробок с запчастями моей старой белой мебели, – и переставила поближе к подвалу, если вы надумаете спустить их вниз.
- Ага. Я, э-э… В подвал я уж точно лезть не собираюсь.
- Ты же говорил, здесь был только один дух, и она ушла.
Говорил. Но никогда не утверждал, что мое отвращение к подвалам полностью рационально.
- Произошел несчастный случай с кондиционером для белья, - сказал я, – испугавший меня на всю оставшуюся жизнь.
Она закатила глаза, как бы говоря «ну коне-е-ечно».
- Ты будешь есть? Или дождешься Джейкоба?
- Мы не ждем друг друга. Кто-нибудь из нас всегда опаздывает.
- Предлагаю, что-нибудь приготовить. Правда, я не особо хороша в этом. Может, хочешь, чтобы я вместо готовки постирала?
- Лиза, я буду молиться на тебя, если ты постираешь.
- Тоже мне, большое дело, - хмыкнула она. – И не волнуйся, у меня трое братьев. Мужские трусы я видела и раньше.
Вот блин. Это я как-то упустил из виду.
- Рубашки Джейкоба не трогай. Он сдает их в чистку. А мои, думаю, можно и так постирать. А то у них слишком раздуется самомнение, если их каждый раз будут гладить китайские дамочки.
Лиза вытащила из-за двери подвала бельевую корзину.
- А спортивную форму Джейкоба?
Я зашел на кухню, посмотреть, нет ли там какой-нибудь еды, которую может по-быстрому разогреть любой тупица.
- Да, конечно. Он уделывает ее ежедневно. И будет в восторге от чистых вещей.
Продукты покупал только я, хотя никто не заставлял меня этого делать. Уверен, если предложить заказать пиццу, Лиза возражать не станет. Жаль, что у нас не нашлось меню еще из каких-нибудь ресторанов.
Можно было позвонить в ближайшую пиццерию и заказать что-нибудь основательное, вроде большой салями с двойным сыром и упаковки крылышек.
- Ого.
Я выглянул из-за дверцы холодильника.
- Ого? – мне вспомнилась бутылка смазки в сумке Джейкоба, и я понадеялся, что он перепрятал ее где-нибудь в спальне.
- В спортивной сумке Джейкоба пахнет точно, как в том ведьмовском магазине, - Лиза поставила открытую сумку на подлокотник кресла, вытащила футболку и, смутившись, поднесла ее к носу. – Я хорошо помню, потому, что мои волосы пахли также, даже после того, как я их вымыла. Кажется, пахнет камедью и шалфеем.
На секунду я тоже смутился. А потом все со щелчком встало на свои места, словно тумблеры, сдвинутые в один ряд. Каролина, звонящая на стационарный телефон, из-за того, что сотовый Джейкоба отключен. Пустой стакан из-под кофе от «Зеленых бобов» в машине Джейкоба. Джейкоб, посещающий спортзал три вечера подряд, хотя тренируется обычно не больше трех раз в неделю. И, конечно же, Крэш на экране камеры, хвастающийся кучей шалфея.
- Вик? Что такое?
Я вытащил из кармана телефон и уставился на кнопки. Можно позвонить Джейкобу и потребовать ответа, где он был. Самый естественный порыв для любого человека. Но Джейкоб способен солгать. А Каролина – нет.
- Виктор? – шепотом ответила она после двух гудков. – Это ты?
- Ты на работе?
- Я в Роузвуде, не в участке. А что? Хочешь поговорить с Джейкобом?
- Он там?
- Конечно, он… Все в порядке?
Я мог бы продолжить разговор, ответить на вопрос Каролины еще большим количеством вопросов. «Не знаю, а должно?» подошло бы лучше всего. Но я был слишком зол, чтобы хладнокровно играть в эти игры.
- Ладно, не важно, - ответил я и нажал отбой, даже не попрощавшись.
Лиза таращилась на меня из гостиной широко распахнутыми глазами. Она о чем-то догадалась и была в шаге от того, чтобы воспользоваться «си-но» и выяснить все окончательно.
- Мне надо уйти, - сказал я.
- Постой, можешь подождать минуту? Я пойду с тобой. Что бы ни случилось, я очень сожалею.
- Ты тут ни при чем.
Лиза догнала меня в один носках и схватила за руку, а я протащил ее за собой по деревянному полу, как катер водного лыжника.
- Ты не должен вести машину в таком состоянии. А если собьешь кого-нибудь? Давай я поведу.
- Ты умеешь водить по снегу?
- Я водила машину в горах.
Снег плюс высота. В завершение вечера только и не хватало автокатастрофы со смертельным исходом с моим участием. Разве что под колесами окажется Джейкоб. Или Крэш. Я не до конца определился.
- Обувайся, - сказал я, и Лиза кинулась искать свои кроссовки.
А я размышлял о том, что выпади хоть одна часть уравнения, и мне не удалось бы понять, почему Джейкоб так поздно приходил домой всю неделю. Не посмотри я видеозапись, и у меня в голове не появилась бы картинка этих двоих, смеющихся и целующихся, и даже хуже - смотрящих друг другу в глаза, словно они влюблены без памяти. А затем и все остальные мелочи. Джейкоб оставил стакан из-под кофе в машине и спортивную одежду в сумке, потому что ни разу за все то время, что мы жили вместе, я не трогал его мусор и не стирал его одежду. По какому-то странному совпадению, я все же сложил вместе все кусочки. И теперь не знал, как себя чувствовать, гением или болваном.
Лиза выскочила в холл в своем странном спортивном костюме, в одной из футболок Джейкоба и в его же толстовке с накинутым капюшоном.
- Ключи, - потребовала она, и я бросил их в протянутую ладонь. Ее взгляд ощущался физически, когда мы уселись в машину, и мне даже показалось, что Лиза шевелит губами в бесконечном потоке вопросов. Си? Но.
- Куда едем? - спросила она, отъехав от тротуара.
- Роузвуд.
- На кладбище?
- Нет, то - Роузхилл. А Роузвуд - дом престарелых на Фостер-стрит, - я всегда оставлял между собой и ближайшим кладбищем расстояние побольше. Могла бы и догадаться.
- А тебе безопасно там появляться? Там ведь постоянно умирают люди.
- Я поеду.
- Ты должен объяснить, что происходит. Я сказала, что одежда Джейкоба пахнет благовониями, и ты застыл.
Я кивнул. Все так и было.
Лиза притормозила перед светофором.
- И это проблема потому, что?..
- Ты все узнаешь через десять минут.
- Черт возьми, Вик.
Я проигнорировал ее, пытаясь определиться, что скажу Джейкобу. Я был так зол, что не мог связать ни одного внятного предложения. Неужели это так сложно? Если так сильно хотелось снова трахаться с Крэшем, мог бы просто сказать об этом. Или так и было? Или он говорил? Когда намекал на тройничок… Наверное, ему это было бы приятней, чем мне. Может, стоило согласиться? Хотя особого восторга ситуация, в которой мои мощи окажутся рядом с бандитскими татуировками и шестью кубиками пресса, не вызывала, все же это лучше вранья.