Взгляд Джейкоба всем своим весом обрушился на меня, и я даже отшатнулся. И хотя увидеть это невозможно, казалось, его взгляд материален, как белый пузырь. Я подергал нить белого света, связывающую мой лоб со вселенной, возвращая себе душевное равновесие.
- Вик, - окликнула меня Лиза, и я понял, что считаю ворон, застряв в дверях лифта.
Я вышел из лифта, будучи не в состоянии отвести от Джейкоба глаз. Меня вдруг осенило – а что если «тугие» - это не просто отсутствие каких бы то ни было паранормальных способностей? Может, это нечто другое, вроде обратной стороны магнита, то, для чего пси-эксперты еще не придумали измерительного оборудования? Джейкоб прищурился. Я ощутил его взгляд, по-настоящему ощутил. Проклятье. Я и так обзавелся полуэрекцией из-за этого белого света, а тут еще и невероятно отвлекающий взгляд.
- Джейкоб, - одернула его Каролина. Волшебство, если это можно было так назвать, рассыпалось.
Он перевел взгляд на напарницу.
- У меня есть несколько вопросов к детективу Бэйну.
- Нет, у тебя их нет.
Джейкоб улыбнулся. Я почувствовал, как по рукам пробежали мурашки.
Потерев шею, я вздрогнул, наткнувшись ладонью на пластырь, отчего почти переставший болеть укус загорелся огнем.
- Погоди секунду, - сказал я, почти решившись собрать яйца в кулак и возразить Каролине, что у Джейкоба действительно может быть ко мне разговор. И под разговором я имел в виду именно разговор, а не взаимную дрочку в каком-нибудь чулане. Поскольку подозревал, что стоит рассказать Джейкобу о белом свете, мелькании, замеченном мной краем глаза, пустой кровати, о том, что я чуть ли не вибрирую, он услышит и вполне возможно, сможет понять, что все это значит.
Я сделал пару шагов им навстречу. Покалывание усилилось, волосы на руках и ногах встали дыбом. Я глянул в конец коридора и увидел там фигуру в черном. Тот бездомный.
Я побежал. Рука затряслась, но мне было плевать. Бездомный развернулся и рванул к лестнице.
- Стоять, - крикнул я, - полиция, - двенадцать лет службы в полиции сформировали привычки, которым трудно противостоять. Но вспомнив слова мисс Мэтти, я представил себе ослепительно яркий свет, забурливший у меня в голове.
Призрак пробежал сквозь дверь лестничной клетки. Я чуть не сделал тоже самое, но к счастью вовремя опомнился, притормозив и сначала ее открыв. Увидев, что черное пальто мелькнуло надо мной возле лестницы на крышу, я собрался и выпустил в призрака огромный, плотный белый шар.
- Стоять, я сказал.
Я увидел шар, увидел. А внутри – его, бездомного мужика, развернувшегося и вытаращивщего глаза. Я вытянул силу из головы и послал ее в пузырь. Полагалось сказать что-то насчет Меча Святого-кого-то-там, но решил, что нужного эффекта не последует, потому что я забыл имя.
- Иди к свету, - приказал я.
Он взглянул на меня.
- Отвали, козел.
Пузырь замерцал. Это была не та реакция, на которую я рассчитывал.
- Я не дам тебе издеваться над Ирэн. Иди к свету.
- Что ты несешь, черт возьми? Я пойду к свету, когда сам буду готов. Понял? А сейчас у меня и так есть чем заняться.
Он развел руки шире и вместо того, чтобы разбить мой белый пузырь, как тогда в переулке, он вцепился в него и втянул в себя.
Я почувствовал это.
Пришлось заткнуть рот рукой, чтобы не избавиться от содержимого желудка. И где же пожарный шланг, перекачивающий белый свет и божью любовь? Он полностью исчез. Мой белый пузырь распался, а бездомный призрак без единого звука развернулся и бросился бежать. Громыхнула дверь, и на лестницу выскочил Джейкоб. Он молча просканировал пространство.
- Ушел, - сообщил я, массируя руку в том месте, куда было рекомендовано приложить лед, и сожалея, что не сделал этого.
Джейкоб повернулся ко мне.
- Все в порядке? Ты слегка позеленел.
Я уселся на ступеньки, ведущие на крышу.
- Да. Дай мне минутку, - я сунул голову между колен, надеясь, что звездочки перестанут мелькать перед глазами.
Лиза и Каролина присоединились к нам на лестничной площадке.
- Вик, это не он, - сказала Лиза.
Черт возьми, она уже использовала весь дневной лимит «си-но», но я был слишком не в форме, чтобы указывать на это.
- Ему следует уйти, - сказала Каролина, и я понял, что речь обо мне. – Виктор уже набегался за призраками на сутки вперед. Джейкоб, ты остаешься. Лиза, отвези Виктора домой и уложи в кровать.
Нет, я хотел совсем не этого. Моя сила была не похожа на их; она меня не выматывала. Мне было плохо из-за этого дурацкого белого пузыря, вот и все. Этот бездомный урод втянул мой шар… Эту часть информации я оставил при себе, потому что не знал, как сообщить об этом, чтобы прозвучало хоть немного осмысленно.
- Я в порядке. Просто надо выпить кофе…
- Она права, - перебил меня Джейкоб. – Ты можешь вернуться утром.
Я попытался понять, собираюсь ли хлопнуться в обморок или нет, так как прекрасно понимал, что происходит – я чересчур увлекся экспериментами, следуя чужим советам. Пока Каролина с Джейкобом согласовывали дальнейшие действия, у меня в ушах гремел дикий рев, теперь понемногу затихающий. Наверное, если не вставать слишком резко, то можно остаться в сознании.
- Серьезно, - я вгляделся в толпу, топчущуюся на лестничной площадке. – Я прилягу на пару минут в 304 комнате, - и все будет… - передо мной стояли четверо людей. Не трое.
Четвертый человек был одет в смокинг. И как будто этого было недостаточно, чтобы выделяться, он к тому же был почти прозрачным.
- Он теряет сознание, - сказала Каролина. – Позовите медсестру.
Лиза вышла. Мужчина в Смокинге замерцал, когда она прошла сквозь его руку и плечо.
- Ты кто? – спросил я у него. Он округлил глаза, поняв, что я вижу его, а мои инстинкты подсказывали, что он собирается удрать. Быстро, как только мог, я притянул белый поток «божьей любви» к своему лбу и выстрелил им в призрака. Шар получился отличный, я его увидел. Но мужик прошел его насквозь и уплыл в стену.
- Замри, - рявкнул я и шагнул за ним. Во всяком случае, хотел шагнуть. А потом все вокруг
стало черным.
========== Глава 15 ==========
В левый глаз мне светил врачебный фонарик.
- Сэр? Сэр, вы можете назвать свое имя? Можете сказать, какой сегодня день?
- Детектив Виктор Бэйн, пятый участок. Сегодня пятница, двадцать третье, - поскольку наши отчеты писал Зиглер, я никогда точно не знал текущую дату, повезло, что в воскресенье у меня день рождения, и смог отнять от него два дня. – Я в порядке, никаких повреждений мозга, - насколько я успел заметить, во всяком случае. Я отмахнулся от медсестры. – Слушайте, это просто заморочки «психов». Все это совершенно лишнее. Правда.
- Не пытайся подниматься, - сказал Джейкоб, стискивая мою руку.
Секундочку. Он держит меня за руку? Вот черт. Надеюсь медперсонал подумает, что это нормально для ПсиКопов или еще что-нибудь в таком роде. Возвращаясь к нашей беседе в туалете: Каролина была права. Работать вместе с Джейкобом - это тоже самое, что приклеить на бамперы наших автомобилей радужные стикеры и справить грандиозное гейское новоселье, потому что Джейкоб совершенно не умел скрывать эмоций по этому поводу.
- Мне надо поговорить с детективом Марксом, - сказал я. - Наедине, - не знаю, сделал ли я нас менее похожими на воркующих голубков, назвав его по фамилии, но оно того стоило.
- Я вызову доктора Филлипса, - заикнулась было медсестра, но Каролина потащила ее в коридор, судя по всему, по пути разъясняя мою особенную медицинскую ситуацию: с тех пор как доктор Ченс использовала меня в качестве лабораторной мыши для тестирования ее подпольного наркотика, я могу прийти в любое подобное учреждение и увидеть все сборище уродцев целиком.
- Джейкоб, - я притянул его ближе к себе, потому что не хотел поднимать голову, рискуя свалиться в очередной обморок. – Тебе надо быть осторожнее.
- Мне?
- Да, тебе. Я знаю, как ты ко мне относишься. Но не стоит подтверждать это публично, держа меня за руку.