Вплоть до наших дней, в центрах по изучению дхармы существует традиция проводить трехмесячные ритриты. Эта традиция обязана своим возникновением сезонам дождей в Индии, которые длятся приблизительно три месяца. Из-за непрекращающихся дождей крестьянам приходилось особенно тяжело трудиться, а путешественники не могли отправиться в дорогу. Это было хорошее время для интенсивной практики. В конце трехмесячного периода совершалась церемония Паварана, когда монахам давались наставления и оценивалось их продвижение в духовной практике.
Во время одной из таких церемоний Будда сказал, что дела у его учеников идут хорошо, — они работали достаточно прилежно, — ив поощрение он останется с ними еще на месяц. Молва об этом разошлась по округе, и монахи собрались, чтобы заниматься с ним. По прошествии этого месяца, в полнолуние, Будда провел еще одну беседу. Вначале он говорил о различных уровнях постижения и о разных практиках, которыми занимались монахи. Затем перешел к сутре, которая является основой описываемой здесь практики: «В нашей общине есть монахи, посвятившие себя осознанному дыханию».
Любая из практик, о которых говорил Будда, может быть предметом бесконечных толкований. Будда был необычайно искусным учителем и использовал разные методы, в зависимости от того, какого типа люди его слушали. Однако в основе его учения лежат очень простые принципы — четыре благородные истины, — и все наставления Будды вписываются в эти рамки: (1) существуют страдания; (2) существует причина страданий; (3) возможно окончание страданий; (4) существует путь, ведущий к окончанию страданий. Будда и прежде не раз говорил о работе с дыханием, но в Анапанасати-сутре он собрал воедино все, что мог сказать по этому поводу. Очевидно, он верил, что работа с дыханием обладает большим потенциалом и в конечном счете может привести к «ясному знанию и освобождению».
После вводного обращения к монахам Будда дает простые инструкции, составляющие основу метода дыхательной медитации. Конечно, по этому поводу можно сказать еще очень много, и в то же время к уже сказанному добавить попросту нечего; если вы будете следовать инструкциям, все остальное приложится.
«Медитирующий уходит в лес, в тень дерева, или заходит в пустой дом, садится, скрестив ноги и выпрямив спину, и настраивает осознание. Всегда осознанно, медитирующий вдыхает; осознанно, медитирующий выдыхает».
Говоря о том, что медитирующий уходит в лес, в тень дерева, Будда имеет в виду, что человеку следует уйти от привычного окружения, в котором, как правило, сосредоточены объекты его устремлений и привязанностей (в нашем случае это набитый едой холодильник, телевизор, музыкальный центр или книжные полки). Большинство из нас, конечно, предпочтет «пустой дом» — это может быть помещение для медитации или монастырь, куда люди собираются для интенсивной практики. Или же это может быть какое-то особое место в вашем доме, где нет привычных отвлекающих факторов.
Данная рекомендация особенно полезна для тех, кто только начинает практиковать медитацию; она — как дополнительные колесики на велосипеде ребенка, который учится кататься, или надувные нарукавники для малыша, обучающегося плавать. Хотя правильная практика состоит в том, чтобы сохранять осознание везде, в каждый миг повседневной жизни, — всегда полезно иметь особое, свободное от всяких помех место для медитации.
Будда упоминает позу со скрещенными ногами. На Востоке это традиционная поза для сидения, и она идеальна для медитации (вес распределен на три точки — два колена и ягодицы). Некоторые люди на Западе медитируют в коленопреклоненной позе (используя подушечку) или же сидят на стуле. Тут главное — комфорт и устойчивость. Принятие позы — начало процесса медитации (данный этап известен под названием «посадка»), и сейчас мы поговорим об этом подробно. Итак, сначала найдите устойчивую позу, которая удобна лично для вас.
Некоторые просят разъяснить, что значит «сидеть скрестив ноги», — имеет ли Будда в виду полный лотос (обе стопы покоятся на противоположных бедрах) или полулотос (одна стопа покоится на противоположном бедре). Вероятно, Будда имел в виду полный лотос, и это, несомненно, очень устойчивая позиция, возможно идеальная. Мой учитель считал, что полный лотос исключительно важен, и велел мне непременно овладеть этой позой. У меня на это ушло десять лет. В течение первого года я не мог даже сесть в позу лотоса. Еще в течение года я мог просидеть в ней не более пяти минут. Когда учитель заметил, что я увлекаюсь чтением, он позволил мне читать только в полном лотосе. Это значительно сократило мое общение с книгами.