— Мне нужно это обдумать. Я тоже не из тех, кто любит перемены, особенно если они требуют усилий. Я понимаю, что вы говорите о страхе перемен и стремлении избежать их. Я понимаю, что сам веду себя именно так. Я просто никогда не думал, что именно это не дает мне двигаться вперед.
— Задумайся. Это очень важно, Томас. Тебе есть что скалывать, если ты хочешь достичь своих устремлений, стать тем, кем тебе суждено стать. Иначе ты никогда не сможешь явить миру своего ангела.
Старик огляделся, высматривая, на ком бы проиллюстрировать собственные слова.
— Вон видишь того молодого человека за столом, в синем халате?
— Вижу.
— Вот тебе иллюстрация к следующему уроку. Видишь, он работает другим резцом, не тем, которым отсекают от мрамора большие куски?
Том кивнул.
— Он уже приступил к собственно ваянию. Это совсем не то, что скалывание лишней породы, это тончайшее, ювелирное, трудоемкое искусство одухотворения будущей скульптуры, тех самых деталей красоты, о которых мы уже говорили. Именно на этой стадии мастер придает мрамору задуманные черты и формы. И в этом — тоже урок. Позволяя жизни делать сколы, содействуя ей в этом процессе, мы должны на освободившемся месте сформировать нечто новое.
— Но как?
— Существует много разных инструментов. У скульптора их гораздо меньше, чем у того, кто ваяет свою жизнь. На нас оказывает влияние все то, чему мы позволяем оказывать на нас влияние. Это относится и к тому, в чем мы хотим участвовать, и к тому, чего мы стремимся избежать.
— А можно какой-нибудь пример?
— Давай начнем с того, к чему мы сами стремимся. Первое и самое главное — это люди. Выбирая себе деловых партнеров и друзей, мы должны быть весьма осмотрительны и внимательны: ведь эти люди будут помогать нам в нашем становлении. Мы должны выбирать тех, кто будет побуждать нас действовать и быть лучшими. Наша цель — создать вокруг себя такое человеческое окружение, которое может стать мостиком в другую, лучшую жизнь.
— Что ж, это разумно. А еще?
— Книги. Книги, которые мы читаем.
— ???
— Да, книги. Я вижу в них уникальный шанс поговорить с автором. Мне нравится думать, что он обращается именно ко мне. Читая, я откликаюсь на его идеи, мысленно задаю вопросы, таким образом мы беседуем. Меня не связывают ни время, ни пространство. Я могу дружить с величайшими умами человечества, в какие бы эпохи они ни жили. Я могу попросить их проверить мои собственные воззрения, помочь мне стать лучше, достичь большего.
— Никогда раньше не думал об этом так. В школе я ненавидел читать!
— Увы, многие находят чтение скучным и бессмысленным занятием, а ведь это бесценная возможность узнать новое, научиться чему-то, выйти на совсем другой уровень образования и развития. Нашу жизнь формируют люди и книги. Осознав это, ты можешь слепить из своей жизни все, что захочешь. Понимаешь?
— Если задуматься, не очень-то много я могу вспомнить людей, к которым относился бы с настоящим уважением, — и все это люди, которые читают книги. Вы меня убедили! Когда вернусь домой, возьму хорошие книги и начну открывать для себя новых людей, тех, кто поможет мне стать лучше.
— Хорошо сказано! Вот тебе еще один совет. Больше внимания уделяй трудам тех, кто жил давно.
— Вы хотите сказать, дружить лучше с покойниками? Почему?
— Я бы ни за что не стал употреблять это слово, но речь именно об ушедших. И вот почему. Если их слова и идеи до сих пор трогают людские сердца, значит, они прошли проверку временем, а тебе такие и нужны. Стремиться имеет смысл к вечному, а не к преходящему.
— Это мне понятно. Я давно не читал классиков.
— Вот и почитаешь, — старик поискал глазами, что бы такого еще показать Тому. — Посмотри, чем занят тот молодой скульптор?
— Вроде шлифовкой. Что это у него, херувим?
— Да, по крайней мере, отсюда кажется так. И ты прав, он занимается шлифовкой. Знаешь ли ты, что означает шлифовка в жизни?
— Это когда жизнь нас бьет по голове?
— Близко к истине. В каком-то смысле — да, жизнь шлифует нас, иногда довольно жестко. Однако на самом деле не все так плохо. Шлифовка — это те этапы в нашей жизни, когда мы попадаем в ситуации и обстоятельства, которые на первый взгляд несут в себе лишь негатив. Если не преодолевать их, то они эту жизнь нам отравляют. Кажется, что жизнь играет против нас. Но жизнь — окружающие люди, происходящие события — все это шлифующий материал для человека.
— А что же в этом хорошего-то?
— Люди, как правило, стремятся к комфорту. Они старательно избегают всего, что может причинить им боль и страдание. Однако все, кто достиг каких-то значительных успехов, так или иначе прошли через горнило тяжелых испытаний. Невзгоды укрепляют наш дух, придают нашей жизни смысл. Они не дают зачерстветь нашему сердцу, когда мы наконец добиваемся успеха. Они удерживают от поиска простых ответов, потому что простых ответов не бывает. Как говорил апостол Павел в своем Послании к римлянам, «от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда» [Рим 5:3-4.]. Мудрые слова. Но люди бегут от испытаний, а потому им негде обрести твердость. Они учатся лишь убегать и прятаться. А в этом ведь нет силы, не так ли, Томас?