— Радуйся сам себе прямо сейчас. Живи в стремлении к совершенству. Пусть люди знакомством с тобой будут гордиться. Добивайся совершенства в работе. И самое главное, относись к ней и к жизни с истинной страстью. Конечно, вначале ты должен разобраться в собственной душе, чтобы понять, в чем твоя страсть, но ты ее обязательно найдешь. И тогда уже никуда не сворачивай, отдайся в ее власть. Столовой окунись в любимое дело. Точно так же подходи ко всему в жизни, в том числе к человеческим взаимоотношениям. Страстная жизнь — это полнокровная жизнь. И если ты будешь жить именно так, все, чему суждено случиться, случится обязательно.
— Я очень на это надеюсь.
— Так и будет, Томас. Уж я-то знаю. Люди меняются. Веришь или нет, но когда-то я сильно недолюбливал людей, однако потом я кое-что понял... и стал другим. А у тебя впереди прекрасное будущее.
— Спасибо. А можно у вас спросить, кто вы? То есть чем занимались?..
— А ты как думаешь?
— Скульптор?
— А как ты догадался?
— Вы прекрасно разбираетесь в искусстве. И еще я заметил, как похожи ваши руки и руки Артуро. Поэтому я и предположил...
Старик улыбнулся, но промолчал.
— А сейчас вы ваяете?
— Нет, я отошел от дел. Я только учу молодых людей вроде тебя.
— А какие у вас есть работы?
— О, самые разные, и статуи, и рельефы. Но я и рисовал немного. Я был неплохим живописцем, но больше всего меня всегда привлекала именно работа с мрамором.
— Совсем как Микеланджело.
— Да, как Микеланджело, — эхом отозвался старик.
Оставшееся время они говорили об Италии, бывший скульптор играл роль и гида, и историка. Том ловил каждое его слово. Закончив с превосходным обедом, они вышли из ресторанчика и направились по переулку.
— Томас, давай встретимся завтра утром, я хочу проводить тебя.
— О, конечно, я буду очень рад! Я уезжаю в шесть с чем-то, так что можно встретиться в шесть.
— Отлично! К северу от твоего отеля есть большая площадь. Давай встретимся там у фонтана. В шесть утра?
— Да. Я буду там уже с вещами.
— Тогда увидимся завтра.
— Спасибо за этот обед.
— Я и сам получил удовольствие, Томас. Хорошего тебе вечера. — Старик развернулся и исчез в людской толпе. Томас постоял еще немного, глядя туда, куда пошел его удивительный спутник, и засобирался в отель. Но не успел он сделать и шагу, как кто-то тронул его за плечо. Старик. Он держал в руке листок бумаги.
— Я решил сберечь тебе немного времени. Прочитай это, когда придешь в свой номер. До завтра. — Том взял листок, и старик снова растворился в сумерках.
После короткой прогулки по прохладной вечерней улице Том вернулся в свой номер и развернул листок бумаги, который дал ему старик. Там были перечислены уроки, которые они прошли за сегодняшний день:
Найди в себе ангела.
Действуй по велению души.
Будь уверен в собственных силах.
Ищи красоту в деталях.
Руки создают то, что задумал разум.
Тщательная подготовка — залог успеха.
Сделай первый шаг.
Скалывание, ваяние, шлифовка и полировка.
Учись довольствоваться тем, что имеешь: путь к успеху лежит через годы.
Никто не начинает с Сикстинской капеллы.
Похоже, что он готовился сегодня опять кого-то учить, подумалось Тому.
Уже проваливаясь в сон, он наконец поверил, что, может быть, сегодня его жизнь действительно изменится навсегда. Он поверил в то, что в нем на самом дела есть та личность, которой еще предстоит показаться миру, тот самый скрытый ангел. Создание силы и красоты.
В шесть утра Томас увидел старика. Тот шел к нему через безлюдную площадь. Было тихо, лишь редкие лавочники уже начали готовиться к новому дню, подметая дорожки у своих витрин. Мужчины пожали друг другу руки.
— Доброе утро, юный Томас.
— И вам доброго утра.
— Сегодня начнется твое путешествие. Куда оно приведет, зависит от тебя.
— Да, я понимаю. Но после ваших наставлений, думаю, что готов к нему.
— Когда ты едешь?
— Сейчас. У меня осталось всего несколько минут, я не могу говорить с вами долго. — Они стояли посреди площади и смотрели друг на друга, старик — с улыбкой, Том — со слезами на глазах. Неужели все это произошло с ним? Старик появился словно из ниоткуда и преподал ему, наверное, самые важные уроки жизни. Жизни и счастья.
— Я не хотел бы потерять вас. Оставьте мне свой адрес, пожалуйста.
Старик поглядел на Тома, словно раздумывая о чем-то.
— Лучше оставь мне свои координаты. У тебя есть визитка? Я сам тебя найду. Хорошо?