— Дерево очень редкое, твердое, вон как полируется, и мелкие детали можно резать, как на груше… — начал было брат Учителя, но Наставник поднял руку и заговорил сам.
— Дело не в ларце, а в том, что внутри. Пусть тебя никогда не обманывает внешняя оболочка, доктор Олег, — он улыбнулся мне и брату, а тот приложил руку к сердцу в знак почтения. Наконец Али Баба вставил ключ в замок.
Раздался щелкающий звук, а я весь задрожал от волнения.
Крышка открылась и была снята, тогда боковины мягко опустились в разные стороны, подобно лепесткам раскрывшегося цветка. Внутренняя сторона створок была покрыта слоновой костью, поэтому показалось, будто ларец светится изнутри…
От красоты происходящего перехватило дыхание.
Но самое важное произошло дальше.
В середине этого цветка в обрамлении восьми белых лепестков предстала нашим восхищенным взорам открывшаяся Белому Свету золотая человеческая рука!
Она величественно и с достоинством заняла центральное место, будто царица, освобожденная из темницы и облаченная в сверкающие одежды, воссела на троне.
Лучи солнечного света из больших окон, попадая на золотую поверхность, отражались во все стороны. Моему завороженному взгляду поначалу казалось, что перед нами облако света. Но, присмотревшись, я обратил внимание на то, что реликвия сделана очень тонко и точно.
Рука была изготовлена так тщательно, что на ее поверхности виднелись все морщины, сосуды, линии ладони и шероховатости кожи. Пальцы на этой скульптуре располагались так, будто держали большой невидимый шар.
И еще вся ее поверхность золотого чуда вплоть до ногтей была покрыта гравировкой, будто тонким кружевом — надписями, сделанными мелкими буквами. Судя по форме букв с верхней перекладиной, соединенной в одну линию, это был санскрит или похожий по написанию язык.
Мы некоторое время молча рассматривали скульптуру. Я был восхищен мастерством автора и красотой самой реликвии.
Наставник сделал небольшой поклон и стал отвечать на мой бурлящий внутри поток мыслей.
— Это рука нашего Верховного Наставника, мы называем его Основатель. Она была отлита им самим с его собственной руки многие тысячи лет назад.
Когда Али Баба это проговорил, вся картина буквально увиделась мне во всех подробностях: «Стоя среди покрытых копотью стен пещеры, превращенной в кузницу, Мастер делает слепок с правой руки и затем отливает его…» Перед внутренним взором ярко виделись отсветы пламени печи, капли пота на лбу, темный от сажи фартук…
Пребывая в оцепенении, я буквально видел этого человека, величайшего Целителя на земле — Мастера, оставившего принимающим знания золотой образ своей кисти, будто хотел пожать руку нам, его последователям. Али Баба угадал мои мысли и сказал просто:
— Можете пожать друг другу руки.
Но я сидел окаменевший и, выпучив глаза, вглядывался в золотую руку. Словно беседовал, произнося мысленные фразы, пронося их через десятки веков, и слышал ответ, точно — слышал! Наконец,
Учитель расположил руку на столе так, чтобы мне удобно было пожать ее. И подбодрил:
— Смелее! Ты тоже в нашей школе учишься, и к тому же — целитель.
А брат его поддакнул по–простому:
— Делай пока не поздно, раз тебе Наставник велит. Первый раз на моей памяти брат «такое» предлагает.
Я медленно вытянул руку и пожал металлическую кисть. Ребята, клянусь, — она была крепкая, теплая и сухая, как у человека, много работающего руками. Ощущения золота вообще не было. Я даже вздрогнул и от неожиданности почти отдернул руку. Но Учитель мягко положил сверху свою ладонь, укрывая наше рукопожатие. И я успокоился.
— Такое впечатление, что с Ним живым пообщался, может быть и без слов, но мыслями так явно! Даже состояние осталось такое высокое, чистое, по–детски счастливое!
— Точно, «пообщался»! Ведь знания наши передаются по цепи преемственности от Учителя к ученику почти без изменений.
Я молчал потрясенный. Али Баба мягко продолжал:
— Эта реликвия сделана, мне говорили, из бронзы и покрыта золотом…
Тут брат Учителя заметил:
— А кое–кто думал, что она вся золотая. Ценность–то ее ведь не в этом. Да золотая рука знаешь, сколько бы весила…
— Да, да, конечно, — продолжил Наставник, сделав успокаивающий жест в сторону брата, — значит — покрыта золотом, для того чтобы сохраниться сотни и даже тысячи лет. Ведь — это учебник. Посмотри — вся поверхность руки покрыта надписями, сделанными на санскрите. — Мы, двое слушателей, кивали вслед словам Наставника.