— Экснск — город мира.
Приморский город, периодически оказываясь на пересечении сфер влияния королевства и федерации сложился как город с множеством культур. ЧВК «Варна» поддерживала порядок, охраняя спокойствие горожан и туристов, чтобы Экснск оставался привлекательным местом для отдыха и торговли.
— Для друга Корнака могу предложить нож-хамелеон. На открытую продажу не выставляю.
Главным правилом торговли в городе служило оповещение ЧВК «Варна» о контрабандных товарах военного назначения и о покупателях. Правда, иногда удавалось сбывать по-тихому, но это всегда был большой риск.
— Это хорошо, но я хотел бы узнать о плазме.
Торговец Ильхам удивился и напугался одновременно, потому что продажа плазмы может стоить ему места жительства в городе, если, конечно, узнают в ЧВК «Варна». И очень хотелось помочь другу Корнака, который не стал бы кого попало к нему направлять за такой покупкой. Торговец разрывался между двумя вариантами.
— Предлагаю хорошую цену.
— Пойдёмте со мной.
Диккой проследовал за торговцем Ильхамом в складскую комнату, отделённую обыкновенной ширмой. Среди множества коробок едва удалось найти единственную книгу с мелким шрифтом. Ильхам извлёк её из партии книг серии «Война и Мир города Экснск». Внутри книги хранились светящиеся цилиндры в количестве шесть штук.
— Отлично. Пластинка серебра и золота будет достаточно за товар?
— Вы, наверное, хотите что-то ещё? Я ведь вам не пещера сокровищ! — попытался возмутиться Ильхам, ощущая какое-то странное чувство в голове под пристальным взглядом Диккоя.
— Этого достаточно. Вы сегодня встретили своего друга из Кафы, и он благодарен вам за помощь.
Из-за пояса, прикрытого белой футболкой и клетчатой рубашкой, Диккой извлёк два предмета цилиндрической формы, покрытых сверху золотом, серебром и алмазной крошкой. Аккуратно вскрыв ячейки, вложил сияющие голубым светом цилиндрики один за другим без лишней суеты.
— Да. Мой друг, сейчас найду нож, что ты просил.
Оторвавшись от созерцания неизвестного оружия, Ильхам лихорадочно начал вспоминать куда подевал нож-хамелеон, изредка поминая нехорошими словами какого-то шайтана. Лезвие ножа было выполнено из оззерийского кристалла, якобы изгоняющего любое зло. Из-за строго контроля за редкими месторождениями является эксклюзивным товаром среди контрабандистов.
— Нашёл. Забирай, покарай праведным огнём этого нечестивца.
Ильхам вновь встретился глазами с Диккоем: бездонная тьма зрачков затягивала подобно трясине на болоте, не оставляя сил на сопротивление неведомой силе. Диккой заставил торговца забыть о нём и о Корнаке, чтобы никто не смог на него выйти из ЧВК «Варна» или СБ города.
— Я ввела обезболивающее, но доклад о твоём состоянии вынуждена буду отправить уже вечером.
Однажды похожая практика привела к тому, что человек лишился рассудка после воздействия на сознание и Диккой самопроизвольно возвёл в собственной голове ограничители. Использование способности привело к спазмам и носовому кровотечению — «Санте» пришлось экстренно вмешаться, введя в кровоток спазмолитик. Случайная девушка вручила ему платочек, ничего не прося взамен. Он мысленно поблагодарил и ненадолго прислонился к столбу, чтобы перевести дух.
— Спасибо, «Санта».
Едва восстановившись, Диккой постарался как можно быстрее покинуть торговый павильон, но странное интуитивное чувство опасности заставило активировать линзы без помощи «Санты» и приступить к сканированию проспекта. Возле кофейной лавки ими был зафиксирован покупатель с холодным оружием в виде клинка, видимо имелось разрешение от ЧВК «Варна»: худощавый молодой мужчина высокого роста, одетый в чёрные джинсы и длинную рубашку поверх белой футболки, настойчиво вежливо пытался куда-то пригласить юную девушку. Красная роза лежала перед чашкой горячего кофе.
— Что-то случилось, командир?
— Не сейчас, «Санта».
На какой-то миг мужчина повернулся в анфас и Диккой получил возможность увидеть лицо, но считанных секунд хватило, чтобы «ледяной» взгляд прошиб его насквозь. Эти глаза заставили испытать давно забытую боль, поднимая уровень адреналина в крови. Из торгового павильона вышел спокойным шагом, хотя внутри его изрядно колотило от нахлынувших воспоминаний. Именно поэтому «Санте» пришлось уйти в режим сна. Пробежав по мини-парку и подземному переходу, он остановился перевести дух на верхней террасе морской набережной, свернув направо к смотровой площадке. Облокотившись на ограждение, закрыл глаза — прошлое вернулось вновь…