Тот приказал что-то нашим провожатым, развернулся – разноцветный балахон блеснул в лучах заката – и пошёл вверх по улице:
– Прошу. Здесь не так комфортно, как в европейских домах, но тоже уютно.
Доминатрикс внимательно оглядывала деревню и попадавших в поле зрения женщин, несколько из них были светлокожими.
«Мужчин нет», – уловила я её мысль и предположила: «Может, они на охоте?»
Она промолчала, но ей всё больше не нравились это место и Марк. Без Эрнеста было непривычно тихо, только шуршали по вытоптанной до каменной твёрдости дороге ноги, непонятно, глухо пели женщины, да похлопывали Марка по пяткам шлёпки.
Настороженность Виктора я понимала: эти территории столетиями конфликтовали с государствами Святой Лиги, и проявлять гостеприимство на голову свалившимся рыцарям без документов даже по старой дружбе к сопровождавшей их ведьме было странновато. Ни словом не возразить против заключения ведьмы в церковные кандалы здесь – странно вдвойне.
Но Марк будто не заметил, что я скована. Не поинтересовался документами. Целью визита тоже. Он пустил нас в свой просторный, увешанный абстрактными картинами двухэтажный дом, полный запахов трав, красок и терпких благовоний. Дом, обставленный плетёной низкой мебелью и резными фигурками женщин и животных, но настолько европейский по духу, что только вид из больших окон напоминал, что мы в Африке.
Не спросив разрешения и не дождавшись приглашения, Дедалион прямо в прихожей уселся на ближайшую плетёную коробку, лихорадочно пробегая взглядом по страницам. Удивлённо приподняв брови, Марк тут же обернулся к остальным:
– Чувствуйте себя как дома.
Из сумрака коридора за его спиной вышли молодые темнокожая и светленькая девушки, он, полуобернувшись, отдал распоряжения, и те упорхнули вглубь дома.
– Тут у меня кабинеты для работы миссии, – небрежно махнул в сторону правых дверей Марк, так же указал на левые. – Подсобные помещения. Гостевые и спальни на втором этаже. Прошу.
Едва он ступил на массивную лестницу, входная дверь открылась и наша старшая провожатая отчиталась:
– Пленник в загоне. Его сопровождающий всем доволен.
– Отлично, – равнодушно улыбнулся Марк и продолжил подниматься: – Остальных прошу за мной.
Девушка провожала его тёмным, жадным взглядом, и на подтянувшихся грудях бодро торчали соски. За Марком по пятам следовал напряжённый, готовый к удару Виктор, понурившаяся Патрисия, подтолкнув меня в спину, Виктория замкнула шествие. Дедалион остался читать.
– Ужин будет готов через час, – Марк ступил в широкий коридор второго этажа, кончавшийся гостиной. – Желающие отдохнуть могут полежать в этих комнатах. Возможно, кто-то хочет искупаться? У нас прекрасная купальня…
– Я хочу объяснений, – ответил Виктор.
Полуобернувшись, Марк леденяще улыбнулся:
– Не кажется ли вам, что это я должен требовать объяснений, а не вы?
Виктор заскрежетал зубами.
– Мы дадим объяснения, – устало пообещала Виктория. – Отдохнём и дадим.
Виктор бросил на неё злой взгляд, хотел что-то сказать, а Марк… в его глазах всплеснулась тьма, улыбка стала плотоядной:
– Хотите остаться здесь? Насовсем. Вам понравится жить без ежесекундной оглядки на инквизицию и их проверок.
У Виктора вытянулось лицо.
– Не люблю жару, – хмуро отозвалась Виктория.
Легко скользнув мимо Виктора и Патрисии, Марк обошёл меня и вдруг оказался с лицом к лицу с Викторией, чувственно произнёс:
– Вашего льда хватит заморозить целый…
Оттолкнув меня с дороги, Виктор схватил его за плечо:
– Слушай ты, доктор, – развернул к себе. – Я тут главный, и говоришь ты со мной.
– Пусть будет так, – Марк указал на гостиную. – Прошу.
По всему было видно, что он просто уступил, а не всерьёз испугался. Бесцеремонно задвинув меня за свою спину, поближе к Виктории, Виктор пошёл за ним:
– Шварц, без фокусов.
У Виктории ожидаемо округлились глаза, она приоткрыла рот что-то сказать, но, вздохнув, только покачала головой.
– Дурак, да? – сочувственно шепнула ей Доминатрикс.