Патрисия умолкла.
– Это всё?.. – Доминатрикс подалась вперёд. – Что с отцом Алоиса?
– Полагаю, он умер.
– Полагаете?
– Радиусом в милю всё было выжжено дотла, даже камни расплавились, и земля стала гладкой, как зеркало, только в центре маааленькая площадка, где мы – нас было семеро, мы возвратились с экскурсии – нашли Алоиса и Валенсию. Если бы вы только видели её, – Патрисию передёрнуло. – Она держала щит и… и мы не сразу смогли уговорить его снять, возможно, он сам рухнул. Это было её последнее волшебство, магия исчезла бесследно. Год они провели в больнице, общинники пытались с ними… поговорить, с разными целями, знаете: некоторые не простили уничтожение крупнейшего нашего поселения. Почти вся моя семья там погибла.
– Простите, что напомнила, – тихо подтолкнула к продолжению Доминатрикс.
Отрицательно качнув головой, Патрисия перевела дыхание и заговорила:
– Хотя община, в которую мы перешли, скрыла от инквизиции участие в катастрофе Алоиса и Валенсии, они не прижились. У них пытались выяснить подробности, но Валенсия ссылалась на потерю памяти, а Алоис… для него любой заговоривший об этом переставал существовать. Ведьмы против него были бессильны, а повелители – стоило кому-то из них приблизиться, и у Алоиса начиналась неконтролируемая магическая реакция. Сочли, что это он, вольно или невольно, всех уничтожил. Вскоре Валенсия и Алоис переехали в Альбион. Я была среди тех, кто спрашивал Алоиса о том дне, поэтому даже когда мы встретились в Академии Феба, он сделал вид, что меня нет.
– А сейчас?
Патрисия невесело усмехнулась:
– Он снизошёл попросить меня не просить маму уговаривать его общаться со мной.
– Ещё раз простите, – задумчиво протянула Доминатрикс, – что заставила вас вспомнить.
– Надеюсь, это поможет, – Патрисия быстро вытерла слёзы. – Теперь вы знаете, что лучше… не спрашивать его о том дне.
– Спасибо за предупреждение.
Доминатрикс, сбросив с колен пса, подошла и, погладив её по плечу, напомнила:
– Время лечит.
Но в глубине души, она была рада, что Патрисия с её красотой и общим с Алоисом прошлым ей не соперница.
– Спасибо, – Доминатрикс ещё раз утешительно провела рукой по напряжённому плечу, извинилась, вышла и… оставила меня одну.
Я не знала, чем заняться, и что делать со свалившейся на голову тайной.
Глава 22. Предложение Доминатрикс
Не скажу, что трагичное прошлое Хэлиша кардинально изменило моё отношение, – простить подселение Доминатрикс и гибель от её руки моих друзей я не могла, – но теперь он… не пугал. Мужчина, рыдавший на коленях матери, не вызывал такого ужаса, как друг блистательной Шарли и патологически строгий учитель. О да: я нашла его слабое место, – его мамочку, – и это утешало.
«Что, в заложницы её взять собираешься?» – лениво осведомилась Доминатрикс.
Отвечать я не хотела, но мелькнувшую мысль: «Пожалуюсь ей», она заметила и поддразнила: «Ну-ну, дерзай».
Она же должна пугать меня до потери сознания, почему я с ней любезничаю? Ведь плохо всё: Доминатрикс набирала силу, целей Хэлиша и Каннингэма я не знала, и что делать в этом трижды проклятом Лондиниуме? Я хотела назад, к своим книгам и чашкам.
Оставалось думать, думать и снова думать над своим положением – и я обнаружила странность: когда Доминатрикс захватила контроль и убила Поля и Герду, я ничего не помнила, а в этот раз я время её действий прекрасно помню – к сожалению.
«Спроси у Каннингэма, – посоветовала Доминатрикс. – Это его версия».