В руках Хэлиша круглый металлический сосуд с пёстрым геометрическим орнаментом, и я – больше не я. Это дом Вайсов.
– Неет!
В грудь толкнули. Я задыхалась, лёжа на постели, дрожа, холодный пот застилал глаза, в которых рябил пёстрый геометрический орнамент, рука шарила по груди в поисках воткнутого в сердце ножа.
«Прости, задумалась и не удержала воспоминание», – Доминатрикс сказала это очень спокойно, нереально спокойно, а меня всё трясло, хотелось убежать, спрятаться, включить свет:
– Вот как ты умерла… – навернулись слёзы, я снова ощупала грудь: нет там ни ножа, ни раны.
«Трудно назвать это смертью: я же живу».
Её спокойствие подействовало отрезвляюще, я расслышала шелест дождя, огляделась: в сером сумраке нервно колыхались проблески света, вползавшего сквозь исполосованное водой стекло; зачарованный слуга безжизненно подпирал стену. Нога ещё побаливала. В голове было удивительно пусто и серо, как в комнате; а в груди тянуло, пальцы покалывало – тревожило.
«Что это?» – мне хотелось плакать.
«Алоис колдует, – через какое-то время ответила Доминатрикс. – Много и сильно».
«И что делать?»
«Ничего, – отрешённо сказала она. – Если понадобится, он возьмёт силу… Но вряд ли он захочет сейчас меня ослаблять».
«Артефакта мало?» – я смотрела на черноту полога, напоминавшую о тёмном взгляде Алоиса.
После паузы Доминатрикс с явной неохотой пояснила: «Он им пользуется».
Было в её голосе нечто такое, что заставило прекратить расспросы. Забравшись под холодное одеяло, прикрыв сердце ладонью, я закрыла глаза.
Покалывание накатывало волнами, в особенно сильные приливы я испытывала безотчётный страх и не могла отвлечься даже мыслями о Викторе. Может потому, что с ним было относительно ясно, а дела Алоиса я принимала близко к сердцу: не иначе как от колдовства этого злосчастного повелителя оно заходилось и леденело.
«Да, из-за него, – Доминатрикс завертелась внутри меня. – Можешь думать тише?»
– Если мешает, я не держу: прошу на выход.
«Ты так и осталась ребёнком», – покачала головой Доминатрикс: я словно увидела её неторопливое движение, смутный образ быстро исчез.
– Мне кажется, или я начинаю тебя видеть? – я открыла глаза, но почти ничего не видела в сумраке.
«Я определённо чувствую себя комфортнее. Возможно, ты стала лучше меня воспринимать. Давай посмотрим телевизор, вдруг в новостях будет что полезное… или интересное».
«Ну да, Алоис решил дать интервью о своих намерениях», – не желая ссориться, я всё де отдала приказ слуге. Телевизор был установлен, подключён к сети и включён в считанные минуты.
У ведущей – яркой брюнетки – было такое восторженное лицо, что я приготовилась слушать о Граале, но, нет, почти сбиваясь от волнения, девушка сообщила:
– Сенсационное массовое убийство произошло в пограничье Лондиниума. Оно кажется настолько невероятным, что экспертам потребовались сутки для подтверждения. Итак, пресс-служба Департамента Правопорядка рада сообщить, что Альбион избавлен от банды оборотней Велиара[1].
У меня приоткрылся рот. Улыбнувшись, ведущая сурово продолжила:
– Напомним: Ридогий Авор, известный под именем Велиар, и его подручные более семи лет терроризировали Альбион. Его банда волков-оборотней участвовала в четырёхстах нападениях на мирных жителей, двадцати-восьми погромах. Имеются данные, что Велиар с подручными занимались заказными убийствами. Их жертвами стали свыше двух с половиной тысяч человек, большая часть которых на данный момент мертва, – она секунду помедлила, и я перевела дыхание. – Банда Велиара прославилась дерзостью, крайней жестокостью и неуловимостью. Пять дней назад, на исходе полнолуния, божья кара их настигла. Бандиты и их лидер, все двадцать восемь оборотней, были убиты. В логово, которое доблестным полисрыцарям не удавалось обнаружить, неизвестные пришли ночью и, убив четверть банды, остальных сковали и подвергли жесточайшим пыткам. По свидетельству очевидца, нападавшими были двое мужчин. Это кажется невероятным, но экспертная служба подтвердила: на телах убитых следы двух типов магии, предположительно, от нелегального фонтиса и колдовская…