– Глупо. Но это его дело, – после короткой паузы заключил Дедалион. – Ты знаешь, что было бы с вами, и с тобой в частности, при перемещении без поддержки. Алоис потратил на это много сил. Полагаю, около четырёх с половиной киломагилей.
Сколько-сколько?
– О, даже посчитал… – лицо Виктора исказила гримаса подозрения. – Кстати, ты не удивлён, что эта типа немощь может оперировать такими объёмами силы. Знал?
– Догадывался.
– Догадывался? – Виктор ухмыльнулся. – Надо же, какой ты у нас умный.
Приложив ладонь к груди, Дедалион склонил растрёпанную голову:
– Приятно, что ты наконец это признаёшь.
– Считаешь себя самым умным?
– Нет, это он считает себя самым умным, – Дедалион кивнул на Эрнеста.
Тот довольно улыбнулся:
– А что, кто-нибудь в этом сомневается?
– Продолжай миловаться со своей… – Виктор скривился. – Патрисией.
– Спасибо за разрешение, Вик, рад, что ты одобряешь мой выбор, – Эрнест поцеловал её руку.
Крики птиц напоминали бурные аплодисменты. Оскалившись, Виктор уставился на Дедалиона и продолжил:
– Ты знал. Ты с ним заодно?
– Не знал. Догадывался, – Дедалион перевернул страницу.
– Но не отрицаешь, – Виктор сощурился, – что с ним заодно.
– Мы коллеги, некоторые из наших интересов тесно переплетаются, отрицать некоторую общность с Алоисом значило бы солгать.
– Яснее!
Дедалион уныло посмотрел на Виктора поверх книги, под хохот зверья опустил взгляд:
– В этом деле, какое бы оно ни было, мы не заодно.
– Так я тебе и поверил.
– Зачем спрашивать, если ответы не имеют значения?
Мне тоже стало интересно.
– Два сапога пара, – фыркнул Виктор. – Отвечай, как ты – якобы – догадался.
– Зачем?
– Чтобы я решил, что с тобой делать.
– Думаешь, можешь решать, что со мной делать? Не забывай: у меня тоже боевые фонтисы, – Дедалион приподнял руки.
Стайки темнокрылых бабочек покрывали запястья и ладони, фаланги и кончики пальцев с ажурными пластинками заострённых когтей, эти фонтисы с нелегальными иссиня-чёрными магическими камнями без благословенных крестов были любопытным сочетанием боевых и преобразующих элементов. И стоили, наверное, целое состояние.
Виктор презрительно усмехнулся:
– Фонтисы есть, сил – нет. Не нарывайся: я в более выгодном положении, чем ты… чем все вы. И старше по званию. Рассказывай.
– А то что? – холодно уточнил Дедалион.
– Снесу тебе голову, и скажу, что так и было!
И я… поверила, покрылась мурашками от дурного предчувствия. Дедалион и бровью не повёл.
– Сомневаешься? – Виктор вновь оскалился. – Напоминаю: я же сумасшедший, от меня всего можно ожидать. Говори давай.
Как ужасен Виктор сейчас, неужели он в самом деле такой… невыносимый?
Дедалион монотонно начал:
– Он никогда не попадался в магические ловушки учеников…
Да, Алоис не попадался, даже если безопасные места были аккурат с ногу, за это его называли Счастливчиком.
– …он слишком хорошо понимает высокоуровневую магию, осторожен, но не боится её, как человек, способный себя защитить.
– И ты, конечно, один такой умный это заметил и сделал соответствующие выводы, – отвратительно гримасничал Виктор.
– Как ты правильно заметил, я действительно достаточно умён…
Виктор фыркнул. Дедалион невозмутимо продолжил:
– …чтобы выйти за рамки стандартов. Гордящимся силой трудно представить, что кто-то захочет её скрывать.
– А в Инквизиции такие идиоты, что не распознали настоящего уровня его силы?
– Проверка для волшебников скорее формальность, – напомнил Дедалион.
– Это всё?
Эрнест невинно посетовал:
– Дедалион, лучше бы ты сказал, что просто не умеешь удивляться.
– Эрни, не мешай, – Виктор качнул мечом. – Я должен всё выяснить, прежде чем куда-то с ними идти.