— Как-то раз мы с Рене отправились в поход на все выходные. Обычное лесное приключение, ничего серьезного. Ближе к вечеру начался жуткий дождь. Мы сидели в холодной палатке, а моя сестра вся тряслась, хоть она и старше. Я принял волевое решение исправить ее настрой! Меня самого та ситуация довела почти до чертиков. Сидеть посреди леса в самый разгар грозы — мало приятного. Я предложил ей поиграть в ассоциации. Мы любили эту игру в детстве. В итоге очень весело провели время, вспоминая наших знакомых и то, на что они могут быть похожи. Страх отошел на второй план, и я увидел, как сестра начала расслабляться. — Он улыбнулся на этих словах. — Рене по сей день вспоминает, как мы чудесно провели время в том походе. Я всегда чувствую себя окрыленно, когда дарю такие ощущения близким. Это невероятно питает.
Потом он рассказывал о переезде. Как оказалось, Бломы открыли магазин еще до того, как перебрались полностью. Его отец, Корт, первым побывал в Голдвуде, где занимался делами магазина, а сам жил в мотеле. Маркус, как и его мать, чувствовали неуверенность в этом переезде. Нужно ли оседать здесь. Но мистера Блома город покорил за неделю. Ведь на самом деле природа и атмосфера, царившая в Голдвуде, заставит влюбиться любого. Идея открыть магазин пришла его родителям еще в Нидерландах. Я так до конца не поняла, родился он там или нет. Маркус об этом не упомянул. Думаю, что еще будет момент расспросить подробнее. Он рассказал, что один из основных символов страны — тюльпаны. В Нидерландах проводятся разные цветочные фестивали. Именно такое многообразие цветов вокруг и культурное течение привели Бломов к мысли о собственном бизнесе. Однако, в цветочной стране они открывать магазин не хотели. Маркус говорил, что начинать такое дело в месте, символом которого являются цветы, нет смысла. И глупо.
Я смотрела на него и не могла поверить своим глазам — недавно этот человек казался мне странным и нелюдимым. Да еще и с такими глупыми шутками! А теперь я видела перед собой общительного и приятного парня. Он прервал монолог и спросил:
— Что ты так смотришь на меня?
Я опять пялилась на него, как тогда у цветочного магазина.
— Ничего, — я заправила прядь волос за ухо. — Ты очень интересно рассказываешь. — и почувствовала, как мое лицо снова начала заливать краска. — В этом городе редко происходит что-то интересное, а тут ты… И твоя семья из другой страны.
Он рассмеялся, обнажив идеально ровные зубы. Еще одно отличие Бломов от обычных жителей Голдвуда.
— Ну, конечно, о тебе-то я все знаю, соседушка, — он подпер рукой голову, облокотившись на стол.
— Что? — я рассмеялась, — я так не думаю, Маркус Блом! Я тебе даже ничего не расска…
Я резко дернула рукой, не успев докончить фразу, как кружка с чаем полетела со стола вниз. Но не разбилась. Маркус держал ее в паре миллиметров от пола. На его лице читался весь спектр эмоций. Он выглядел как ребенок, которого поймали на краже сладостей с верхней полки кухонного шкафа. Он разжал руку, и чашка с глухим звуком ударилась о деревянный паркет.
— Ого! — вырвалось у меня на выдохе. — Вот это у тебя реакция!
— Да, пустяки, — он наклонился за чашкой. — Это у меня врожденное. — его лицо выглядело растерянным, а глаза бегали по помещению.
Меня начало клонить в сон. Все-таки уже почти раннее утро. Глаза уже закрывались, хоть я и старалась держать себя в руках как могла. Я предложила проводить его до машины. Уже приближался рассвет. На земле, россыпью тысячи переливающихся в лучах солнца бриллиантов, нас встречала утренняя роса.
— А где ты припарковался? — озираясь по сторонам, я пыталась найти его Мерседес.
— Я пришел пешком. — Маркус улыбнулся. Казалось, что ему доставляет удовольствие наблюдать за моим удивлением. — Рей, — произнес он нежно, — благодарю тебя за приятный вечер. С тобой я впервые за долгое время почувствовал себя живым.
Эти слова взбудоражили чувства внутри меня, отдаваясь приятным теплом по телу. Маркусу Блому нравилось быть рядом со мной!
— Это взаимно — выдавила я, стараясь не улыбаться как идиотка во все тридцать два.
Маркус обнял меня. Немного отдалившись, он аккуратно притянул мое лицо за подбородок. И поцеловал в губы. Я закрыла глаза, растворяясь в сладкой истоме.
— Мне пора, соседушка. — прошептал он, чмокнув меня в лоб, и пошел по направлению к своему дому.
Я не могла поверить во все события, которые произошли за эту ночь. На дороге показалась машина моих родителей. Сильно же они припозднились. А Маркус, будто знал, что именно сейчас нужно уйти.