Вскоре, как оборотень, почувствовав поблизости караван из людей, кронпринц обернулся в человека и прошествовал к путешествующим, что забрели в самые неизведанные места пустыни Инаархаса. Ещё чуть-чуть и караван заблудится, люди погибнут, продовольствие закончится.
Увидев верблюдов, зверь в нём встрепенулся, захотелось тотчас обернуться и разорвать парнокопытных. Это была та сторона драконов, о которой никому, кроме самих драконов, даже всяким там хранительницам огня, не было известно.
Драконы, как и всякие хищники, в звериной ипостаси питаются кровью и мясом, это насыщает их. Такова необходимость. Чтобы жила человеческая ипостась - необходима еда и вода, то же самое и со звериной, только масштабы крупнее. Сейчас Скай не отказался бы от верблюда и его крови. Хотя бы одного. Жалость хищник к зверю не почувствовал, он давно смирился с тем, что дракон в нём жаждет крови.
Путешествующие не могли узнать в нём дракона из династии ледяных, ибо Скай был не в своём теле, а остальных предок эти люди с их короткими жизнями могли узреть только на картинах. Но путники с удивлением отметили необычный оттенок волос - платиновые, как и у принца Ская. И светлые, голубые глаза, что называют ледяными, холодными. Правда, кожа бронзовая, загорелая, местами сильно иссушенная. И худой. Очень-очень худой.
- Куда путь держите? - по-доброму, просто спросил Скай.
- В столицу, господин, - ответили путешественники.
- Столица в той стороне, - дракон указал на запад пустыни Инаархаса. - Вы заблудились, - заметил очевидное он.
- И...как долго нам ещё идти?
Скай, закрыв глаза, ментально прикоснулся к земле, на которой стоял. В голове отдалось болью, отчего дракон поморщился.
- Недели пути, - позже ответил кронпринц Восточного королевства. - Если не ошибаюсь, конечно.
- Почтенный, но вы тоже заблудились?
- Не совсем, - Скай отрицательно покачал головой. - Я кое-что ищу. И, видимо, сами боги велели, чтобы я вам помог.
Ледяной дракон понимал, что если сейчас создаст портал, то истощится магический резерв, но как будущий наследник престола, Скай не мог позволить своим подданным сгинуть в пустыне, а потому помог. В благодарность попросил вещей, одного верблюда, воды и молчание о его таинственной персоне. Читая путников, как открытую книгу, Скай поверил, что путешественники будут молчать.
Когда портал за ними закрылся, истощённый окончательно в магическом плане, Скай обернулся в дракона. Верблюд, почувствовав опасность, попытался было убежать. Но тщетно. Хищник нагнал его за секунды и, подхватив огромной пастью, разорвал. Животное не мучилось. Зверь-Скай жадно поедал тушу верблюда, пил кровь и чувствовал, что звериная оболочка от необходимой порции крови и мяса продолжила восстанавливаться.
Обернувшись, кронпринц оделся. Не чувствуя никакой брезгливости, попил воды и поел человеческой еды, одолженной у путников. Не оборачиваясь и не глядя на то место, где остались кровавые пятна и кости верблюда, Скай двинулся в сторону завесы.
По крайней мере, дракон лишь предполагал, что завеса находится в том месте. Там, если вспомнить всё, что он узнал, находясь в астральном мире и одной ногой в мире загробном, умер брат Инаархаса, смерть которого повлекла за собой создание завесы.
Он, конечно, не умер, лишь переместился за завесу, а после воскреснул и продолжил жить, династия ледяных драконов росла, однако до определённого времени об этом не ведала даже Тьма. Как и сам он, как и хранительница огня, его любимая жена Алекс.
Алекс... Мысли о супруге придавали ему сил идти, а затем и лететь, когда Скай обернулся в дракона. Он найдёт её, обязательно разыщет, в каких бы частях того мира за завесой его благоверная не находилась!
А после, когда они окажутся дома, кронпринц отыщет первопредка, вернёт собственное тело - сделать это будет гораздо проще, раз он живой, а не в астральном мире.
Он всё решит и со всем разберётся, заберёт свою Алекс, уедет куда-нибудь далеко, подальше от суеты столиц двух королевств, и они будут воспитывать их ребёнка. Хотя существовала одна проблема.
С появлением наследника Скай обязан взойти на престол, таково престолонаследие. Драконы бессмертны, а потому править всю вечность не могут. Каждый дракон правит до тех пор, пока не появляется наследник у его наследника.
Готов ли он править, кронпринц не знал. После всего, что Скай пережил, единственным его желанием было - зажить спокойной жизнью с женой и ребёнком, однако он наследник, давший клятву править, а потому выбора у него нет. Как только станет известно, что Алекс беременна, в Восточном королевстве сменится правитель.