Вырвала подбородок из пальцев Рика и, опустив голову, посмотрела на свои руки. Странно, но в этой сплошной тьме, я видела свои руки, они выделялись белым, полупрозрачным светом, словно бы я неживая, как будто призрак. Ногти мои, итак не короткие, вдруг выросли и заострились. Трансформация? Что-то подобное я уже испытывала, когда пытались казнить мою мать. Но тогда обошлось все лёгкой, темноватой пеленой перед глазами. Как это остановить? А нужно ли? Ты не в себе, Алекс. Удивительно, как мне удавалось мыслить рационально? Я сдерживала себя. Но что-то внутри - тёмное и беспощадное, яростное требовало высвобождения. Казалось, если я позволю ЭТОМУ вырваться наружу, все мои проблемы будут решены.
Нет! Нельзя!
Я отскочила от Красного. Вокруг по-прежнему была тьма. Почему богиня не прекратит это, почему не вмешается? Неважно. Мне нужно уйти. Далеко. И, подавляя свою сущность боевой ведьмы, я телепортировалась куда-то. Лёгкое невесомое ощущение - я левитировала в воздухе. Затем, вдруг почувствовав весь вес своего тела, начала стремительно падать куда-то вниз. Падение. Плюх. И я в прохладной воде. Не хватает воздуха. Задыхаюсь. Карабкаюсь, перебираю руки, пытаюсь всплыть наверх. Нечто хватает меня за шкирдон и тянет за собой вверх. Открыв глаза, пытаюсь отдышаться, потому как нахлебалась воды. Кстати, прохладная вода отрезвила, и заставила внутреннюю тьму отступить.
- Хм, не ждала гостей вообще-то, - услышала я смутно знакомый, женский голосок.
Огляделась.
Это было небезызвестное мне озеро, больше напоминающее болото, но, тем не менее, озеро. Нефритовый лес вокруг и тишина, почти мёртвая. Передо мной Нелли - мавка с удивительно зелёными волосами, которые сегодня были заплетены в высокую причёску, в локонах блестели, переливаясь перламутром, жемчужинки. Бледная, с синевой кожа - хладная, как это озеро. Сама Нелли была по пояс обнажена. Насколько помню, мавки - хранительницы леса, некогда утопленницы. Добрые и совершенно безобидные на первый взгляд. Однако мавки способны утопить и заставить себе служить. Как хорошо, что Нелли, знакомая мне хорошо мавочка, таковой не являлась. Она уже дважды спасала мою задницу. Сначала от Ская, подарив жемчужный браслет, когда я не умела пользоваться порталами. Затем от Инаархаса, когда я пыталась предотвратить собственное жертвоприношение, чтобы душа Деми поселилась в моём теле, а я отправилась бы в загробный мир. Так себе перспектива.
- Узнала?
- Угу, - кивнула Нелли. - Тебя вообще трудно забыть, Алекс. Но, поверь, я пыталась.
Я закатила глаза. А потом рассмеялась.
- Какими судьбами и почему опять в другом теле? - полюбопытствовала мавка.
- С чего бы начать?.. - задумчиво протянула я.
- Времени много. Я никуда не тороплюсь. Сама знаешь, лесная жизнь - скука смертная!
Я вдруг осознала, мне для того, чтобы расслабиться и окончательно прийти в себя, необходим этот разговор. И я начала рассказывать, начиная с истории про то, что случилось с последнего раза, когда мы виделись, заканчивая рассказами про Аракон, Даргон и завесу со всеми вытекающими последствиями моего приключения. Поведала и про договор, заключённый с Хаосом и Красным, также повествование коснулось и условий соглашения. Мавка - четвёртая, кому известны условия договора. Я, Рик, Хаос и Нелли. Позже сообщу и Скаю. Остальным нет. Это не касается их. Ни подругам, ни самой Тьме, если та только мысли мои не прочитает. Но зачастую богам запрещено вмешиваться в наши судьбы и чем чаще они нарушают это правило, тем слабее становятся. Тьма и Хаос и так нарушили это правило, вряд ли тёмная богиня станет вмешиваться.
- И что будешь делать дальше? - наконец спросила Нелли.
- Ждать, - мрачно ответила я. - Но это первое время. А времени, как у меня выяснилось, очень много. Мы со Скаем что-нибудь обязательно придумаем. Вот только надо рассказать ему. Но прежде вернуться в своё тело.
- Подожди, - остановила меня мавка. - Ты сказала, что заключила договор на крови. Но заключила его теоритически ты, а на деле Деметрия. То есть, на её крови ты заключила договор. Если ты в своём теле нарушишь соглашение, тебе ничего не будет и Рик не сможет напасть, так как ему придётся сдерживать своё слово.
- Да, но по условиям договора, нарушивший соглашение - умирает. Я не могу так подставить Деметрию. Да и сам Красный не остановится, если я обману его таким способом. Одна жизнь взамен на жизни миллионов, на жизни целых городов и королевств? По-моему, выбор очевиден и он не в мою пользу. К тому же, если все прознают об условиях договора, меня лично вручат Рику, дабы не развязалась война, будь я хоть хранительницей, хоть будущей королевой. Без разницы. Я бы сделала всё, чтобы спасти своих близких и любимых. Другие, уверена, думают также.