— А что означают звездочки?
— Эти женщины входят в «Кантри-клуб» Лас-Вегаса. На них следует обратить особое внимание. Крайне важно произвести хорошее впечатление, не то они проголосуют против меня. И это будет катастрофой.
— Вы уверены? Очень немногих владельцев шарпеев вообще стоит знать. И сколько человек действительно придут? Где список подтвердивших свое присутствие?
— Я не получила ни одного отказа.
— У вас на самом деле три сотни друзей?
— Скажем так: тремстам женщинам очень хочется увидеть мой дом. Как вы думаете, Космо, им понравится? Я несколько месяцев занималась его дизайном.
— Ну конечно, понравится. Это сногсшибательно. — Пиппа протянула список обратно. — Полагаю, у вас есть в клубе достойный поручитель.
— Да-да. Завтра вы с ней познакомитесь. Она чудесная. Всех знает. Она помогала мне составлять список гостей. — Ли не терпелось узнать, какие развлечения запланированы. Она не спрашивала, во что это обойдется, а Пиппа, памятуя о сцене в кухне, не рискнула сказать. — Я так рада, что вы здесь, Космо. Вы профессионал.
— Совсем недавно я участвовал в масштабном мероприятии. По сравнению с ним ваше торжество — тихая прогулка в парке. — «Призы, — пометила для себя Пиппа в блокноте. — Именные сувениры, украшенные стразами Сваровски».
Ли надо было спешить на ленч, потом на чай, коктейль и обед — все с разными членами «Кантри-клуба». В дверях она резко остановилась:
— Это платье подойдет?
— У вас прекрасные ноги. Всего остального никто просто не заметит.
Ли поняла намек:
— Вы поможете мне подобрать наряд для завтрашнего приема?
— С удовольствием. А сейчас — развлекайтесь, сеньора.
На следующее утро, в семь часов, Пиппу разбудили крики, звук бьющейся посуды и плеск воды. Она стремительно натянула одежду, приклеила усы и помчалась в кухню. Руди лепил крошечные шоколадные пирожные. Коул мирно читал газету.
— Что случилось? — воскликнула Пиппа.
Коул поднял взгляд от банковских новостей:
— Ли бросила стул в джакузи. Прямо через окно. В джакузи был Мосс.
— И вы спокойно сидите?
— Я его слуга, а не защитное силовое поле. — Коул старался не смотреть на ее очень привлекательные лодыжки. — Хорошо спали, Космо?
— Да, благодарю. — Пиппа около восьми свалилась в кровать как подкошенная. — Но почему она швырнула стулом в окно?
— В кармане рубашки Мосса она нашла сережку.
— Каким образом она туда попала? — Пожатие плеч. — Вы же с ним весь день! Вы должны знать.
— Я вожу его машину, Космо. И не сопровождаю его вне автомобиля.
Пиппа поспешила к джакузи. Мосс все еще пребывал в воде. Как и антикварный стул. Пол патио весь был сплошь усыпан стеклом.
— Вы в порядке, сеньор Боус?
Мосс прервал разговор по телефону:
— Внимание, она еще не закончила!
Из окна спальни вылетел второй стул и приземлился точно в то место недавно воздвигнутого шатра, на котором все держалось. Пиппа с ужасом наблюдала, как рушится конструкция.
— Отличный бросок, дорогая! — крикнул Мосс, вылезая из бассейна.
— Сэр! Умоляю! — Пиппа поспешно отвернулась. — Вы голый!
— И в чем проблема? — не понял Мосс. Если Космо натурал, вид обнаженного мужского тела для него ничего не значит; если же гей, то получает бесплатное шоу.
— Мы ждем курьеров. — Это все, что могла ответить Пиппа.
— Полагаю, дверной звонок работает. — Мосс вытряхнул из шлепанцев битое стекло и вошел в дом.
Выловив антиквариат из все еще бурлящего джакузи, Пиппа вернулась в кухню.
— Где Керри? — раздраженно спросила она Коула. Он, кажется, утверждал, что в этом доме все замечательно.
— Она никогда не встает раньше десяти. Это записано в ее контракте.
— Черт возьми, она же знает, что к десяти часам явятся двадцать человек. — Пиппа ринулась к Керри и заколотила в ее дверь. — Керри! — Нет ответа.
Тогда она решительно вошла в комнату. Керри лежала в кровати и оглушительно храпела. Пиппа остервенело потрясла ее за плечи:
— Подъем!
— Чё те надо…
— Мне нужна твоя помощь! — Мирный храп. — Пятьсот баксов, если будешь в кухне через пять минут.
Маленький свинячий глазик приоткрылся:
— Ты такой зануда, Космо…
— Спасибо. Я знал, что могу на тебя рассчитывать. — На пороге Пиппа наступила на что-то круглое и твердое: жемчужная сережка. Она сунула ее на комод Керри. — Четыре минуты.