— Как видите, мы все еще здесь. Спокойно можете проезжать мимо.
— Вообще-то я ищу Харлана. Никто его не видел?
— Не думаю, что в «Каса-Боус» кто-нибудь берет уроки крокета.
— Не играйте со мной, Космо! — Дюси влетела в дом и, перепрыгивая через ступеньку, взбежала наверх с такой прытью, что на ее брюках лопнул задний шов. — Я знаю, он с Ли.
— Это невозможно! — воскликнула Пиппа, бросаясь следом. — Мы только что вернулись с шопинга.
— Я видела, как он смотрел на нее вчера! — Распахнув дверь в хозяйскую спальню, Дюси обнаружила Ли перед зеркалом. Портниха застегивала ей сзади платье, отделанное тысячами желтых, черных и белых перьев.
— Дюси! Что привело вас сюда? — не растерялась Ли.
— Где вы его прячете? — Дюси сбросила с кровати одеяло, десяток подушек и покрывало: ничего. Затем обыскала шесть гардеробных, комнату Тициана, шесть спален и ванную. Пусто. Но это не помешало Дюси вернуться в спальню. — Вы трахаетесь с Харланом!
— Инструктор по крокету, сеньора, — пояснила Пиппа.
К ее чести, Ли не расхохоталась:
— Боюсь, здесь какое-то недоразумение. В последний раз я виделась с Харланом, когда вы вместе заезжали к нам на ленч.
— Он сказал, что вы очаровательны в розовом!
— Убеждена, он просто пытался быть любезным! — Ли приобняла вздрагивающие плечи Дюси. — Мне никогда не приходило в голову, что он может считать меня настолько привлекательной. Особенно в сравнении с вами. Просто немыслимо.
— Полагаю, вы правы, — шмыгнула носом Дюси, внимательно рассматривая свое отражение в огромном, от пола до потолка, зеркале. Ее формы впечатляюще смотрелись в бутылочно-зеленых брюках от Кристиана Лакруа. — С вами не сравнить.
— Не желаете, чтобы портниха починила ваши брюки, пока вы здесь, мадам Деймон? — любезно осведомилась Пиппа.
— Благодарю, я отправлю их в Париж своим самолетом. — Дюси осторожно перешагнула через груду покрывал и подушек, сброшенных ею на пол. — Что означает этот костюм, Ли?
— Я «жаворонок». Помните классические «студебекеры» шестидесятых?
— Я не знакома со «студебекерами», это для среднего класса.
— Серия «Пирс-Эрроу»[68], — сообщила Пиппа. — С ней-то вы наверняка знакомы.
— Я думала, жаворонки коричневые. Маленькие и невзрачные.
— Рогатые жаворонки коричневые. Полевые — желтые. — Пиппа проводила Дюси вниз. — Как прошло заседание комитета, мадам Деймон?
— Мы все еще не добрались до кандидатуры Ли, если вы это имеете в виду. — Дюси высунула голову за дверь. — Горацио! — И нетерпеливо притопывала ножкой, пока мажордом ковылял вверх по ступеням. — На моих брюках разошелся шов. Одолжите мне свои, пока не доберемся до дома.
— Но я тогда останусь без штанов, мадам.
— Мне не нужны комментарии, мне нужны ваши брюки. — И, добавляя к унижению оскорбление, бросила: — Искренне надеюсь, они чистые.
— Позвольте предложить вам пару Руди, — обратилась к Горацио Пиппа.
— Ах, оставьте! У нас нет времени. — Дюси едва не стянула сама брюки с дрожащих коленей Горацио. Влезла в штаны и затолкала старика обратно в «бентли». Они уехали.
Ли наклонилась над перилами верхней площадки:
— Неужели Дюси действительно подумала, что у меня что-то есть с этим скользким жиголо?
— Вы отлично справились с ситуацией, сеньора. Браво.
Ли заметила мусор в холле:
— Что там произошло? Эту вазу нужно заменить до возвращения Мосса. Немедленно поезжайте в «Антиките-де-Наполеон». В прошлый раз я видела у них в витрине две такие же.
— У нас есть там кредит?
Ли уронила вниз бумажник:
— Найдите карту, на которой еще что-нибудь осталось. — И она вернулась к примерке.
В холл ввалилась Керри, с лицом, вымазанным чистящим порошком:
— Что тут был за шум? Похоже на выстрел.
— Вы имеете в виду, десять минут назад? Спасибо, что поспешили на помощь.
Пиппа на миг задумалась:
— Кстати, Харлан сегодня не заглядывал?
— Хар… что?
— Любовник Дюси. Слизняк с похотливым взглядом.
— Никогда о нем не слышала. — Керри заметила разбитую вазу. — Ого.
— Подметите здесь, хорошо? Я должен найти замену до возвращения Мосса. И наведите порядок наверху. Мадам Деймон устроила там небольшой погром.
Пиппа посетила «Антиките-де-Наполеон». Опустошив шесть кредиток Ли, она наскребла четырнадцать тысяч баксов на императорскую вазу с изображением дроздов. Уже уходя, она заметила в одном из антикварных сосудов крошечное чучело птички. Ее ярко-красное оперение чудесно подходило к рубиновому украшению, купленному Тейн.
68
Производители автомобилей первой половины XX в.; известны роскошными дорогими моделями.