— В шатре становится жарко, — наконец доложил он. — Дюси танцует.
— Где сеньора Боус?
— Сидит в фонтане. Думает, что она Дональд Дак.
Пиппа пришла в ужас:
— А что делает ее психотерапевт?
— Сидит рядом с ней. Крякает. Прелестная булавка. Опять от старых хозяев?
— Не ваше дело. Не могли бы вы разыскать Керри? Она некоторое время может постоять у входа.
Керри нигде не было, даже у боулинга в обществе телохранителей. Без четверти двенадцать, отчаявшись, Пиппа поставила у дверей арлекина:
— Не впускать в дом азиаток с оружием, ясно?
Ли действительно сидела в фонтане и играла в ладушки с доктором Зеппелином.
— Сеньора, — прошептала Пиппа, пробираясь к ней вброд. — Вставайте. Нам пора начинать презентацию «Общества «Бентли»».
— Я полагаю, Ли следует остаться там, где она счастлива, — заявил психотерапевт.
Отлично. Пиппа пошла в шатер. Гости наворачивали галантин, устриц, лобстеров, тушеных зайцев, пудинги, дыни, паровые овощи так, будто их челюсти перед этим несколько месяцев были плотно стиснуты. Пьяная Дюси скакала по танцполу, бросаясь на каждого мужчину, которого ей удавалось вытащить из толпы. Зеленый макияж размазался, придавая ей сходство с Саломеей и Нормой Десмонд[72]. Неудивительно, что Харлан покинул тонущее судно.
— Я — Персипенни, богиня весны, — вопила она, еще на дюйм расстегивая лиф и вытаскивая на паркет очередного шофера. — Потанцуй со мной!
Зрители заключали пари, какая именно грудь обнажится первой, когда с Дюси окончательно упадет платье.
Пиппа постучала в дверь библиотеки:
— Сеньор Боус, время презентации.
Откуда-то возник Коул:
— Начинать перемещение гостей к основной сцене?
— Там слишком тихо. Я волнуюсь.
Ее духи сводили с ума. Он подавил очередной порыв сорвать зубами эти ее фальшивые усы.
— Возможно, они кувыркаются на диване, — предположил он.
— Это просто смешно! Я вхожу.
Пиппа распахнула дверь. Мосс стонал на полу. Он выглядел так, словно над ним поработали дюжина грифов и бейсбольная бита. Тейн мирно спала на диване.
Коул пробормотал в лацкан смокинга:
— Он без сознания. В библиотеке.
Вломилась Дюси. Отчаянный танец нисколько не усмирил ее:
— Космо, без пяти двенадцать! Я хочу, чтобы моя презентация началась ровно в пол… — И тут она увидела Мосса. Визг ее распространился не менее чем на три часовых пояса.
Стремительно, как кошка, Коул зажал ей ладонью рот. Дюси колошматила его локтем в живот, пока, потеряв терпение, он не врезал ей по шее. Она сползла на пол куском липкой грязи.
— Так-то лучше. — Коул подтащил Дюси к пустому креслу.
Пиппа тем временем безуспешно пыталась разбудить Тейн. Под множеством слоев шелка и кружев она нащупала слабое биение пульса.
— Она под воздействием лекарства. — Поскольку Коул явно сомневался, она добавила: — Это я сделал.
Он прижал два пальца к ее шее:
— С ней все будет в порядке.
— Вызывайте же чертову «скорую»! — заверещала Пиппа.
В дверях возникли Ли и доктор Зеппелин, промокшие до нитки. Ли вроде бы узнала рубиновый кабошон, но парик Тейн сбил ее с толку.
— Это Бинг-Бинг? — Она грозно шагнула вперед.
— Не приближайтесь! Это мадам Уокер!
Решив, что человек с таким цветом лица может быть только мертвым, Ли упала в обморок. Доктор Зеппелин, закрыв ладонью рот, выскочил из комнаты.
Когда Коул пристраивал Ли в последнем свободном кресле, влетел арлекин. Он, точнее она, сорвала маску и опустилась на колени рядом с Моссом. Пиппа встрепенулась, узнав рыжеволосую, которая уселась накануне в лимузин к Коулу.
— Кто вы такая? — спросила она.
— Специальный агент Баллард, — вместо нее ответил Коул. — ФБР.
Женщина подняла листок бумаги, прилипший к подошве Мосса.
— Кто это сделал?
— Не знаю.
— Он умирает? — воскликнула Пиппа.
— Ему лучше.
После ухода агента Баллард в библиотеке стало очень тихо.
— Что происходит? — глухо спросила Пиппа. Коул глубоко вздохнул:
— Я работаю под прикрытием, на ФБР. Мы уже несколько месяцев следим за Моссом. Торговля исчезающими видами. Отмывание денег. Но я просто слуга, ладно?
Вошли двое полицейских в сопровождении бригады «скорой помощи» — от Тейн Пиппа знала, что при проведении вечеринки более чем на пятьдесят персон всегда нужно иметь под рукой медиков.
72
Звезда немого кино, главная героиня и роковая женщина из фильма Билли Уайлдера «Бульвар Сансет».