Иззи изобразила безразличие, но меня-то трудно было обмануть.
— Вот именно. И я хочу, чтобы ты с самого начала показала им, чего стоишь.
После этого мы позавтракали в относительном спокойствии. Но когда я начала разгружать посудомойку, Иззи удивила меня, заговорив первой.
— Ты летишь в Калифорнию одна?
— Разумеется. А с кем еще я могу туда полететь?
Иззи отвела взгляд.
— С тем парнем, с которым ты встречалась на прошлой неделе.
Я взглянула на нее повнимательней.
— Это было всего лишь свидание. И я не думаю, что у этих отношений есть будущее.
— Это из-за папы? — Голос ее слегка повеселел.
— Нет, детка, твой отец тут ни при чем. Просто мы с Брэдом слишком разные.
— И он некрасивый.
Не так давно я убедила себя в том, что мне снова пора встречаться с мужчинами. Другое дело, что никого из них я не знакомила с Иззи.
— Откуда ты знаешь, как он выглядит? — нахмурилась я.
— Помнишь, я брала у тебя ноутбук? Он был открыт на странице сайта знакомств.
— Ох, прости, пожалуйста.
— По-моему, это вообще не твой тип мужчин.
Иными словами, он ничем не похож на твоего отца.
— Я старалась встречаться с мужчинами, которые не подходят под мой тип.
— Почему?
— Честно говоря, в юности я относилась к парням слишком предвзято. Если мальчик не мог считаться крутым или не был хорош собой, я бы в его сторону и не посмотрела. Можно сказать, я судила о книге по обложке. Став постарше, я поняла, что упускаю таким образом очень хороших людей. И с тех пор меня уже не так привлекают все эти внешние эффекты.
Иззи немножко помолчала, а потом заговорила, не глядя на меня:
— Мои друзья подсмеиваются над этим парнем, Якшитом… потому что его зовут Як-шит и у него крупноватый нос. Он переехал сюда год назад из Индии, и он играет за мужскую баскетбольную команду. А мне Якшит нравится. Он очень славный, и с ним всегда весело.
Эта неожиданная откровенность застала меня врасплох.
— Дети часто бывают жестокими. Да и взрослые тоже, если уж на то пошло. Я рада, что вы подружились с Якшитом.
По тому, как она отвела взгляд, я поняла, что здесь что-то не так.
— Иззи, этот мальчик нравится тебе как… бойфренд?
От ее откровенности не осталось и следа.
— Я этого не говорила.
— Даже если так, то ничего страшного. Мне в твоем возрасте тоже нравились мальчики.
Она снова взглянула на меня.
— Папа сказал, что я не должна встречаться с парнями, пока мне не исполнится двадцать один.
— Разумеется, тебе не стоит пренебрегать тем, что говорит твой отец. Он желает тебе только добра, так что любой его совет заслуживает внимания. Но повседневная жизнь остается на наше усмотрение — до тех пор, по крайней мере, пока мы честны друг с другом. Я же рассказала тебе про свое свидание с Брэдом.
Иззи отвернулась, но кивнула.
— Мне надо еще собраться для поездки к бабушке.
— Хорошо, — улыбнулась я. — Выезжаем через полчаса. Подброшу тебя по пути в аэропорт.
Но выехать нам удалось лишь через час. Так как я рисковала опоздать на рейс, с Иззи мы попрощались у дверей дома, где жила мать Гаррета.
— Будь умницей. Я вернусь через пару деньков.
— Как хочешь.
— Ах да, я установила на телефон снэпчат. Добавь меня в друзья или подписчики. Так нам будет проще обмениваться снимками и сообщениями.
Иззи взглянула на меня с ужасом.
— Ни за что! Я не добавлю тебя в снэпчат.
— Почему?
— Да потому, что это не то место, где ты общаешься со своей мамой.
Со своей мамой. Она сама не поняла, что только что сказала. И пусть это было обобщением, я вернулась и крепко обняла ее.
— Я люблю тебя, Изабелла.
Взгляд ее на мгновение смягчился, но затем она вновь захлопнулась в своем домике.
— Все равно я тебя не добавлю.
Я поспешила вниз по ступеням.
— Напишу тебе, когда приземлюсь.
— Ты же будешь в Лос-Анджелесе. Скинь мне фотки знаменитостей или просто крутых парней.
— Я публикую их только в снэпчат. Хочешь посмотреть — добавься в друзья, — прокричала я, шагая к такси.
«К тому же, — пробормотала я, захлопывая дверцу, — тебе стоит держаться подальше от красавчиков, Нат. Не забыла?»
Как говорится, ни прибавить, ни убавить.
Глава 7
Наталья
Мне всегда нравилось прилетать в Лос-Анджелес.
За отделением для багажа толпились шоферы и водители такси. Спустившись с эскалатора, я скользнула взглядом по табличкам с именами.