— Город Поветта, девочку звали Элеонора… — память отзывалась с трудом, но, поднапрягшись, я смогла вытащить из нее фамилию. — Элеонора ле Гранд! Дата… Дата… Я не помню. Прошло около девяти лет. Простите мсье Альмарик, я не могу вспомнить, когда это случилось.
— Милая Кассандра! Не надо переживать. Поверьте. вы даже не представляете себе, сколько всего хранит человеческая память. Наша задача — лишь вытащить нужное оттуда!
Когда через два часа мне позвонил Вив, мои мозги, по ощущениям, от нагрузки гудели и работали с пробуксовкой, телефон мадам Бонне раскалился от непрерывных звонков, и только Жером Альмарик чувствовал себя в этой обстановке как рыба в воде, расслабленно и непринужденно фиксируя полученную от меня информацию, перерабатывая ее в строки юридически выверенного текста и раздавая указания секретарю.
— Вы как? Уже освободились? — спросил голос Вива в трубке.
— Это мсье гросс Теккер? — тут же отреагировал адвокат. — Прекрасно! Скажите ему, пусть поднимается к нам.
Мадам Бонне привела Вива к нам, и мсье Альмарик тут же распорядился:
— Берите справочник, телефон, и начинайте обзванивать столичные отделы полиции. Мне нужен список дежурных следователей — нужно выбрать, к кому пойдем сдаваться.
Вив в ответ даже глазом не моргнул, только повесил куртку на вешалку, и уточнил, где он может устроиться.
Я же немедленно воспользовалась поводом прерваться, и деловито уточнила:
— Есть какая-то разница?
— Безусловно, — отозвался мсье Альмарик, взглянув на меня с добродушным пониманием. — Во-первых, не все сотрудники нашей доблестной полиции одинаково профессиональны. Раз уж сейчас у нас есть возможность выбора, имеет смысл позаботиться о том, чтобы попасть к компетентному и опытному специалисту. Во-вторых, за долгие годы практики неизбежно обзаводишься не только связями, но и недоброжелателями. Было бы совершенно безответственно с моей стороны вести вас к тому, кто отнесется к вам предвзято только потому, что ваши интересы представляю я. И, если вы отдохнули, продолжим, пожалуй.
Мадам Бонне, вооружившись списком городов, в которых мы с дядей побывали, примерными датами, когда мы там находились и событиями, которые сохранились в моей памяти в связи с этим, теперь обзванивала свои и мсье Альмарика контакты в этих городах. Город Вэр, шесть лет назад.
Когда Вив закончил со своим заданием, мсье Альмарик, фанатик-трудоголик, физически не способный перенести, если кто-то в зоне его поражения окажется не охвачен кипучей деятельностью, тут же выдал ему новое:
— Мадам Бонне выдаст вам подшивки прессы за эти годы. Ищите в них упоминание нужных мест, фамилий и названий. Непосредственно ценной информации мы так, конечно, не найдем, но простимулировать память мадемуазель Морель такие детали вполне способны.
— Что ж, — сказал мсье Альмарик, когда мне уже казалось, что этот марафон будет бесконечным. — Основные детали мы проработали. Признательные показания составили, позицию согласовали, делать грустное, но в меру виноватое, в меру благородное лицо, потренировались — но поработаете над этим еще, по возможности. Главное, запомните: говорить буду я. Вам этого делать не нужно. В крайнем случае, я вам об этом скажу. Но показания на всякий случай тщательно заучите. Жду вас обоих здесь завтра… уже сегодня утром, в восемь утра, как мы и договаривались. Подпишем договор, и выдвигаемся в полицию. Мадемуазель Морель,напоминаю: форма одежды — джинсы, свитер. Прическа — простой хвост. От макияжа воздержитесь. И не забудьте документы. Мсье гросс Теккер, форма одежды — официальная.
— От макияжа тоже воздержаться? — Иронично уточнил Вив.
Лицо мсье адвоката вновь сделалось кровожадно-мечтательным.
— Мсье гросс Теккер, — мягко попросил он. — Не вводите во искушение!
-
Когда мы вышли из офиса Альмарика, на улице царила непроглядная ночь. Хотя исключительно потому, что на улице еще и царила зима. А если бы мы выходили, например, в июне, то вполне могли бы и застать рассвет! Хотя если бы мы зашли в январе, а выходили в июне, я бы наверное всерьез забеспокоилась…
Уставший мозг явно генерировал какую-то чепуху и получал от этого удовольствие, потому что разогнался и не генерировать уже не мог.
Слава Виву и его машине с автоматическим запуском! Погрузиться в тишину теплого салона, утонуть в мягком сиденье и закрыть глаза было просто неописуемым наслаждением. И наслаждаться бы мне этим до самого кампуса, но… я же говорила, что мозг дурак и не может остановиться?