— …и только мадемуазель Морель бегает в потемках несмотря ни на что.
— Я не очень люблю людей, — пожала я плечами, внимательно глядя в кружку. — У меня есть артефакт ночного видения.
— Покажите, будьте любезны.
Я послушно стащила с пальца “гнилушку”.
Полицейский повертел ее в пальцах, прищурился. Маг, что ли? Или просто опытный, “душу” артефакта на глазок определяет?
В любом случае, зря напрягается: колечко — массовое, потокового производства, внешний вид — установленного для этой серии стандарта. Там внешность полностью соответствует содержанию. Хотя бывают ушлые умельцы, которые в оболочку вот такой вот штамповки загоняют какую-нибудь редкую дрянь, но это точно не мой случай.
— “Гнилушка”, “удильщик”... — он еще повертел кольцо, и отдал мне. — Остальные ваши кольца — тоже артефакты?
Я пожала плечами, возвращая его на место, потом показательно растопырила пальцы: на правой руке красовалось три кольца, на левой — четыре, причем на среднем пальце их было сразу два, надетые “сетом”.
Свободными оставались только безымянный палец, как брачный, и большой, ввиду неудобства лично для меня.
— Нет некоторые кольца я ношу просто для красоты. Но я люблю артефакты, у меня их много. Примитивные, но на все случаи жизни. И не только в виде колец. А что?
— Да нет, ничего. Давайте вернемся к теме нашего разговора, — предложил следователь.
Вполне благожелательно предложил, но я все равно прикусила губу. Как будто это я все время увожу допрос в сторону уточняющими вопросами, имеющими мало отношения к Луизе Бернар!
— Итак, вы бежали и увидели на дорожке лежащего на дорожке человека. Что дальше?
— Сперва я подумала, что это дерево упало через дорогу. Потом подбежала ближе, поняла, что это человек и испугалась.
Мужчина заинтересовался:
— Вот бежал себе человек, как и вы, бежал. Споткнулся, упал — чего же тут пугаться?
Я покатала остывшую чашку в ладонях (фаянс успокоительно цокнул о кольца — цок-цок).
Чего же я испугалась?..
Вот ночь, парк, я вижу препятствие, понимаю, что это , скорее всего, человек — и мне это не нравится. Сразу, издалека, еще до того, еще до того, как узнала Луизу, пощупала пульс и поняла, что та мертва…
— Она неправильно лежала, — вычленила я наконец.
— Неправильно для чего? — Быстро спросил полицейский.
Слишком быстро.
— Для того, чтобы не бояться, — огрызнулась я. — Если бы Луиза шла по дорожке и упала, у нее ступни остались бы в пределах дорожки. Рядом с точкой опоры. А она лежала строго поперек, ноги — за бордюром с одной стороны, а голова — с другой. Случайно так не упадешь, либо человек сам так лег, либо его уложили… Ну, или она шла не по дорожке, а вдоль нее. Зимой. Ночью. По парку.
Вот зачем мне обязательно нужно было блеснуть интеллектом? Не могла промолчать? Как будто там кроме меня никто бы не заметил, что тело неестественно лежит!
В этот самый момент дверь в привратницкую распахнулась, и в помещение вкатился мсье терр Мулья. То есть, вошел. Я хотела сказать — вошел.
— Что здесь происходит, месье?
У него за спиной виднелся ректор — он задержался на пороге, что-то сурово выговаривая охраннику. Тот, понурив голову, почтительно кивал.
В распахнутую дверь влажно вполз предрассветный морозец, принеся с собой свежий воздух, но взамен забирая накопленное тепло.
Мсье Эрбер закончил отчитывать охрану, и вошел в привратницкую, захлопнув за собой дверь. Стало теплее, но теснее.
— Именно, мсье. Я бы хотел услышать ответ на вопрос своего почтенного коллеги. Что здесь происходит?
При звуках голоса мсье терр Мульи, следователь дернулся было вскочить, но пресек свое движение на взлете.
Пробормотав что-то условно приветственное и что-то, условно похожее на “происходят следственные мероприятия”, он отвернулся от нашего декана и уставился на меня.
— Продолжайте, мадемуазель.
— Я подошла, узнала Луизу, попыталась найти пульс сперва на запястье, потом на шее. Больше к телу нигде не прикасалась. Поняла, что Луиза мертва, снова испугалась, хотела бежать за помощью. Испугалась, что потом в темноте ее не найду, и меня примут за сумасшедшую, или выпишут штраф за ложный вызов… Маяка у меня при себе не было, поэтому вместо него оставила артефакт-фонарик, чтобы ориентироваться на световое пятно. Остальное вы знаете.
— Спасибо, мадемуазель Морель, если у следствия возникнут еще вопросы — мы вас вызовем, — закруглил процедуру полицейский, хотя еще десять минут назад я была готова поклясться, что эта песня растянется надолго.
— А вот у меня вопросы уже возникли! Мадемуазель Морель, вы что, активировали артефакт на месте преступления? Чем вы думали? Вы что, не проходили еще теорию магических шумов? Активация артефакта могла смазать следы в магическом фоне!